— Привет союзнички, — вылезший из гондолы глава Сомаровцев в кожаной куртке и очках-консервах смотрелся романтично, как авиатор начала прошлого века. — Чем угостите с дороги?
— Найдем чем, — крепко пожал я руку дяде Васе. — Девчонки старались. У нас тут на днях охота открылась, недавно добыли кабанчика и потушили с грибами и кореньями. Вкусно аж пальчики оближешь, плюс шашлык.
— А к шашлыку добавочка будет, — потряс фляжкой Дима. — Фирменная настойка, на живой виде и отборных целебных травах от Хозяйки. Безпохмельная с функцией оздоровления печени. Вещь! Рад встрече, Дмитрий, — в свою очередь поздоровался он с союзником.
— Хороший аппарат, однако, — оценил я дельталет. — Ты нам такой же обещал!
— Будет, — кивнул мне мужик. — Уже купили, осталось переправить. Дамы, мое почтение, — поприветствовал легким поклоном командир речников подошедших Надю, Катю и Хей. — Ну, раз у вас есть добавочка да еще к шашлыкам… Тогда кормите авиатора, а на рассвете я обратно. Заодно фото земель Орнса посмотрим, — достал ноутбук дядя Вася.
— Сделали все же аэроразведку, — отметил я.
— Естественно. Хотя лихо пришлось, когда меня сразу два птеродактиля атаковать пытались. Зубатые твари, крылья во! — развел руки во все стороны мужик, словно бывалый рыболов. — Когти острющие, длинные как сабли! Отстреливался из «беретты» до последнего, обшивку они мне подрали основательно. Да и с земли стрелять пытались, но не попали… Ушел я от них, как тот колобок.
— Значит так, — подытожил я через пару часов, когда мы сидели у тихонько рдеющих углей и доедали последние зажаренные кусочки кабанчика. — Начинаем одновременно через трое суток на рассвете. Атакуем вот этот странный холм в пятнадцати километрах от границы, предположительно полевой домашний локус Орнса, — показал я пальцем на выведенный на дисплей снимок с воздуха. — Очень уж он удобно стоит, как чирей на ровном месте. До него сначала идем к центру земель Орноситов, имитируя атаку терминала с двух направлений сразу, и захватываем локус в клещи. Это должно заставить Орнса распылить силы или наоборот, стянуть всех к терминалу для последнего боя. Затем разом поворачиваем друг навстречу другу и одновременно атакуем истинную цель. Точную разведку производим дронами, частоты радиосвязи и коды обговорили. У вас, стало быть, теперь шесть штыков, учитывая пополнение? — уточнил я у дяди Васи.
— Именно, — согласился бывший десантник. — Но двое остаются в резерве, на всякий случай.
— Мы тоже двоих оставим в прикрытии у границы. Итого, девять против семи орноситов, из которых до половины предположительно мало обученное «имущество». Нормально. Еще раз напоминаю, идем полем, обходя рощицы, местность у врага на атакуемом направлении такие трюки позволяет — почти сплошь степь. Решительных целей в рейде пока не ставим. Задача — максимально навредить и при удаче сминусовать пару-тройку врагов. Не будем жадничать, пусть Орнс вместо решительного боя слабеет и потихоньку истекает кровью. Затем отступаем. При серьезном сопротивлении отступаем сразу же, нам людей терять нельзя. Принимается?
— Договорились, — коротко кивнул Василий. — Поквитаемся за своих, давно руки чешутся.
Глава 22
Переговоры
Наступление мы начали бодро. И поначалу все шло хорошо, ровно по плану, как я его себе представлял. Нам вместе с речниками предстояло изобразить атаку на вражеский терминал, заставив орноситов оттянуть все силы для его защиты. А затем, продвинувшись вперед по степи километров на десять, внезапно повернуть к вражескому локусу невдалеке от границы — беззащитному или с минимальным прикрытием и уничтожить его. На рассвете мы покинули родной лес и, с первыми лучами солнца продравшись сквозь заросли возмущенно качающих головами подсолнухов, бодрой рысью по степи устремились вперед, по направлению к сердцу Орноса — двухэтажному городскому автовокзалу у заброшенной дороги. Именно так описал вражеский терминал эльфенок, указав и его примерное местоположение. Если посмотреть по условной карте-наброску, составленной по результатам допроса Кости и аэрофотосъёмке Сомаровцев, то именно к нему мы впятером и направлялись, оставив Борю с Катей прикрывать нас на всякий случай у границы. С другой стороны, одновременно с нами врага атаковала четверка ветеранов дяди Васи.