– Очень красиво вышло, ага, – грустно сказал Андреев, качая головой. – Нереальная красота!
– Ну, перестаньте, Михаил, – адвокат снова попытался развернуть Андреева от эмоций к делу. – Если после этих слов вы схватились за нож, то присяжные могут не поверить в аффект. А мы решили, что это наша позиция. Вы действовали в состоянии аффекта.
Андреев как-то странно посмотрел на Каховского. Взгляд остекленел, зрачки сузились.
– Не после этих слов, конечно, – выдавил из себя. – Она сказала что-то про высокое положение в обществе, которое ей даст статус генеральши; про возможность, наконец, утереть нос своим подругам, какой-то еще бред… Последнее, что помню, это слова: «Если попытаешься помешать, я тебя уничтожу!»
– Ну, это почти угроза, Михаил, – адвокат черкнул что-то на листе бумаги.
Зрачки Андреева из булавочных головок превратились в колодцы, будто его внезапно обуял ужас. Он понизил голос и произнес:
– Артем Валерьевич… Это звучит странно, но готов поклясться, не я схватился за нож!
– Да!!? – адвокат радостно подался вперед. – Она? Она первая? Как это было, рассказывайте! Это ведь в корне меняет дело! Это может быть самозащита, в крайнем случае превышение пределов необходимой обороны…
Андреев продолжал смотреть на Артема широко раскрытыми, полными ужаса глазами.
– Нет, Артем… Валерьевич… Она не хватала. Клинок… понимаете… сам прыгнул в руку.
Глава 2
В ресторане Артем появился за десять минут до времени встречи. Как будет опознавать генерала не тревожился. Тот сам подойдет. И мобильный Артема наверняка Майорову известен.
Подошел к свободному столику, сопровождаемый услужливым официантом с лейблом «Гиви» на белой рубашке. Заказал кувшин тархуна. Сел, огляделся по сторонам. Улыбнулся интерьеру, ресторан был разделен на зоны с именами: «Дворик Мананы», «Веранда прокурора района», «Шашлычная у Бичо». Пахло соответственно, как в шашлычной, дымно и вкусно.
Генерал появился, как и положено генералу, в дорогом костюме и сопровождении порученца в костюме формата «приличный». Майоров, среднего роста спортивный пятидесятилетний мужчина, с чуть тронутой сединой копной каштановых волос, олицетворял новую волну руководителей «конторы».
В меру властный; не сказочно, но весьма состоятельный, непримиримый к врагам отечества генерал-майор ФСБ Кирилл Майоров картинно передал принесенную зачем-то с собой папку сопровождающему офицеру и протянул руку Артему для рукопожатия.
– Кирилл, – вежливо представился генерал.
– Артем, – в аналогичном тоне ответил адвокат.
Присели за стол. Порученец с папкой под мышкой удалился. Официант принес кувшин с зеленым напитком и разлил по бокалам.
– Будем что-то есть? – по-приятельски осведомился генерал.
Такая постановка фраз «не на Вы» и «не на Ты» выдавала неплохого психолога.
– Само собой. Не кофе же пить двум статным красавцам. Не поймут окружающие, – подыграл Артем.
Майоров улыбнулся. В силу должности он любил тонкие гомофобные шутки.
Заказали шашлык и овощи. От спиртного отказались, с пониманием подмигнув друг другу.
– Артем, я навел справки, вы считаетесь в наших кругах толковым и честным адвокатом, – все-таки решился «на Вы» генерал.
– Спасибо, – Артем улыбнулся. – Для адвоката, тем более в «ваших кругах», такие эпитеты весьма лестны.
Генерал в ответ тоже воссиял циркониевыми зубами.
– Вы защищаете Михаила Андреева. Об отношениях погибшей со мной в курсе? Эту женщину я любил. Поэтому хочу, чтоб мы поняли друг друга. Убийца должен получить по максимуму. Дело принципа, – Майоров проговорил текст, будто готовил заранее.
После короткого спича лицо генерала олицетворяло эталон решимости и искренней любви к женщине в его личном понимании.
Артем отхлебнул тархуна, покрутил бокал, разглядывая на просвет. Зеленое внутри было мутным, как болотная жижа.
– Слишком приторно, – сказал Артем.
– Что, простите? – нахмурился генерал.
– Говорю, сахара в тархуне много.
– А…, – генерал почувствовал в словах собеседника издевку. – Артем, вы меня понимаете?
– Понимаю, – кивнул Артем. – Только не возьму в толк, в чем проблема? Получит ваш «злодей» срок, максимум или не максимум – суд решит, как говорится. Вам бы не ко мне, а к вашему «смотрящему» за судом. Я-то что? Всего лишь защитник. Вы с судом не можете решить, что ли?
Генерал посмотрел на Артема с праведной неприязнью.
– У нас нет «смотрящих» за судами. Кураторы есть, но это иное.