Валера тогда не знал, что числится в розыске, впрочем, сотрудники ФСБ этого тоже еще не знали! Однако они сработали по принципу "держи все, что шевелится, потом разберемся".
- Поедешь с нами, - сказали они Валере.
- Хорошо, но я должен заплатить за такси.
Вместе с одним из оперативников Валера вышел из гостиницы. Прямо перед ними остановился автобус, из которого вывалилась толпа туристов. Валера быстро рассосался в ней и исчез вновь.
Случилось это накануне нового, 1993 года. В это время происходило в нашем городе множество других событий, некоторые из которых имели к героям этого повествования весьма непосредственное отношение.
Оставшиеся 40 тонн никеля Валера Кульгин решил "протолкнуть" через одного своего знакомого коммерсанта, некоего Алексея Шалаева'. На этот раз все прошло, как по маслу, - металл успешно продали эстонским контрабандистам за 40 миллионов рублей. Было это в декабре 1992-го, через пару месяцев после того, как Валера со своими друзьями "кинул" Санкт-Петербургское торговое товарищество.
Таинственным образом, говорят, не без помощи знакомого отставного следователя, уволенного из милиции за исчезновение материалов расследуемого им уголовного дела, Леша Шалаев узнал об этом Валерином подвиге и о том, что на него объявлен розыск. Когда Валера пришел к Шалаеву с законным требованием своей доли, тот вежливо объяснил ему, что денег никаких не брал, знать его - Валеру - не хочет, а если тот не доволен, может жаловаться, что вряд ли получится, потому как Валера с некоторых пор находится в розыске!
В довершении всего Леша Шалаев купил шикарную "вольво" последней модели, которую практически сразу экспроприировали Балерины друзья - члены так называемой "гуняшинской" бригады. (Эту бригаду, состоявшую примерно из 150 человек и входившую в "тамбовское" преступное сообщество, возглавил некий Олег Гуняшин, который в то время рассматривался лидерами "тамбовских" как очень перспективный лидер. Однако занять следующую ступеньку в бандитской иерархии ему не удалось...)
Отобрали они у Леши и все остальное, что у него было, взяли и самого Лешу. Его возили по различным фирмам, где он пользовался авторитетом, заставляли заключать с этими фирмами липовые контракты, в общем, пришлось ему "кидать" всех подряд, всех тех, с кем были у него хорошие отношения. В результате хороших отношений у него не стало ни с кем, но, в общем-то, Леша получил то, к чему стремился - хотел стать "кидалой", и стал им.
Валеру Кульгина "взяли" у подъезда дома, где жил один из его приятелей, куда он подъехал на своей "восьмерке" после тяжелого рабочего дня. В машине, кстати, обнаружилась предсмертная записка Леши Шалаева, из которой следовало, что жилось ему у Валеры не так-то сладко. Впрочем, Лешу не били и не пытали, потому как дойную корову необходимо холить и лелеять, иначе она перестанет давать молоко.
Операция по вызволению Леши из "гуняшевского" плена была разработана работниками ФСБ совместно с операми из Управления по борьбе с экономической преступностью питерского ГУВД, которые также разыскивали Лешу в связи с некоторыми другими его подвигами. Операция называлась "Привод свидетеля" и выглядела так.
Квартира, в которой содержался пленник, располагалась на верхнем этаже пятиэтажного многоквартирного жилого дома. От внешнего мира она была отгорожена мощной металлической дверью, как снаружи, так и изнутри запиравшейся с помощью ключей, которых, естественно, у Леши не было. Там же постоянно находились трое вооруженных боевиков, они если и покидали пленника, то ненадолго.
Сначала предполагалось, что "Привод свидетеля" осуществит группа "Град", но в последний момент выяснилось, что она прибыть не сможет, так как задействована на другом мероприятии. Тогда решили подогнать к дому пожарную лестницу, одеть одного из оперативников в бронированный скафандр, втолкнуть его в квартиру через окно, чтобы все остальное сделать под его прикрытием. Однако скафандр найти также не удалось, в результате чего к моменту проведения операции у мрачного пятиэтажного дома оказались четверо оперативников с пистолетами и личными "Жигулями" одного из них.
Позвонили Леше по телефону.
- Ты один?
- Да, и очень хочу отсюда выбраться.
- Дадим веревку, спустишься из окна. Если что, мы прикроем.
- Ребята, не могу, боюсь высоты.
- Ладно, жди. Сейчас будет пожарная лестница...
До лестницы дело не дошло. Как только один из оперов уехал за ней, к дому подкатила Лешина шикарная "вольво", из нее вышли трое бандитов и стали подниматься на пятый этаж. У группы захвата не было другого выхода, кроме как войти в квартиру "на плечах" братанов. "Быки" не спеша поднимались по лестнице на два пролета впереди оперативников и довольно громко обсуждали досадные бытовые мелочи:
- Уроды, суки, из автомата замочили.
- Все, пиздец, гасить теперь будем всех. (Речь шла о смерти Олега Гуняшина. В описываемый момент "братки" возвращались с его похорон. Незадолго до того Олега убили очередью из автомата.)
Неожиданный выкрик: "Руки вверх! Не двигаться! Комитет госбезопасности!", привел "братков" в глубокое уныние. Они даже не пытались сопротивляться, и без особых проблем были доставлены в ближайшее отделение милиции. Перед этим оперативники сымитировали задержание Шалаева - чтобы его потом не убили, как наводчика...
В общем, эта часть нашей истории завершилась для одних успешно, для других, скажем так, несколько неожиданно.
Валера Кульгин - фигура довольно типичная для нашего времени. С одной стороны, это обычный коммерсант, в откровенно бандитских поступках не замеченный. Он что-то продает, что-то покупает, одним словом, делает то же, что и десятки тысяч других питерских коммерсантов. Но в отличие от них, его сфера деятельности - криминал в самом широком понимании этого слова.
Коммерсанты типа Валеры Кульгина живут не в деловом Петербурге, а в бандитском. Их коллеги, приятели, деловые партнеры - бандиты, либо такие же, как они, бизнесмены криминального толка. Они легко сходятся с представителями самых разных преступных группировок и охотно прокручивают принадлежавшие этим группировкам деньги в разработанных ими коммерческих операциях.