Находя полезным, для выигрыша в ходе, а вместе с тем и для сбережения угля, очистить теперь же подводную часть от наростов, я условился с туземцами на производство этой работы за 150 долларов. Несколько времени тому назад, такая же работа и за туже цену, была произведена туземцами на американском корвете "Adams", командир которого в оставленном им аттестате высказался вполне удовлетворенным ей.
На корвете очистка подводной части производилась туземцами с помощью ныряния, при чем для очистки от травы они употребляли скорлупу кокосовых орехов, а для ракушек, скребки. Проверка этой работы своими водолазами и ныряльщиками показала, что она выполнена вполне тщательно без пропусков.
На берегу в Apia германцами построен госпиталь для своих судовых команд, а также и небольшая мастерская для разных судовых исправлений. Кроме того, они имеют склад угля, количество которого, по контракту никогда не должно быть менее 400 тонн. Из этого склада я принял на корвет излишек в 35 тонн, по контрактной цене 75 шиллингов за тонну
6 апреля, в 8 ч утра, оставил рейд Apia и вышел в море для следования в Нагасаки. В море встретил маловетрие, с которым в 2 ч пополудни вступил под паруса, имя ходу 2 узла. Курс корвета я предполагал располагать сообразно тем, правда немногим сведениям, которые имеются в лоциях для этого пути, считая разумеется в то же время, что SO пассат уже установился, так как и до лоции, по сведениям, полученным на месте в Apia, крайний срок для этого считается, обыкновенно, половина апреля нового стиля.
Очистка подводной части, как оказалось, повлияла на ход корвета вполне удовлетворительно. Вместо SO пассата, на который мы имели право рассчитывать, корвет за весь переход имел одни только штили и маловетрия от разных румбов, преимущественно, однако попутные.
Вследствие же частых штилей, принужден был несколько раз прибегать к помощи машины, и таким образом до острова Ualan корвет сделал под парусами 860 миль, а под парами 1180 миль, на что употреблено 21 день, из которых 14 парусных 7 паровых. Плавание это было крайне беспокойное, вследствие беспрестанных брасопок рей и перенесения лиселей с одного галса на другой, что в то же время изнашивало такелаж, и хлопавшие постоянно паруса, гораздо более, чем это случается при свежих ветрах. Частые дожди, сопровождавшие корвет вплоть до экватора, который был пересечен около полдня 22 апреля в долготе 166° 20' О, также не мало способствовали неприятностям этого плавания.
12-го апреля, по осмотре винта, заметили, что одна из лопастей не вращается. Имея это в виду и не будучи в состоянии исправить повреждение лопасти без входа в док, я, дабы поспеть к сроку в Нагасаки, считал вполне возможным продолжать плавать под парами, не смотря на повреждение винта, но с условием принятия всяких мер предосторожности от дальнейших поломок, т. е. не давать большого хода, избегать давать задний ход и возможно чаще наблюдать за положением поврежденной лопасти. И действительно, корвет сделал после того до острова Ualan в совокупности почти 1200 миль под парами и никаких новых повреждений или изменений в положении лопасти за это время не случилось, При каждом действии центрального вала, что производится теперь вполне легко и свободно, а также и при каждом давании хода машине и остановки ее, наблюдали за винтом и положение поврежденной лопасти всегда оставалось без всякого изменения.
Внутренние помещения корвета "Рында каюты командира (вверху) и священника (в центре), и помещение динамо-машины
При плавании под парусами продолжали держать цельную лопасть в диаметральной плоскости, имея поврежденную, оставшуюся на своем шаге, в верху, дабы этим уменьшить по возможности ее сопротивление, а также и иметь ее всегда на виду. На скорость хода корвета под парусами, также как и на руль, положение поврежденной лопасти имеет, конечно, некоторое влияние, но оно весьма незначительно; для парового же плавания такое положение самое выгодное, если бы она остановилась по направлению близком к килю — другой крайний предел ее поворотливости — то при вращении машины дальнейшие поломки были бы весьма вероятны.
13 апреля, в 4 ч утра, корвет пересек обратно меридиан 180° в широте 10° 40' S.
Утром 27 апреля корвет заштилел в виду о-ва Ualan. В 2 ч пополудни вступили под пары и, дав ход машине, пошли вдоль западного берега о-ва с намерением подойти к нему для сдачи почты, взятой с Самоа, а также и для попытки приобрести фруктов и вместе с тем для собрания разных сведений об острове.