— Давай не будем отклоняться от темы, Спартак. Раз уж ты сегодня привел меня сюда, на луг, значит, хочешь сказать мне что-то важное, — заметила она.
— Американцы приводят меня в ужас, — прошептал он. — У нашей компании нет союзников. Мы свободны, как ветер, но уязвимы. Идет война между крупными зерновыми корпорациями. Парни из «Америкэн Тейт» давно уже ко мне подбираются. На все готовы, чтобы меня уничтожить. Представляешь, до чего дошли? Эти заокеанские ублюдки — они же не лисы, они гиены. Наших ребят они сожрут с потрохами в мгновение ока, — с горечью признался Спартак.
— Вот тебе лишний довод в пользу того, чтобы выйти из игры, — сказала Лена.
— Наше дело напоминает вечный двигатель. Раз уж вошел в него — надо продолжать грести до конца. Компания Рангони задолжала банкам более ста миллиардов. Ничего необычного в этом нет: наша мощь основана не на богатстве, а на кредите. Если в один ужасный день нам откажут в кредите, это будет означать, что настал конец всему. Сегодня, если я попрошу в банке ссуду на десять миллиардов, мне дадут двадцать. Ну а завтра?
— Завтра ты поедешь в Чикаго, вызовешь «Америкэн Тейт» в суд и публично разоблачишь ее махинации на Зерновой бирже. Разве не так?
— Мне ничего другого и не остается, чтобы выбраться из заварухи, это единственная возможность. Но при этом и сам я рискую головой.
— И ты не хочешь, чтобы в этом были замешаны Джулиано и наши дети. Так? Спартак, я тебя хорошо знаю. Знаю, что в конце концов ты победишь. — Лена всеми силами старалась поддержать мужа, хотя ей стало страшно за него. Она уже много месяцев ощущала сгущающуюся в воздухе опасность.
— Что бы ни случилось, хочу, чтобы ты знала: я всегда тебя любил. Только тебя одну. Если бы я мог повернуть время вспять, единственной женщиной, которую бы я выбрал, была бы ты и только ты. Ты была мне прекрасной женой. Всегда мне помогала, а когда надо было, умела поставить на своем. Я тебе за это благодарен. Что касается наших детей, в один прекрасный день мое место займет Джулиано. Правда, Маргерите это может не понравиться. Она славная девчушка, и у нее есть деловое чутье, но уж больно она недоверчива. Ее надо будет держать в руках. Придется тебе за ней приглядывать, больше некому.
— Зачем ты даешь мне все эти наставления? — встревожилась Лена.
— Это всего лишь небольшие подсказки. А теперь я должен сделать признание, самое трудное в моей жизни. У меня есть сын примерно одних лет с Мирандой. Его зовут Стефано Бенини.
— Мне это давно известно, с самого начала. Это сын учительницы из Луго, той, которую ты выдал замуж за бедного Торелли, — заявила Лена, к вящему изумлению мужа.
— Какой же я идиот! Столько лет верил, что ты об этом ничего не знаешь.
— Еще не родился мужчина, способный меня провести, — усмехнулась она. — Я рада, что ты завещал ему пеньковую фабрику. Стефано хороший человек.
— Ты с ним знакома? — Спартак был поражен до глубины души.
— Не только я, но и твои дети тоже. Почему ты не захотел дать ему свое имя, Спартак?
— Не знаю, сейчас это уже трудно объяснить. Мне не нравилась его мать. Но я всегда заботился о нем. Нашел человека, заменившего ему отца. У него счет в швейцарском банке не меньше, чем у наших детей. В моем сейфе лежат все относящиеся к нему документы. Не думаю, что он горит желанием прибавить нашу фамилию к фамилии своей матери. Но вообще-то в таких делах никогда не знаешь наверняка. Прошу тебя, забери эти документы и сохрани их.
— Уже темнеет, и у меня нет желания выслушивать еще какие-то признания, — оборвала разговор Лена, поднимаясь с земли.
— А я уже все закончил. Не хочешь поужинать в кабачке? — предложил Спартак.
Они поели хлеба с салями и запили его игристым вином из собственного виноградника. После трудного разговора на берегу к Спартаку вернулось хорошее настроение, он был остроумен и весел. Да, это было чудесное воскресенье, последнее воскресенье, которое они провели вместе.
На следующий день Спартак улетел в Соединенные Штаты с двумя миланскими адвокатами, специалистами по международному праву, которые месяцами работали над запутанным делом корпорации «Америкэн Тейт», и своей переводчицей Элейн Фостер. Она оставила пост в министерстве и уже много лет работала с ним. Элейн все еще была привлекательной женщиной и по-прежнему красила губы помадой цвета «цикламен», но после первого случая стала очень осторожной и больше не оставляла следов на рубашках Спартака.
Через два дня Спартак позвонил Лене из-за океана.
— Как ты? — спросила она мужа.
— Прекрасно. А почему ты спрашиваешь?
— По-моему, ты сам не свой. Что-то не ладится? — Лена была встревожена.
— С чего ты взяла? Слушание дела явно складывается в нашу пользу. Я сам ушам своим не верю, но это так. На всякий случай я решил оставить тут моих адвокатов еще на несколько дней. — Корсар пытался успокоить ее, но добился лишь того, что Лена еще больше встревожилась.
— Возвращайся поскорей. Я жду тебя, — взволнованно проговорила она в трубку.
— Я люблю тебя, Маддалена, — сказал ей Спартак напоследок.
Его самолет взорвался в воздухе в сотне миль от американского Восточного побережья, и его следы затерялись в водах Атлантики. Океан поглотил Корсара вместе с Элейн Фостер.
КАЗАЛОСЬ, ОНА УСНУЛА…
Глава 1
В этот вечер Лена была спокойна. Умение владеть собой всегда было одним из ее лучших качеств, проявлявшихся в самых сложных ситуациях. В такие моменты куда-то, как по волшебству, пропадало даже дрожание головы и рук. Ее взгляд, которому в обычном состоянии была свойственна некоторая неподвижность, типичная для страдающих болезнью Паркинсона, становился живым и проницательным. Лена знала, что через несколько часов болезнь вновь вступит в свои права и завладеет ее телом и умом. Но ей довольно было двух часов хорошего самочувствия, чтобы поддержать Спартака и заставить своих детей рассуждать здраво, взглянуть в лицо реальности.
Она долго сомневалась в правильности некоторых своих решений и приняла их в результате мучительных раздумий. Джованни, Миранда и Маргерита были ее родными детьми, и ей не хотелось признавать их бездарность, тем более что это было бы несправедливо. Беда ее детей заключалась в том, что их всегда оберегали от серьезных проблем. Сначала Спартак, а потом Джулиано взвалили всю тяжесть семейных забот на свои плечи.
Оба они были прирожденными вожаками, а главное, только они полностью владели сложившейся в семейной компании ситуацией. Оба были людьми в своем роде гениальными. Спартак погиб как раз в тот момент, когда в международной торговле начали проявляться кризисные явления, и Европа перестала нуждаться в импортировании пищевых продуктов с других континентов. Флот Корсара, самый крупный в Италии, превратился в мертвый груз. Джулиано взвалил на себя задачу коренным образом трансформировать семейный бизнес и за какой-то десяток лет выполнил ее блистательно, сконцентрировав все силы на химической отрасли. Спартак в конце жизни столкнулся один на один с американцами и проиграл. Джулиано пришлось конкурировать с европейскими корпорациями; его деятельность задевала самые разнообразные интересы, не в последнюю очередь — политические. Лена до сих пор не могла забыть, с каким неистовым возмущением воспринял Джулиано начало процесса против крупных корпораций.
— Они объявили войну системе, — сказал он ей тогда, — и если они не образумятся, не сумеют вовремя остановиться, то пустят ко дну всю нашу экономику. Существует некое лобби, стоящее над нами. Мне неизвестны их планы, но они не совпадают с моими, это я знаю точно. Они натравили на нас банки и затеяли интригу, которая в конце концов обернется против них самих.
Предсказание Джулиано сбылось. Лена считала, что он не ошибся, когда сказал ей:
— Мой сын будет достойным наследником твоего мужа. Он сумеет справиться с работой куда лучше, чем я. Когда уляжется эта буря, я отойду в сторону и дам ему возможность встать во главе семьи.