— Все, уже молчу, — глубоко вздохнув, сказала японка, в самом деле, как будто успокаиваясь. — Ты прав Славин. Я тебе не жена и даже не невеста, мое дело теперь — сторона. Имеешь право кувыркаться с кем угодно, признаю. Просто обидно стало, мне казалось, что после всего пережитого вместе, мы с тобой…а, ладно, — всплеснула руками Хей. А затем, поправив автомат на плече, решительно уперла руки в боки и развернулась лицом к новеньким.
— А вы кто такие!? Отвечайте! Как зовут?
— Екатерина, — ответила молодая блондинка, в длинном пальто. — Матвеева. А куда я приехала не подскажете…
— Потом, — отмахнулась Хей. — Ты кто, парень? Имя?!
— Максим.
— Фамилия?
— Березин.
— Письмо, выполненное желание, поезд до неизвестной станции?
— Ага, — оторопел, невольно вытянувшийся по стойке смирно парень. — Так точно, товарищ командир!
— Вольно, боец, — скомандовала ему Хей. — Вот что, Катя и Максим, видите, сумки лежат? Берите их и тащите в терминал, — распорядилась японка. — Он, — ткнула она пальцем в Димку, — вам поможет и все расскажет. Командир у нас — вот этот наглый тип, с которым я выясняла отношения, его приказы выполнять беспрекословно. Добро пожаловать в Калиново, детки. Как вы видите, у нас здесь здорово. А дальше будет еще интереснее, обещаю… Скоро втянитесь.
Хей оказалась права. Дальше, как ни странно, все как-то покатилось само собой, словно по отлаженной кем-то схеме. Новенькие выслушали краткий курс наемника Верлесы от меня лично и от терминала и ожидаемо захотели присоединиться к клану — идти уничтожать вражеские локусы самостоятельно, с топором и двустволкой, у них никакого желания не возникло. Затем мы с Надей и Борей рассказали о своем путешествии в мир двух столиц и разговорах с Речниками и Терентием Ивановичем. Выяснилось, что патент для купца стоил не шестьдесят ЛКР, а все триста, просто остальную часть вложила Хозяйка, которая обещала помогать, возмещая большую часть расходов на ее фирмы. Так, во всяком случае, заявил слушавший нашу беседу терминал.
Затем мы позавтракали, пользуясь изобилием привезенных продуктов, причем в этот раз терминал любезно предоставил нам пару глубоких ниш в стене в качестве холодильника и морозильника для хранения провизии, создав там требуемую температуру. Так же в здании станции появилась мебель — пара кресел и широких диванов вдоль стен, большой стол и десяток стульев. По словам Димки, вещи просто-таки возникли сами собой, пока они с Хей были снаружи. Хозяйка понемногу тратила силу не только на оружие, но и на нас, делая быт своих наемников более комфортным.
День прошел в бытовых хлопотах, разговорах и обучении новеньких первичным навыкам стрельбы и обращению с оружием. Максим, как и Боря, проходил срочную службу, правда, не на флоте, а в танковых войсках, с ним было попроще. Представление о дисциплине и стрелковой подготовке у парня имелось. Впрочем, Катя тоже старалась. Никуда не денешься — уже на завтра мы запланировали общий полевой выход для ликвидации остатков Орноса на нашей территории. Заодно и новеньких в бою обкатаем, в относительно тепличных условиях. Три кладки, два локуса, — ничего страшного. Зато мы получим новые очки на вооружение от Хозяйки и новые добавочные баллы после его выполнения — самое то. В том, чтобы зачистить оставшихся тварей противника всемером, я не видел никаких проблем. Посетим сначала лесной приют, проведаем Топтыгина. Наберем живой воды и выкопаем несколько корней и вперед. Считай — детская прогулка. Но это для нас. А вот Катя с Максом предстоящего рейда побаивались, они раньше даже на охоте ни разу не были.
Но все прошло как по маслу. Получив сто пятьдесят авансовых очков на выполнение нового задания, мы без особого труда подобрали Кате с Максимом оружие и снаряжение, благо у нас теперь даже запасной камуфляж для новичков имелся. Обоим без затей дали автоматы из мира Хей — для начала самое то. А затем за трое суток, не торопясь, выполнили задание. При наличии опыта уничтожить лишенный поддержки Хозяина локус просто как яичницу приготовить. Подойти к нему метров на триста, выбрав более-менее открытое место, спровоцировать огнем атаку тварей-охранников, перебить их из семи стволов, сжечь холмик локуса или гнездо-кладку. Все, можно идти к следующему. Мы даже давали возможность первыми поупражняться в стрельбе нашим новичкам: Боре, Максиму и Кате. И только если они где-то ошибались, то дело доходило до триариев и в бой вступали мы с Хей или Надя с Димкой-пулеметчиком. К вечеру третьего дня над последним локусом поднялся вверх столб густого дыма, а мы увидели в воздухе вожделенное объявление: