Алик вернулся где-то после обеда. Он ничего не сказал, когда увидел меня. Заварил чаю с лимоном. Велел отпиваться.
— Знаешь, мы пропустили Новый год, — сказал Алик.
— А какой сейчас месяц? — спросила я.
— Конец января. Скоро будет февраль.
— Не хочу работать.
— Не работай. Я тебя никуда не гоню. Меня могут на склад взять. Сегодня ездил на собеседование.
— Молодец, если не врешь.
— Не вру. Я туда возвращаться не собираюсь. Знаешь, тут думаю, а тебе скучно не будет без работы? Может у тебя депрессия потому, что ты сидишь дома в четырех стенах? Ты ведь привыкла к общению. К движению. А тут ты сидишь и жалеешь себя.
— У меня сейчас нет сил, чтоб двигаться.
— Так пойди туда, где движения минимальны. Или полностью поменяй сферу деятельности. Тебе необязательно возвращаться в торговлю.
— Думаешь, что лучше уйти в офис? Я там раньше не работала. И опять, это ответственность.
— Иди кондуктором. Постоянное движение. Ответственность только за выручку. С деньгами ты работать умеешь.
— А говорил, что на работу не гонишь.
— Не гоню. Предлагаю немного разнообразить жизнь, — ответил Алик. — Перестанешь болеть и выйдешь в люди. Это тебе будет полезно.
Он говорил уверенно. И в эту уверенность хотелось верить больше, чем в себя. Похмелье начало отпускать только к вечеру, после сытного обеда и такого же ужина. Алик опять подключил интернет. Оплатил все квитки. После этого осталось совсем мало денег, но я давно не переживала по этому поводу. Да и Алик говорил, что все наладится. Он больше не говорил со мной по душам. Не предлагал чего-то изменить. Мы смотрели сериалы. Одну серию за другой. Вечером вновь растопили печку. Я смыла пот и переоделась в дурацкую пижаму, которая высохла после вчерашней стирки.
— Мне нужен еще месяц. После него я пойду работать, — сказала я.
— При условии, что ты бросаешь пить, — сказал Алик.
— Да. Пора бросать. Иначе я совсем сопьюсь.
— Верно. Все правильно думаешь, — рассеянно сказал Алик. Он явно о чем-то думал.
И сразу я почувствовала холод. Он распространялся в душе. Липкими щупальцами пытался дотянуться до сердца, чтоб вызвать паническую атаку. Холод. Одиночество. Жалость к себе.
— Иди сюда.
Алик обнял меня. Наклонился к моим губам. Я попыталась опять закрыться, но не успела. Нежный поцелуй волновал, будоражил кровь, прогоняя холод и страх. Он целовал меня, а я отвечала в ответ. Впервые за долгое время я сама участвовала в этом процессе. Единственное, что когда он стянул с меня кофту, то я замерла.
— На попятную? — спросил Алик.
— Нет.
— Тогда пойдем до конца. Хорошо? А глаза отводишь. Вер, если не хочешь, то перенесем…
— Хочу, но боюсь.
— А чего ты боишься? — спросил он, продолжая гладить мое тело. — Боишься, что тебе будет больно?
— Да. Или неприятно. Вроде и хочется, но…
— Я буду осторожен. Тебе не будет больно. Поверишь?
— Хочу.
— Вер, но ведь ничего не теряешь. В крайнем случае это будет очередной плохой секс. Так ведь?
— Ну да.
— Или будет все иначе. Получишь новый опыт. А он может тебе понравится. Так?
— Да. Давай тогда продолжим. Может, ты и прав. И…
— Я прав, — прошептал он.
Каждый раз я боялась, что все измениться, стоит только мне расслабиться. Не изменилось. Он был ласковым. Нежным. Не было никаких щипков и покусываний. Никакого желания меня завалить и взять. Я начала таять от близости, не понимая почему такое возможно. Оставалось только закрыть глаза и отдаться новым ощущениям. Какого-то фейерверка не было, но при этом было так хорошо, что я не жалела.
— В первый раз редко когда получаешь удовольствие, — сказал Алик, после того как вернулся из душа.
— Первый раз? Я двоих детей родила.
— Первый раз, когда ложишься в кровать с новым человеком. Мы же не знаем, что друг другу нравится. Какой приятный темп. Что допустимо, а что нет. И почему это не нравится, — ответил он, ложась рядом.
— О таком стыдно говорить.
— Лучше терпеть? Отвернуться и закрыть глаза? — Алик говорил невозмутимо. Как о погоде, а не о чем-то интимном и личном. — Хорошо. Я не люблю копченую рыбу. Мне не нравится ее вкус. Есть что-то постыдное в моем признании?
— Нет.
— Тогда почему надо стесняться говорить о том, что нравится, а что нет в кровати? Это ведь все то же самое. Личные вкусы и ничего большего. Всегда можно найти компромисс. Согласна?
— А какой может быть компромисс, когда одному нравиться одно, а другому другое? Один удовлетворяет свои потребности, а другой терпит?