У финского коммерсанта Кеси появились трения с финской полицией, ему пришлось покинуть Хельсинки и перебазироваться в Таллинн, что вовсе не содействовало успешной работе контрабандного канала, проложенного "тамбовскими металлистами" не без помощи маленького Кеси.
Появились у "тамбовцев" в конце 1994 года и проблемы другого характера.
В 1994 году к огромным контрабандным потокам, проходящим через таможни Псковской области, стали проявлять серьезный интерес члены "солнцевской" преступной группировки, которым к 1995 году удалось каким-то образом отхватить свой кусок в контрабандном бизнесе. В конце 1995 года "тамбовцы" уже не могли похвастаться безусловной монополией на контрабандные каналы в прибалтийских направлениях.
"Солнцевское" преступное сообщество появилось в восьмидесятых годах в городе Солнцево Московской области. Сначала это была группа спортсменов и спортивно ориентированных молодых людей, которых организовал некто Сергей Михайлов по кличке Михась. Сам он впервые попал в тюрьму в возрасте 26 лет по обвинению в хищении путем мошенничества. Михась инсценировал кражу собственного мотоцикла, чтобы получить за него страховку. Михась долгое время работал метрдотелем в ресторане "Советский" и, хотя потом его оттуда уволили, все равно питал пристрастие к ресторанному бизнесу.
К концу 1980-х "солнцевские" контролировали уже более двадцати крупных коммерческих структур Москвы и Московской области, среди которых немалую часть составляли рестораны.
Сейчас "солнцевское" преступное сообщество - одно из самых влиятельных в преступном мире России. Говорят, в какой-то момент лидеры "солнцевских" договорились с "тамбовскими" о "дружбе и сотрудничестве". В частности, достигнутое соглашение предусматривало, что "тамбовские" будут представлять интересы "солнцевских" в Северо-Западном регионе России. По-видимому, одним из пунктов этого соглашения и стало разделение сфер контроля контрабандных каналов между обеими группировками.
В 1995 году владения "тамбовских" простирались уже лишь до Пскова, южнее все трассы контролировали "солнцевские", владельцы проходящих по ним контрабандных грузов вынуждены были отстегивать теперь не только "тамбовской" "крыше", но и "солнцевской". Фактически это означало, что контрабандные каналы, функционировавшие на российско-латвийской границе, а также транзитные каналы в Литву через Белоруссию вышли из-под контроля "тамбовских", хотя и "солнцевским" также не удалось подмять их под себя целиком. "Солнцевские" контролировали сами трассы и белорусское направление, российско-латвийскую границу практически полностью подмяли под себя латыши.
В 1995 году в Латвии появилась группировка некоего Юриса Кожаренка, который начал войну за полный контроль таможенных постов Себежской и Пыталовской таможен. Война эта была отнюдь не бескровная, латышские бандиты организовывали мощное, в том числе и физическое давление на таможенников и пограничников, работавших до того на "тамбовских" контрабандистов. Там часто стреляли, были убийства и похищения, в общем, события на российско-латвийской границе развивались бурные, они заслуживают особого описания, которое мы оставим на другой раз.
Так или иначе, к концу 1995 года господство людей Юриса на таможенных постах российско-латвийской границы стало практически безусловным.
Из-за всех, описанных выше, событий, а также, может быть, и каких-то других, "тамбовские металлисты" изменили стиль своей контрабандной деятельности, которая превратилась почти что в официальный солидный бизнес.
Предназначенные для контрабанды в Латвию цветные металлы "тамбовцы" закупали на соответствующих горно-обогатительных комбинатах и различными путями, с использованием различных финансовых схем доставляли в Петербург. Суть всех этих финансовых схем сводилась к тому, чтобы "тамбовцы", с одной стороны, не платили за купленные ими цветные металлы, а с другой, чтобы покупка этих металлов выглядела как можно более законной. (Одну из таких схем мы подробно описали в разделе "Толя и его команда".)
Компетенции "тамбовских" заканчивались теперь в Петербурге. В их задачи входило доставить металлы в наш город на свои "площадки" и передать их в руки иностранных эмиссаров - представителей в основном прибалтийских фирм, охотно покупавших у "тамбовских" недорогие цветные металлы и по наработанным уже контрабандным каналам отправлявших их в Прибалтику.
Самим "тамбовским" контрабандные каналы уже не принадлежали, они им и не требовались. "Тамбовцы" создали что-то типа собственной товарной биржи, на которую периодически обращались эмиссары, заказывали необходимые им металлы в необходимых количествах, получали их и отправляли к границам. Вопросы успешного прохождения таможенных постов решались непосредственно в прибалтийских странах местными группировками, основной из которых стала бригада Юриса Кожаренка. В 1995 году "контролеры" таможенных постов базировались уже в основном по ту сторону границ, с ними руководители фирм, которых представляли в Питере эмиссары, договаривались напрямую.
В нужный момент эмиссары связывались с Латвией, Эстонией и Литвой, откуда приезжали боевики для сопровождения подготовленных колонн. Эмиссары же отправляли соответствующую информацию "контролерам". Последние отвечали за вверенные им таможенные посты с обеих сторон. Им полагалось в нужный момент открыть нужное "окно".
Кроме того, в 1994 году контрабанда происходила уже в обоих направлениях - как в экспорте, так и в импорте. Довольно быстро "тамбовские" аналитики поняли, что гонять в Прибалтику машины с контрабандными цветными металлами, конечно, выгодно, но гонять потом обратно пустые грузовики - нет. В 1994 году по металлическим контрабандным каналам потекли в Россию огромные потоки дешевой иностранной водки, доходы от которой с лихвой компенсировали затраты на бензин для возвращавшихся обратно в Россию грузовиков.
Последним "металлом" для РУОПа стали 40 тонн меди и бронзы, задержанные на Пыталовской таможне при попытке контрабандного вывоза под видом точильных камней и картона в феврале 1996 года. В ходе расследования обстоятельств этого дела было выявлено около шестидесяти (!) эпизодов контрабанды, из чего следовало, что латвийские эмиссары развили в России бурную и отнюдь не безуспешную деятельность. По подозрению в причастности к этим подвигам были задержаны два латвийских эмиссара, один из которых - некий Левине - был арестован и посажен в "Кресты".