Покидая свою палату, я решил воспользоваться советом именитого родича. И начал перебирать в памяти всё, что со мной случилось за минувшие недели. Благо времени хватало — мне предстояло дождаться лифта и спуститься в вестибюль с шестого этажа клиники. Можно и пешком, но я боюсь потерять сознание на одном из лестничных маршей. Напрягаться пока не стоит — пусть всё идет своим чередом.
Итак, что ж там я творил такое?
Ну, в последние недели.
Да ничего особенного, если честно. Гонял на байке, участвовал в тренировках сводных братьев и сестер на полигоне, усилившись кучей артефактов. И всё равно отгребал, кстати. Тусил с приятелями в ночных клубах и… участвовал в коллективных набегах на разные сайты. Так, вот за это стоит зацепиться. Не исключено, что мы влезли куда не следовало. В прошлый понедельник Извращенец собрал команду, чтобы атаковать корпоративный ресурс одного говнюка, обрушившего курс биткоина своими постами в соцсетях. В набеге принимала участие не только наша группа — этого упыря штурмовали со всех сторон. Мы задались целью разместить на главной страние сайта свой манифест. Параллельно началась DDoS-атака криптовалютной биржи в Гонконге — там наш противник имел долю уставного капитала и занимался спекуляциями с доброго десятка аккаунтов. Перед тем, как развязать войну, мы убедились, что упырь не принадлежит ни к одному из международных аристократических кланов, не связан с Церковью или спецслужбами. В общем, ничто не предвещало беды.
А почему я думаю, что беда пришла из криптомира? С моими корешами ничего не случилось. Проблемы затронули исключительно вашего покорного слугу…
Или нет?
Я решил оставить зарубку на вечер. Связаться с ребятами из «Темной стороны». Убедиться в том, что все живы-здоровы.
Не отвлекайся, Ярик.
Ветер может дуть как с запада, так и с востока. Возьмем, например, необычные способности, которые Сергей, наша бедная овечка, пытается развивать с тринадцати лет. Это волшебство, но какое-то из ряда вон. За гранью добра и зла. До тринадцати со мной спонтанно творилось нечто невообразимое, а потом я увидел систему и задумался. Размышления привели в кроличью нору, от которой хотелось бы держаться подальше. Я же умный, начал серфить в Паутине, задавать вопросы на форумах и всё такое. А началось всё в мои неполные шесть лет. Я тогда мог в порыве ярости представить, как с обидчиком из соседней песочницы что-то случается. Допустим, споткнулся человек на ровной дороге ранним утром. Дорога-то ровная, но внезапно строители решили расширить магазин канцтоваров и привезли несметное количество кирпичей. Один кирпич поставили на тротуар и забыли. А тут — обидчик. Рассеянный и невнимательный. Споткнулся, упал, ревет и доставляет мне радость. Дальше — больше. Никогда не болевший учитель перед срезом по математике в классе моих друзей подхватил ветрянку, которая обошла его стороной в детстве. Хулиган-стихийник, пытавшийся запугать меня мусорными баками-големами, однажды встретил на своем пути более матерого засранца…
Факты копились, систематизировались и вынуждали искать ответы на вопросы. Сеть любезно подсказала, что есть лишь один тип одаренных, способных вмешиваться в реальность на фундаментальном уровне. Подгонять вероятности, доставать врагов на любых дистанциях.
Корректировщики.
Официально таких людей как бы нет. В Империуме и других странах корректировщики — вне закона. А пуще всего этих изгоев ненавидит и преследует Церковь Равновесия.
Корректировщики — это такой своеобразный гибрид шиноби и ассасинов. Неуловимые убийцы, тесно связанные с криминалом. По слухам, услугами волшебников-шиноби пользовались даже правящие кланы — и гораздо чаще, чем многие привыкли думать. Основа дара у таких киллеров — коррекция действительности. Удаленное оперирование, говоря современным языком. Смотрели «Пункт назначения»? В моем мире этот ужастик весьма популярен. Конфликт выстраивается на том, что некая группа людей должна погибнуть, но не погибает, тем самым обманув Смерть. Но ведь Смерть не обманешь, да? Вот и начинают с персонажами твориться нехорошие вещи, цель которых — восстановить справедливость. То рухнет электрическая опора, то упадет в ванну фен… Идею вы поняли.
Крутые они перцы, эти корректировщики. На высших уровнях мастерства творят такое, что у самого императора волосы дыбом встанут. Поэтому Церковь и предала ведьмаков-шиноби анафеме. Дескать, не место им на Земле, нарушают устоявшийся вековой баланс. И началась тотальная травля. Многие кланы перестали существовать, другие ушли в тень. Это случилось в 1872 году, если мне память не изменяет. Так вот, корректировщиков стало меньше, но теперь они злее, опаснее и еще умнее. В общем, полностью искоренить «зло» не удалось. Говорят, у отверженных есть даже своя система рангов, отличная от прочих стихийников. Первый ранг — Никто. Дальше идут Пыль, Знаток, Вездесущий и Абсолют. Убийца, добравшийся до Абсолюта, неуязвим для обычной магии, его сложно вычислить, он почти бог. Главное для такого типа — не встретиться в честном поединке с Архимагом. Потому что без дальнего оперирования чувака закатают под плинтус в момент. Да и от церковного Патриарха лучше бежать как от огня. Вот и работают корректировщики в командах, нанимая из числа стихийников тех, кто может защитить на ближней дистанции. И тех, кто научился зачаровывать артефакты вопреки всем эдиктам святош.