Николай Щербатов и Бэлла Цицианова немедленно взялись за дело. Щербатов казался сосредоточенным, губы шептали слова связки, в то время как Цицианова следила за правильностью формирования барьера. К ним на помощь пришли мои одногруппники Тамара Зубова и Настя Гагарина.
— Анастасия, берегите силы, — сказал я Гагариной. — Вы здорово потратились прошлой ночью.
Княжна кивнула.
— Да, я просто подержу структуру. Приятно, что вы помните.
Тем временем Ефимовская нашла респираторы и бросила мне один из них. Я надел его и кинул остальным, кто стоял ближе.
— Разделяемся на группы, — сказал я, надев маску. — Первая — поиск источников. Вторая — контроль барьера и безопасность. Третья — изоляция и нейтрализация найденных предметов.
— И почему мы должны тебя слушать? — раздался голос Аполлона Безбородко. Он выглядел раздраженным, будто мои команды были для него издевкой.
— Потому что если мы не будем действовать вместе, провалим задание, — холодно ответил я.
Я был уверен, что никакого отравления руководство не допустит. И все же ощущал совсем слабый фон остаточной энергии. Наверняка в класс принесли совсем старые экземпляры.
— Девять минут — это мало, — вмешался Щербатов. — Если мы начнем делить время на споры, не успеем. Николаев уже дважды сражался с аномалиями и уж точно знает больше тебя.
Аполлон хотел что-то возразить, но вдруг выступил Леонид Уваров. Сейчас этот тихоня хоть и выглядел напуганным, но собрался.
— У Николаева есть план, и он лучше, чем просто метаться в панике. Если не хочешь блевать ртутью, делай, как он сказал. Алексей, если позволите, я хочу участвовать в группе поиска.
Кажется, его прямолинейность подействовала на Безбородко даже сильнее моего хладнокровия. Он скривился, но отступил под напором вставших на мою сторону товарищей. Вот от кого не ожидал поддержки, так это от Уварова — он вообще старался не отсвечивать, а тут наконец-то очнулся.
— Хорошо, — кивнул я. Пусть попробует силы или хотя бы потренирует интуицию.
Мы разбились на группы. Первая — я, Львов и Уваров — занялись поиском источников энергии.
— Начинаем с дальнего угла, — сказал я, двигаясь первым. — Будьте осторожны, не касайтесь ничего руками.
— Понял, — коротко ответил Лева, и мы начали обыскивать аудиторию.
Тем временем Зубова и Гагарина уже поставили добротный барьер — место у доски сделали своего рода безопасной зоной. Тамара была умна, но излишне скромна. В ситуациях, требующих решительных действий, она терялась. Я видел, как её руки дрожали, пока она пыталась настроить респиратор. Гагарина, напротив, была решительна и уверена. Она помогла Тамаре надеть респиратор, а затем взяла её за плечи, глядя ей прямо в глаза.
— Все в порядке, это просто тренировка, — сказала она. — Никто не допустит, чтобы случилось то, что было ночью.
Тамара кивнула, хотя и с сомнением, но внутренне успокоилась. Они вместе начали устанавливать дополнительные барьеры, которые должны были минимизировать риск поражения.
— Осталось семь минут, — снова раздался механический голос.
В этот момент Лева напрягся, его лицо побледнело. Он шагнул назад, указывая рукой на один из углов комнаты:
— Там что-то есть…
Мы осторожно приблизились к тому месту. Я прищурился, используя свои способности. Да, Лева был прав. Слабый след остаточной энергии тянулся от стопки старых книг.
— Поисковики! — Обратился я к ребятам, которые обшаривали шкафы. — Нашли что-нибудь для нейтрализации? Металлические ящики, коробки, ртуть… Хоть что-нибудь?
В этот момент Феликс с грохотом вытащил что-то из недр шкафа.
— Кажется, оно! — Сережа, подсвети, пожалуйста.
Вороницкий вызвался помочь Юсупову и направил к шкафу огонек. «Люмен» в защитной сфере вспыхнул ярче, и ребята принялись взволнованно переговариваться.
— Вот маркировка амальгамы! — сказал Эристов. — Алхимический символ Меркурия — так алхимики раньше обозначали ртуть…
— Тащите сюда, ставьте на парту.
Юсупов и Вороницкий вытащили коробку из ртутного сплава из шкафа.
— Тяжеленная! Ух…
— Открывайте крышку, — велел я. — Поищите другие ящики, если есть. Все найденное будем складывать в них. Зараженные предметы руками не трогать! Вообще не прикасайтесь.
— А как же тогда… — растерялся Брюс.
Серьезно? Сапфировый ранг у парня, а он не додумался до того, что предметы можно перемещать по воздуху? Его сил на это точно хватит — даже с Рубином это довольно легко сделать, хотя зависит от массы и размеров объекта.
— Стихия ветра и эфир! — тут же нашлась Салтыкова. — Когда я готовилась к Испытаниям, то поднимала себя в воздух…