Девушка действительно скоро появилась в компании молодых людей своего возраста. Увидев их, Стас потянул меня за рукав и направился к кассе. Оркестр располагался на низком подиуме, меж двух колонн. Барабанщик в ожидании начала дискотеки легонечко выстукивал какой-то ритм по ободу барабана.
Пришедшие на танцы офицеры периодически исчезали за дверью, где во внутреннем помещении находился буфет военторга, и возвращались порозовевшие, с повышенным тонусом.
Наконец, оркестр заиграл. Это была музыка Нино Рота из кинофильма «Крестный отец», который в то время еще никто и не видел. Закружились пары.
— Иди к своей избраннице, — вдохновил я его, подталкивая в спину.
Стас обреченно вздохнул и направился к девушке, огибая танцующих. Но когда уже почти достиг цели, перед ней возник какой-то подвыпивший лейтенант и увлек на танец. Обескураженный Стас, не останавливаясь, сделал обманный маневр и вернулся на исходную позицию.
— Осечка, — сказал ему я. — Быстрее ходить нужно! Между прочим, зря вернулся, надо было там остаться — пока в следующий раз подойдешь, опять уведут.
— Плевать, — гордо ответил Стас и закурил, — не больно-то надо.
Но я видел, что ему сильно надо — придушил бы этого летёху (попили они ему крови на службе).
Начался следующий танец, он был быстрым, его в азербайджанской провинции танцевали кто как мог: образовывалось несколько кругов, в которых люди дергались как параличные, некоторые, по их мнению, исполняли твист, другие шейк, кто-то буги-вуги, а кто и просто в присядку. Лейтенант девушку из рук выпустил, но никуда не убрался скотина, приседал рядом, умудряясь при этом продолжать с ней беседовать.
— Надо бы его наказать, — сказал Махмуд, школьный друг Стаса.
Мы вышли на улицу, и задымили.
Там, безотрадно, в поисках ссоры, околачивалась шпана — банды пятнадцати-шестнадцатилетних подростков. Шантрапа заглядывала в окна, всякий раз, когда открывалась дверь, подскакивала к ней в надежде проскочить внутрь без билета, потому что их даже с билетом на танцы не пускали. У ворот стояли вахтер вместе с танкистом-прапорщиком и безжалостно выпинывали малолеток наружу.
Глава 6
Из зала на свежий воздух вывалились два подвыпивших лейтенанта, они закурили, весело обмениваясь впечатлениями, один из них был тот разлучник, с которым танцевала предполагаемая подруга Стаса.
— Пошли обратно, — предложил я, — девушка освободилась.
Но Стас уже расстроился и помрачнел, ему расхотелось танцевать с неверной девушкой. Зато захотелось разобраться с лейтенантом.
— Надо его наказать! — уловил настроение друга, Махмуд. — Мне кажется, вояка развел тут бурную деятельность. Верно пацаны? — обернулся он к шантрапе. Те одобрительно загудели. Во-первых, уличная драка в Ленкорани — народное развлечение. Во-вторых, офицеров, местные недолюбливали.
— Обожди! — взял я Стаса за локоть, перспектива массового побоища (я не сомневался, что присутствующие здесь военные вступятся за своего), мне совершенно не улыбалась. — Зачем портить такой хороший вечер? Этот летёха даже не подозревает о твоем существовании, да и девушка тоже. Пойдем, я сейчас все решу! — с этими словами я потянул товарища обратно, к массивным дверям в зал.
Оставив Стаса у ряда кресел, поспешил через танцпол к его избраннице.
Возле нее уже вился какой-то тощий хлыщ.
— Извините, месье! — я оттер его плечом, — мне срочно нужно пообщаться с невестой…
Он выпучил глаза и растворился в полумраке.
Девушка глазела на меня с неподдельным интересом, и похоже была рада избавиться от нежданного ухажёра.
— Невеста? — усмехнулась она. — Бросьте трепаться, юноша!
— Ну, да! Но я же не говорил, что моя! Вон тот симпатичный парень… — я показал, на отирающегося возле противоположной стены Стаса, — своей красотой вы разбили его сердце! Теперь он ночей не спит, думает о вас.
— А что же он сам не подойдет… жених?
Она разглядывала меня, я разглядывал её. На ней была белая гипюровая блузка и черная плиссированная юбка ниже колен. Хорошенькая, стройненькая блондиночка, с хорошим русским лицом, но уж больно молодая — шестнадцать-то ей хоть есть?
— А он скромный, что опять же плюс! А тут еще этот лейтенант… подумал, что у вас с ним что-то…
Девушка быстро с любопытством бросила на меня взгляд.
— Да ну его, просто дурак пьяный, пристал как банный лист, я от него спряталась потом. А я видела, как твой друг шел ко мне, — лукаво сообщила она.
— Шел, да не дошел, — подтвердил я, — зачем же ты с ним танцевала, если пьяный дурак?