— В каком-то смысле, — ответил я. — С Расиэля.
— А тут впервые? Тогда понятно. Ну тогда это… за знакомство? Я Фард, если чё!
— Приятно, — кивнул я. — Слушай, может, пока мы угощаем, расскажешь в двух словах, что тут у вас? Что там за история с младшим магистром?
— Дык, убили его. Недавно совсем. Прямо посреди улицы. Да ещё так кроваво — беднягу того… как там его… разорвало к чертям! А потом из него бабочки как хлынут, прямо из облака кровавого, вот!
— Ужас какой! А что такой сильный мастер делал в такой глуши?
— Про историю с угнанным островом слыхал же? Вот за головой того тёмного, что всех тамошних магистров поубивал, и отправили. Самое то, значится! Так что скоро вздохнём с облегчением. Ненадолго у нас Живодёр.
— Это радует. Знать бы, куда он потом, чтоб мы там же вдруг не оказались. А то думали ещё поохотится на третьем острове…
— Дык, туда и идёт, ясное дело. На сто седьмой Ирису. Где Безумного тёмный прибил. Не к добру игры с тьмой, даже для сильных мастеров, вот что я думаю! Вчера сам видел, как он со Змеемордом собачился. Тот его в башню не хотел пускать, не знаю уж чего — у них там своё в голове, куда нам, простым людям…
— А чего не хотел-то?
— Дык вроде как на ремонте она. Правда, почитай как лет пять уже ремонт у них, да.
— Альтаир, — вмешалась Тали. — К вашему разговору прислушиваются.
— Ладно, лучше расскажи о себе, друг. Чем живёшь, с чего вдруг решил напиться? — резко сменил я тему разговора.
— Я? Ну я того… как его… лесоруб. Деревья валю на осколках. Все знают, что на Тальхеоре лучшая древесина! Вот вчера, стало быть, вышел на работу работать…
Дальше я слушал в пол уха, размышляя о своём. Мои спутники тоже заскучали. Тем более, что тарелка стремительно пустела. Местный алкоголь имел странный хвойный привкус. Скорее приятный, но сильно навязчивый. Будто я сам на миг проникся стойким запахом хвои и можжевельника, даже не напившись. Зато привкус самого алкоголя был едва ощутим.
В любом случае, напиться в мои планы не входило. Напротив, всё самое интересное только начиналось.
Снятый нами номер в таверне был вполне приемлемым. Скудная и сильно обшарпанная обстановка, старая мебель, однако всё было с добротным ремонтом и смотрелось уютно.
Я первым делом подошёл к окну и плотно его закрыл. А Тео тем временем, выпустил каплю огненной маны, и зажёг масляный светильник у входа.
В свете горящего пламени ко мне обратились лица жрицы и пиротехника.
— Что, будем спать все втроём? — спросил он, глядя на единственную кровать в номере. Широкую, надо признать.
— Мы вообще спать не будем, — улыбнулся я. — Расскажи мне про эти смотровые вышки, Тео? Что это такое?
— Ну, в больших городах строят высокие башни, чтобы с них наблюдать за соседними островами. Ну и маг с них может колдовать. Это как очень длинный посох… во всяком случае мне так говорил наста… один мудак.
— Колдовать на соседних островах? Удалённо?
— Ну да, — кивнул Тео. — Как посох увеличивает радиус магии, а башня…
— Очень большой посох, я уже понял.
— Большинство заклинаний ограничены зоной видимости. Некоторые — одним островом. Башня снимает оба эти ограничения. В зависимости от высоты, конечно.
— Тогда мы должны попасть в местную башню.
— Что? Альтаир, ты в своём уме? Я слышал про этого Змееморда! Он от своей башни дальше десятка метров ни ногой. Думаешь, тебе по силам тягаться со старшим магистром? Я, если что, собой жертвовать ещё не готов. У меня может только жизнь начинается с чистого листа.
— Вот прям с чистого?
— Новая фракция, новые ощущения… кстати, как назовём?
— Так Эниранд же?
— Просто Эниранд? Зловещий Цех Преобразований, пафосный Орден Механистов? Звёздный Альянс? Анклав Мрака?
— Пока что у нас есть просто один остров с небольшой деревушкой…
— Цех и Орден начинали одинаково — с маленькой группы авантюристов, которые нашли технологии древних.
— У нас никаких технологий нет.
— У нас есть носитель Фрактала… что бы это ни было.
— Не пугай некроманта своими странными терминами.
— Брось, Альтаир! Неужели ты до сих пор мне не доверяешь? И это после всего, что между нами было…
Я тяжело вздохнул:
— Я уже пытался тебе рассказать как-то. Дело в том, что я ничего не помню о своём прошлом.
— Вот так просто?
— Не «просто», Тео. Совсем не просто. Я очнулся на тёмном острове без памяти на обломках того сгоревшего корабля, невесть как выжил.
— Не может быть. Я видел его — он провалялся в болоте одни демоны Днища знают сколько лет.