С этими словами Змееморд скрылся в тени помещения, словно его никогда и не было.
— Договор с химерологом? Жди ножа в спину, — нервно пробормотал Тео.
— Но звучит так, словно наши действия ему на руку, — задумчиво произнесла Хель.
— Такие как Змееморд предпочитают избегать проблем и оставаться в тени. Меня смущает лишь Сай. Он чертовски силен, и в деле мне его проверять совсем не хочется.
Тео устало упал в одно из кресел, что стояли у стен и протяжно выдохнул.
— Итак, за нами гоняется два опасных агента влиятельных фракций. Один стопроцентно хочет нас убить, второй с вероятностью процентов восемьдесят. Мы на башне, какие планы, великий Альто Темный?
Я хищно улыбнулся.
— Ох не нравится мне твоя улыбка…
Хель, кажется, уже достаточно хорошо меня знала, поэтому ей эта улыбка дала подсказку.
— Ты хочешь столкнуть их друг с другом?
— В точку! Один ищет фрактального мага, пусть. Он будет бегать лишь за моей тенью. Второй ищет некроманта, и он его найдет.
Я встал перед огромным телескопом посреди крыши башни. Наконец настало время воплотить мой план в жизнь.
[Активация навыка: Видоизменение II]
Я сосредоточился и направил свой взгляд вдаль, на соседний остров Тальхеор-2. Перед моим мысленным взором начал вырисовываться местный пейзаж — зеленые холмы, разбросанные домики деревеньки у подножия горы.
[Инициирование процесса видоизменения целевого объекта]
Я представил, как по утренней дороге, ведущей из деревни в лес, едет небольшой отряд всадников во главе с высоким светловолосым парнем в белоснежном плаще, усыпанном магическими рунами. Это был Регулус со своей группой. Вдруг Регулус остановил отряд и спешился. Он сдёрнул с себя сияющий плащ, и под ним обнаружилась угольно-чёрная броня, покрытая причудливыми зеленоватыми символами. Но главным среди них был знак белого солнца на груди.
[Произведена замена текстуры «Мантия архонта» — на текстуру «Доспехи некроманта»]
Лицо Регулуса исказилось в злобной усмешке и сильно изменилось, теперь он был мало похож на архонта Звездных. Он поднял руки к небу и начал читать заклинание на неизвестном языке. Земля вокруг него начала дрожать и расступаться. Из трещин повалил едкий туман, и послышались стоны.
[Создание моделей: армия мертвецов]
[Применение текстур и шейдеров для имитации разложения и магии]
Из расщелин начали выбираться скелеты в ржавых доспехах, почти истлевшие зомби и полупрозрачные фигуры призраков. Они выстраивались в шеренги перед Регулусом, ожидая его приказаний. Вскоре армия мертвецов насчитывала несколько десятков воинов.
Я усилил эффект, заставив мёртвых подниматься со всего острова. Группки скелетов вылезали из-под земли на полях, зомби выходили из леса, призраки выплывали из воды. Все они спешили присоединиться к армии Регулуса.
[Добавление анимации движения для моделей нежити]
[Рендеринг облачности и туманных эффектов]
Вскоре вся долина у подножия горы кишела отрядами мертвецов. Но этого было мало. Я заставил появиться несколько огромных личей, гниющих гигантов размером с дома. Их массивные туши колыхались над армией, как знамёна победы.
Вся эта армия теперь была под командованием Регулуса-некроманта. Я видел, как он отдаёт приказы своим отрядам, указывая на деревню вдалеке. Скоро мёртвые двинулись в путь, чтобы захватить остров.
— А если Регулус и Сай поймут, что их натравили друг на друга и объединят усилия? Если до них дойдет, что они гоняются за одним и тем же человеком? - с сомнением протянула Тали.
— Это было бы очень плохо для нас, — признал я. — Надеюсь, что до такого не дойдёт.
Я сосредоточился и начал вплетать в иллюзию нити беловатой энергии — примеси фрактала. Это уже было послание исключительно для Регулуса. Пусть их сенсор почувствует меня на Тальхеоре-2, а пока они будут там рыскать, их нагонит Сай. Было бы идеально, конечно, если они друг друга поубивают, но когда мне в последний раз так везло? Никогда?
С крыши открывался потрясающий вид на ночной город. Я стоял, глядя вдаль и наблюдая, как армия мертвецов неумолимо ползёт к деревне на соседнем острове. Конечно, на самом деле там ничего не происходило — лишь моё воображение рисовало эту картину благодаря магии видоизменения.
Я потратил на это кругленькую сумму маны, но оно того стоило. Все лучше, чем прямое столкновение с легендарными персонами.
Этого достаточно. Завтра же Сай отправится туда и столкнётся с Регулусом. А мы с ребятами уже будем далеко, продвигаясь к Айрену.