Býk dostal kroužek do nosu. Očekávám příjemnou cestu na jarmark.
Podpis chyběl, nicméně ona žádný nepotřebovala. Jenom Galina Casban věděla dost, aby tu úžasnou zprávu poslala. Galina, jíž Elaida důvěřovala, že udělá, co by nesvěřila žádné kromě sebe. Ne že by někomu plně důvěřovala, ale hlavě červeného adžah věřila víc než ostatním. Ona sama byla, koneckonců, pozvednuta z červeného adžah a v mnoha směrech se za červenou považovala stále.
Býk dostal kroužek do nosu.
Rand al’Thor – Drak Znovuzrozený, muž, jenž téměř spolkl celý svět, který už tak spolkl až příliš velký kus světa – Rand al’Thor byl odstíněný a Galina jej ovládala. A nikdo, kdo by ho mohl podpořit, o tom neměl ani tušení. Kdyby to byť jenom hrozilo, slova by byla jiná. Podle různých dřívějších zpráv se zdálo, že znovu objevil cestování, nadání ztracené pro Aes Sedai od Rozbití světa, přesto ho však nezachránilo. Dokonce to Galině hrálo do rukou. Očividně měl ve zvyku přicházet a odcházet bez varování. Koho by napadlo, že tentokrát neodešel, nýbrž byl odnesen? Téměř se zahihňala.
Za další týden, nejvýše za dva, bude al’Thor ve Věži pod dohledem a pod bezpečným vedením až do Tarmon Gai’donu, takže přestane ničit svět. Bylo šílenství nechat jakéhokoliv muže, který dokáže usměrňovat, volně pobíhat, ale hlavně muže, o němž proroctví říkala, že musí v Poslední bitvě čelit Temnému, Světlo dej, ať přijde až za mnoho let, i přes to počasí. Bude jí trvat mnoho let, než svět správně uspořádá, než odčiní, co napáchal al’Thor.
Škody, které spáchal, samozřejmě nebyly nic ve srovnání s tím, co by ještě mohl provést, kdyby byl volný. Nemluvě o možnosti, že by se mohl nechat zabít dřív, než bude potřeba. No, ten obtížný mladík bude zabalený do plínek a v bezpečí jako nemluvně v matčině náručí až do chvíle, kdy ho bude nutné dovést do Shayol Ghulu. Pak, jestli přežije...
Elaida našpulila rty. Dračí proroctví zřejmě říkala, že nepřežije, což by bylo nepopiratelně to nejlepší.
„Matko?“ Elaida málem nadskočila, když Alviarin promluvila. Vstoupit bez zaklepání! „Mám zprávu od adžah, matko.“ Štíhlá, s chladnou tváří, Alviarin nosila bílou štólu kronikářky, ladící s jejími šaty, aby ukázala, že byla pozvednuta z bílého adžah, ale od ní oslovení „matko“ znělo méně jako uctivý titul a víc jako oslovení sobě rovné.
Alviarinina přítomnost stačila, aby narušila Elaidinu dobrou náladu. Že kronikářka pocházela z bílého a ne z červeného adžah, vždycky působilo jako hořká připomínka její slabosti ve chvíli, kdy byla pozvednuta. Některé připomínky byly odstraněny, pravda, ale ne všechny. Zatím ne. Už ji nebavilo litovat, že má mimo Andor tak málo osobních špehů. A že její a Alviarinina předchůdkyně unikly – někdo jim pomohl uniknout, musely mít pomoc! – unikly dřív, než z nich bylo možné vypáčit klíče k amyrlinině rozsáhlé síti zvědů.
Elaida chtěla tuto síť, jež byla právem její. Podle tradice adžah posílaly kronikářce ty ždibíčky od svých špehů, o něž byly ochotné se s amyrlin podělit, ale Elaida byla přesvědčená, že si ta ženská nechává pro sebe něco i z toho ubohého čůrku. Přesto nemohla požádat adžah o informace přímo. Už tak bylo dost zlé, že je slabá, natož aby chodila žebrat do světa. Tedy do Věže, což však bylo ze světa skoro to jediné, na čem doopravdy záleželo.
Elaida si udržela stejně chladnou tvář, jako měla druhá žena, a její přítomnost vzala na vědomí jenom lehkou úklonou, zatímco předstírala, že zkoumá papíry z lakované skříňky. Pomalu obracela jeden list po druhém a pomalu je vracela do kazety. Aniž by vnímala jediné slovo. Nechat Alviarin čekat bylo trpké, protože to bylo malicherné, a jediné způsoby, jimiž mohla udeřit na ženu, která měla být její služebnicí, byly malicherné.
Amyrlin mohla vydat jakýkoliv výnos, jenž se jí zamanul, její slovo bylo zákonem a neodvolatelné. Přesto, z praktických důvodů, bez podpory věžové sněmovny byly mnohé výnosy jen vyplýtvaným papírem a inkoustem. Žádná sestra by si nedovolila amyrlin neuposlechnout, alespoň ne otevřeně, jenomže mnoho výnosů vyžadovalo přikázat stovky dalších věcí, aby byly splněny. I v nejlepších dobách to mohlo být vykonáno pomalu, občas tak pomalu, že úkol nakonec splněn nebyl, a teď rozhodně nebyly dobré časy.
Alviarin tam stála, chladná jako zamrzlé jezírko. Elaida zavřela altarskou kazetu a nechala si jen kousek papíru ohlašujícího jisté vítězství. Nevědomky ho hladila jako talisman. „Už se Teslyn nebo Joline konečně rozhodly poslat víc než zprávu o bezpečném příjezdu?“
Tohle mělo Alviarin připomenout, že se vůbec nikdo nemůže cítit v bezpečí. Nikomu nezáleželo na tom, co se děje v Ebú Daru, a Elaidě nejméně ze všech. Hlavní město Altary mohlo spadnout do moře, a nebýt kupců, zbytek Altary by si toho ani nevšiml. Ale Teslyn seděla ve sněmovně skoro patnáct let, než jí Elaida nařídila, aby se vzdala svého křesla. Když mohla Elaida poslat přísedící – červenou přísedící – která ji podporovala při cestě na amyrlinin stolec, jako velvyslankyni k nějakému mušinci pokrytému trůnu, aniž kdo věděl jistě proč, jen o tom kolovalo sto různých řečí, tak mohla svrhnout kohokoliv. Joline byla něco jiného. Seděla ve sněmovně za zelené jenom několik týdnů a všechny si byly jisté, že ji zelené vybraly jen proto, aby ukázaly, že se nenechají zastrašit novou amyrlin, která sestru nechala konat tak strašné pokání. Takovou urážku samozřejmě nemohla Elaida nechat jen tak projít, a taky nenechala. To taky každá věděla.
Mělo to připomenout Alviarin, že i ona je zranitelná, ale štíhlá žena se jen usmívala tím svým chladným úsměvem. Dokud zůstane sněmovna taková, jaká byla, tak Alviarin byla nezranitelná. Probrala se papíry, jež držela v ruce, a jeden vytáhla. „Od Teslyn ani od Joline ani slovo, matko, ne, ačkoliv zprávy, které jsi zatím dostala od trůnů...“ Její úsměv se prohloubil, nyní nebezpečně připomínal pobavení. „Každý vládce chce vyzkoušet křídla, aby se přesvědčil, jestli jsi tak silná jako... jako tvoje předchůdkyně.“ Dokonce i Alviarin měla dost zdravého rozumu, aby v její přítomnosti jméno té ženské Sanche nevyslovovala. Byla to však pravda, každý král i královna, dokonce i pouzí šlechtici, zřejmě zkoušeli hranice její moci. Musí udělat pár odstrašujících příkladů.
Alviarin mrkla na papír a pokračovala. „Nicméně došla zpráva z Ebú Daru. Přes šedé.“ Zdůraznila to, aby zarazila třísku hlouběji? „Zdá se, že tam jsou Elain z Trakandů a Nyneiva z al’Mearů. Vydávají se za hotové sestry, s požehnáním vzbouřeneckého... poselstva... ke královně Tylin. Jsou tam ještě dvě další, neidentifikované, které by mohly dělat totéž. Seznam vzbouřenkyň není hotový. Nebo to mohou být jen společnice. Šedé si nejsou jisté.“
„Co by, pod Světlem, dělaly v Ebú Daru?“ utrousila Elaida přezíravě. Teslyn by rozhodně poslala zprávu o tomhle. „Šedé teď musejí předávat drby. Tarnina zpráva říkala, že jsou se vzbouřenkyněmi v Salidaru.“ Tarna Feir hlásila, že je tam i Siuan Sanche. A Logain Ablar, šířící ty ohavné lži, k nimž se žádná červená sestra nesnížila natolik, aby je uznala za hodny pozornosti, natož popřela. V té ohavnosti měla určitě prsty ta ženská Sanche, nebo zítra vyjde slunce na západě. Proč se nemohla prostě někam odplazit a umřít, slušně mimo dohled, jako ostatní utišené ženy?