Никто не осмелился — все переваривали лекцию.
— Тогда занятие окончено, — завершила профессор и, оставив вещи на столе, вышла из аудитории.
Я взглянул на часы: до звонка пять минут. В аудитории царило какое-то оцепенение. И лишь когда мы с Юсуповым начали собираться, курсанты словно очнулись.
— Ну что ж, похоже, нам предстоит потрудиться, — пробормотал Одоевский, застёгивая пуговицы на своём кителе. — У меня такое чувство, что я снова на первом курсе.
— А мы и есть на первом курсе, — усмехнулась Салтыкова. — Добро пожаловать в реальную жизнь.
Все засмеялись, хотя смех был нервным. Ночь, полная тревоги и неизвестности, давала о себе знать, а профессор Трубецкая не оставила шанса расслабиться.
Мы направились в другую аудиторию на следующее занятие.
— Организация безопасности, — сказал Лева, сверяясь с расписанием. — Групповое, совмещенное. Первые две группы.
Мы подошли к аудитории. Эта располагалась на первом этаже и была далеко не такой просторной. Светлый зал со свежим ремонтом — еще пахло краской, ряды парт, окна с тюлевыми занавесками, ряды шкафов, доска и тумбы. Ничего необычного. Решив не тратить время на стояние в коридоре, мы всем составом зашли в класс.
Но как только мы оказались внутри, что-то внутри меня заворочалось.
— Алексей, ты чего? — забеспокоилась Катерина.
Показалось? Или я и правда что-то почувствовал.
— Не уверен…
Резко погас свет. Я услышал, как принялись опускаться металлические роликовые ставни окон. А дверь, через которую мы только что вошли, с громким щелчком захлопнулась за нашими спинами. Мы оказались в полной темноте. Кто-то из девчонок вскрикнул от неожиданности.
— Что происходит? — громко спросил кто-то из ребят. Кажется, Одоевский.
Я начал нащупывать стену, пытаясь найти выключатель или хотя бы дверь, но всё было безрезультатно. Хотел было уже зажечь «Люмен», но в этот момент раздался холодный механический голос, доносившийся откуда-то сверху из динамиков:
— Добро пожаловать на занятие по организации безопасности, курсанты.
Мы все замерли. Голос был совершенно лишён эмоций, и от этого становилось ещё более жутко.
— В этом помещении находится пять артефактов, содержащих энергию аномалии, — продолжил голос. — У вас есть десять минут, чтобы обнаружить и изолировать их. Если вы не справитесь, все находящиеся в комнате подвергнутся заражению. Время пошло.
Глава 23
Темнота, окутывающая нас со всех сторон, казалась густой и неподвижной. Словно время остановилось. Все звуки вдруг приглушились, и я мог различить лишь неровное дыхание курсантов. Тишина прервалась тем же механическим голосом, звучавшим холодно и отстраненно:
— Поторопитесь. Осталось чуть больше девяти минут.
На растерянность времени не было.
— Спокойно! — громко сказал я. — Действуем быстро и аккуратно. Это кабинет безопасности, здесь должны быть защитные костюмы или хотя бы респираторы. Давайте искать. Но сначала — всем активировать личную защиту. Кому не хватит личной силы, я помогу сделать пятиэлементную.
Ребята моментально пришли в движение, в темноте заскрипели полы. Кто-то нервно хихикнул, кто-то выругался, пытаясь не налететь на мебель. Принципиально важно было избежать паники, и я знал, что если кто-то поддастся страху, все пойдет наперекосяк.
— Дайте свет! Ламздорф, пробросьте «Люмены» по всем углам, пожалуйста.
— Уже творю! — послышался его голос из темноты.
Спустя мгновение класс окрасился несколькими зависшими в воздухе голубоватыми огоньками. Максимилиан Ламздорф взял классическое огненное заклинание, но добавил в него эфира и окрасил холодным светом. Этого было достаточно, чтобы разглядеть пространство вокруг нас.
— Я нашла шкаф! — раздался крик Анны Ефимовской. Курсантка из второй группы уже находилась у дальней стены комнаты.
— Отлично! — я двинулся к ней, делая знак остальным. — Щербатов, Цицианова, на всякий случай разверните защитный барьер. Если не успеем, то хотя бы отгородим часть аудитории от возможного заражения.
— У меня есть идея для барьера, — сказал Лева. — Можно попробовать связать заклинание, чтобы фильтровало воздух. От энергии аномалии не спасет, но ртуть задержит…
— Давайте, — кивнул я. — Но слишком не усердствуй, времени мало.