— Загубить? — Его взгляд остановился на низком вырезе ее костюма. — Вы имеете в виду оплаченную поездку в Испанию для вас и фотографа с проживанием на моей шикарной мадридской вилле и лучшие места на корриду, билеты на которую были проданы еще неделю назад? Вы имеете в виду эксклюзивный репортаж о величайшем матадоре нашего времени и о его бое — возможно, последнем? Да это интервью будет стоить больше, чем вы зарабатываете за год!
— Я выполняю задание редакции и получу столько, сколько мне заплатят.
— Вы ошибаетесь, сеньорита, — сказал он, довольно улыбаясь. — Я лично проверил: у «Варьедадеса» нет эксклюзивных прав на этот репортаж.
Жестокий, самовлюбленный, испорченный человек! Он заранее знал все ответы и хотел посмотреть, как она будет выкручиваться. А может, он вовсе не собирается везти ее в Испанию, а просто пытается ее унизить? Ему что, мало вчерашней ночи?
— Я никуда не поеду, — спокойно заявила она. — Мне нет дела до того, что произошло между нами ночью.
Мигель громко расхохотался.
— А ничего и не произошло! Вы просто заснули… иначе сегодня утром мы бы встретились в постели.
Она молчала, пораженная его словами.
Официантка принесла напитки. Мигель взял свой бокал и оглядел темную жидкость. В его глазах блеснул лукавый огонек.
— Редактор «Варьедадеса» сказал, что вы не возьметесь за это задание.
Стефани удивленно раскрыла рот.
— Вот как?
— Мол, вы не говорите по-испански и не справитесь со статьей.
Она вцепилась пальцами в край стола.
— Он так сказал?
— Я ему не поверил. — Мигель небрежно махнул рукой. — И назвал его обманщиком.
— Неужели? — С губ Стефани слетел нервный смешок. Ее удивило, что Мигель поверил ей, а не редактору. Но тут же удивление сменилось праведным гневом. В последние годы она не раз доказывала, что ей по плечу трудные репортажи на самые разные темы!
Матадор выпил вино и облизнул нижнюю губу.
— Он хочет поручить это другому корреспонденту. Наверное, мне придется подумать над его предложением.
— То, что я не говорю по-испански, еще не значит, что я не справлюсь со статьей! Может быть, мне просто не хочется описывать смерть невинных животных!
— Пожалуй, я с ним согласен: вы не справитесь…
— Послушайте, если понадобится, я напишу статью даже на санскрите!
Не успели эти слова слететь с ее губ, как она тут же о них пожалела. Что она несет? Ведь она отказалась ехать!
Мигель потянулся через стол и накрыл ее руку своей. Эта неожиданная ласка вызвала в ней бурный всплеск желания, неуместный в гостиничном баре. Она попыталась высвободить руку, но его пальцы крепко сомкнулись на ее запястье.
— Так напишите! Докажите всем, на что вы способны.
Он так на нее смотрел, что она чуть не потеряла сознание.
Решительно отдернув руку, Стефани со скрипом отодвинула стул и поспешно вышла из бара, провожаемая любопытными взглядами других посетителей. Выскочив из дверей отеля, она жадно глотнула свежий воздух, пахнущий близким дождем. С океана наползали грозовые тучи, невидимые из гостиничных окон.
Стефани торопливо пошла по дорожке и очутилась в парке. Какой-то мужчина играл с собакой в мяч. В какую сторону идти? И вообще, почему она убегает? За двадцать четыре часа ее жизнь превратилась в хаос, а она не любила и не хотела чувствовать себя растерянной. Что она скажет Ричарду и Эйдрии?
На плечо ей легла теплая рука Мигеля. Стефани вздрогнула. Желание бежать пропало.
— Стефани, — прошептал он и привлек ее к себе. Она ощутила тепло его тела. — Перестань упрямиться и поедем в Испанию. — Его страстный голос завораживал. — Сначала мы посетим Мадрид. У меня там вилла, на которой хозяйничает моя сестра. А после боя, если я… — Он вдруг замолчал.
— Если — что? — спросила она и повернулась к нему.
— Если все закончится хорошо, мы отправимся в Менорку на Балеарские острова. У меня там есть дом на побережье.
Она таяла, чувствуя на своей щеке его теплое влажное дыхание.
— Это безумие.
— Любовь — всегда немного безумие. — Он коснулся губами ее щеки.
Все мысли разом вылетели из ее головы. В этот момент из-за туч проглянуло солнце. Стефани закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь прояснить голову. Однако его манящий аромат лишь усилил ее смятение.
— Любовь? — прошептала она. — Я уже никогда никого не полюблю.
Мигель слегка отстранился и заглянул ей в глаза.
— Посмотрим, querida.
Эти бездонные зеленые омуты обещали экзотические ощущения и сладкие муки. Она снова закрыла глаза и опустила голову ему на плечо, отдавшись во власть минутного блаженства.