— И этого может нам хватить с головой. Пока фрегаты будут нас трепать и оттягивать на себя дронов, эсминец нам загонит пару ракет в корму — сделал грустные выводы Сашка.
— Полностью согласен. Поэтому предлагаю сыграть в их игру и заставить их понервничать. Саша, не снимая полей и максимально не заметно паркуйся в тени вот этого булыжника — подсветил я один из крупных астероидов — на момент входа в систему транспорта мы окажемся на минимальном расстоянии от вектора разгона. Отсутствие охраны заставит пиратов нервничать или расслабится, в обоих вариантах они наделают ошибок. Не думаю, что у них выдающееся тактики у руля и это может дать нам хороший шанс.
— Но капитан рудовоза решит, что мы его кинули, если не обнаружит нас в системе — удивился моему решению Саша.
— Да пусть думает, что хочет. Наша задача обеспечить его безопасность — подытожил я, давая понять, что разговор закончен.
Вот уже восьмой час Ласточка болталась в тени крупного астероида, укрытая полями преломления. Лежа в капитанском ложементе, я откровенно скучал, любуясь танцем лучей местной голубой звезды, что отражаясь от глыб льда тысячами солнечных зайчиков, скакали по поверхности серых булыжников. Что плыли в черноте космоса среди ярких огоньков далеких звезд. Капитан рудовоза, выйдя из прыжка и не обнаружив нас сильно занервничал. Раз десять пытался связаться с нами, но не получив ответа долго ругался в эфире. Причем так, что некоторые портовые грузчики удавились бы от зависти. Не получив ответа начал разгон по расчетному вектору на свой страх и риск. Ну а куда ему деваться.
— Внимание! Через шесть минут транспорт окажется на минимальном расстоянии от края астероидного поля — оповестил Умник[1] механическим голосом.
— Саша плавно выводи реактор на пятьдесят процентов мощности. Лиска подготовь два звена средних дронов — раздал я указания своему экипажу — тяжей придержи. Как только мы начнем движение, сбросишь их здесь. Рядом с этим металлическим булыжником их трудно будет засечь и они станут нашим козырем в рукаве.
В рубке повисло тяжелое напряженное ожидание. Кажется, время уплотнилось и течет словно кисель. Рудовоз, надсадно пыхтя соплами старенького движка, продолжал неспешный разгон. Таймер на обзорном экране вел свой неспешный отсчет. Сканирующие системы ласточки и двух легких разведывательных дронов укрывшихся маск полями среди промороженных глыб, словно уши замершего в засаде зверя, старались уловить любое сканирующие излучение или тепловую сигнатуру факелов двигателей противника.
— Фиксирую сканирующее излучение и попытку захвата цели — сообщил Саша спокойным голосом — фиксирую движение, провожу идентификацию целей. Три фрегата. Предположительно два средних фрегата «Шинур» третьего поколения производства империи и ударный фрегат «Катр» четвертого производства Минтар.
На тактической голограмме отобразились отметки кораблей противника с краткими табличками данных и пунктирными линиями векторов движения. Катр для меня стал сюрпризом. Дорогая игрушка. Фрегат несет шесть средних дальнобойных кинетических орудий крейсерского класса и может доставить кучу проблем. Нет за сохранность рудовоза, я не переживал. Пираты не станут уничтожать транспорт с ценным грузом на борту, но вот выбить двигатели ему могут. И как потом его тащить. Пары залпов ударному фрегату вполне хватит продавить слабенький щит рудовоза, а может и одного. Нет нельзя давать ему выйти на рубеж открытия огня, нельзя. Мысленная команда и над отметками фрегатов появились цифровые маркеры.
— Саня, как только фрегаты пересекут указанную плоскость — на тактической схеме отобразился круг плоскости, центром которой являлась Ласточка — врубаешь форсаж и открываешь огонь по готовности по номеру один. Лиска сброс тяжей и старт обоих звеньев средних дронов. Их цель под номером два.
Не прошло и минуты, как корабль прыгнул с места, открывая беглый огонь из всех шести плазменных орудий по указанной цели. Ударный фрегат обладал для своего класса запредельной огневой мощью, но за это пришлось платить низкой манёвренностью и слабыми щитами. Несколько плазменных сгустков растеклись по силовому щиту и он с хлопнулся не способный переварить такое количество энергии. Ошеломленный неожиданной атакой пилот фрегата даже не попытался маневрировать, продолжая идти по выбранному курсу. Десяток секунд и Ласточка прошла сквозь облако раскалённых обломков еще недавно бывших грозным боевым кораблем, разгоняясь в сторону цели номер три. Цель номер два совершала хаотичные маневры, стараясь сбросить с хвоста десяток дронов, что словно рассерженные пчелы больно жалили, практически продавив щиты.