Тот задумался, почесав небритый подбородок:
— Ну, кое-что слышал о самых известных из них. А что?
Известных, хм, вряд ли за моей головой отправили бы какого-то крутого и известного мага, но тем не менее стоило спросить.
— Слушай, у них во главе был маг, такой высокий, с длинным странным плащем, кучей иероглифов. Его называли Регулус.
Тео внезапно в ужасе подскочил, хватаясь за голову. Его глаза чуть не вылезли из орбит.
— О, великие боги! Да зачем я только пошел за тобой, Альтаир⁈ Из всех, кого могли на тебя натравить, они послали самого Регулуса Ориона! Гениального мага, архонта, крутейшего бойца Звездного Королевства! Ты хоть представляешь, как нам повезло, что он не стал с тобой сражаться⁈ Этот парень может одним взмахом руки стереть целый остров! Кто с ними был?
— Девушка с бирюзовыми волосами и завязанными глазами, в черной робе и с… нескромными формами, скажем так. И в эбонитовой броне мужик, в шрамах. Его Регулус звал Мракобором. Странное имя.
Тут Тео окончательно побледнел, словно был одним из армии нежити.
— Элая и Мракобор. То, что тебя найдут — это лишь вопрос времени! Она — лучший сенсор из существующих вообще! А Мракобор… Ну его скорее всего взяли против нежити, он еще в первой войне участвовал, один из лучших инквизиторов, маг света. Но он тоже опасный противник! Легенды о нем ходят даже у механистов.
Я задумался. Значит, за мной послали не просто сильного мага, а целую легенду из числа звездных, приставив к нему крутого сенсора и сверху накинув инквизитора. И чем я им так умудрился насолить… На ум приходило только одно, видимо в том угоне острова фигурировали не только Цех и Механисты.
Пора было серьезно задуматься о том, как укрепить свои позиции и стать по-настоящему сильным. Иначе все, что я с таким трудом построил на своих островах, может в один миг обратиться в пыль.
— А скажи-ка, эта Элая, насколько она хороший сенсор?
— Она может чувствовать магию, ее называют Слышащей. Говорят, какой-то особый дар, который позволяет отследить нужного мага в радиусе двух островов.
Я задумался. В голове созревал план. Авантюрный, но крепкий.
Тео продолжал ходить из стороны в сторону и причитать.
— Альтаир, если они нас найдут…
— Да не поднимай ты панику раньше времени. Все пока нормально. У меня есть пара идей.
— Серьезно? Какие могут быть идеи, против звездных? Сдаться им? Чем ты вообще мог не угодить королевству?
К нам подошла Хель, которая услышала этот разговор, в её фиолетовых глазах читалось беспокойство. Я решил поделиться своими соображениями с ними обоими.
— Во-первых, нужно вернуться на Ирису сто восемь. Я должен проверить местный алтарь, и сделать пару предосторожностей на случай шторма и незваных гостей, а заодно оставим там наших ополченцев.
— А дальше? — нетерпеливо спросил Тео. — Куда мы пойдем? Если где-то в окрестностях есть звездные.
— На Тальхеор, — твердо ответил я.
Глаза Тео расширились от изумления.
— Погоди… на Тальхеор⁈ Но зачем? Это же прямиком в логово Цеха, а они тоже не особо рады тебя видеть!
— Туда улетели Звездные.
Тео в отчаянии схватился за голову.
— Да ты рехнулся! Зачем лезть в пасть к своим же преследователям? Хочешь быстрее сдохнуть от рук Регулуса⁈
Я покачал головой и развернул карту.
— Мы не собираемся идти к ним напрямую. Просто сделаем так, чтобы их сенсор нас засекла где-то на Тальхеоре-2, так у нас будет фора.
Мой палец скользнул по карте, указывая, что с Тальхеора на Тальхеор-2 нет моста. Хотя с кораблем они ему и не нужны, но я надеюсь, они начнут идти по нашему следу именно по мостам. Насколько мне известно, Тальхеор-2 очень оживленный, так что мост на основной остров архипелага будет открыт всегда.
— И куда ты собрался их вести? Это же вечная погоня. Они не угомонятся, пока не поймают тебя. Да каждый пацан знает, что директивы Звездных самые строгие из всех фракций. Даже фанатики из Церкви Стали так своих не наказывают…
— Я не поведу их, мы разминемся, они пойдут через Тальхеор-2, а мы двинемся по верхним островам до Айрена, — продолжил я. — Там опасно, полно лавы и магмы, по словам Маски. Но сделаем так, чтобы они думали, будто моя база на легендарном шестом острове.
Хель задумчиво слушала мой план. Тео же выглядел скептически.
— Чушь какая-то… Мы даже не знаем, есть ли этот шестой Айрен.
— И они не знают, в этом то и соль. Они пока мало что знают обо мне и моих способностях. Я уверен, они клюнут на наживку и пойдут по ложному следу. Главное — запутать их и не дать раскрыть нашу базу.