— Вот такие дела, мастер капрал, — закончил я, — Ну, что попробуешь меня чему-нибудь научить?
Хограгор поскрёб ногтями шрам на щеке:
— Вот не люблю я «пришлых», стараюсь не связываться с ними, а ты и в самом деле интересный, Кос Тихий. И внешне ты нормальный оркид, и повадки у тебя верные, да и Честь с Правдой для тебя не просто слова, а в голове орочьего у тебя почти ничего нет. Думаю, попробую я с тобой повозиться. Посмотрим, что получится. Ладно, сидр с сыром будешь?
— Буду, — ответил я и достал из сумы бочонок.
Ух оглядел знакомое клеймо на крышке и оглушительно заржал.
— А ты не совсем безнадежен, парень!
Сказав это, он хлопнул меня по плечу с такой силой, что если бы я не сидел в этот момент, то точно оказался бы задницей на земле.
Глава 24, в которой герой учится, развлекается и заканчивает последние хлопоты перед отправкой в столицу баронства.
Перекусив сыром и запив его сидром, Ух отправил коз пастись дальше, а сам отвёл меня на участок в саду с утоптанной травой, по краям которого были свалены здоровенные брёвна и камненюки. Видимо, старикан тоже не дает своей крови застояться и старается поддерживать форму.
— Давай, Кос, покажи мне все, что ты умеешь, — скомандовал мне бывший капрал.
А что я умею? Метание, ещё куда ни шло, работа с копьем у меня в зачаточном состоянии, а с топорами я только несколько упражнений из самоучителя освоил. Что ж, начну с того, что у меня получается лучше всего. Я выбрал самое толстое бревно, поставил его торчком и отошел на противоположный край площадки.
В этот момент Стю заверещал таким голосом, который я у него и не слышал никогда, и стрелой взлетел на самую верхушку ближайшей черешни, не переставая надрываться уже с высоты.
На площадку вползала огромная змея желто-коричневого окраса. О, а вот и питомец Хограгора пожаловал, без труда догадался я.
— Спокойно, Уж, гости у нас. Не нужно их пугать, — обратился к змее Ух, а потом уже повернувшись ко мне, — Полжизни со мной ползает. Так и говорили про нас — Ух и Уж. Толковый, все понимает и молчит. Удавушка мой степной.
Удав полностью вполз на площадку — длинны в нем было не меньше шести-семи метров, а толщиной он был с моё бедро. Свернувшись в кольца, он поднял голову на уровень с моей и осмотрел меня не мигающим взглядом. Я подошел поближе, чтобы дать ему запомнить мой запах.
— Лучше сторожа не придумаешь, — похвалил питомца старый орк, — А ударом головы коня с ног сбивает. Раньше я с ним боролся, но последние лет десять уже не рискую.
Рассмотрев и запомнив меня, удав уполз по своим делам, наверное, за козами присматривать, а я приступил к своей показательной программе.
Закончив упражнения с метанием всего, что у меня было, я некоторое время размахивал копьем в разных позициях, которые мне показал Амаз, а потом достал свои парные топоры и, не снимая с них защитных чехлов, изобразил почерпнутое из самоучителя.
Старый капрал наблюдал за всеми моими стараниями, грустно положив широкую, как лопата, ладонь на лысину. Когда я закончил, он вздохнул и сказал:
— Ладно, садись рядом — поговорим, — орк похлопал рукой по колодке рядом с той, на которой сидел, — И успокой, наконец, стой воротник шумный!
Стю всё так же надрывался на верхушке дерева. Пускай теперь потише, но все ещё довольно раздражительно. Чтобы хоть немного порадовать старика своими навыками, я отложил оружие и белкой взлетел на черешню, а потом, так же быстро, спустился вниз, но уже с соболем на руках.
— Тише, чудилко моё, — успокаивал я его, — Не съест тебя страшный Уж. Вы ещё подружитесь.
Стю потихоньку успокоился. Не знал я, что он так боится змей, видимо какая-то детская травма.
Хограгор посмотрел на моего питомца и протянул к нему руку, Стю, пускай не без опаски, перешел к нему, где занялся исследованием и обнюхиванием нового знакомого.
Огладив шерсть соболя, Ух поднялся и протянул руку к копью:
— Давай и я тебе, кое-что покажу.
Что было потом, я видел только в документальных передачах про шаолиньских монахов или, скорее, в фильмах жанра уся. Орк прыгал, кувыркался и совершал невероятные кульбиты. Тяжеленная рогатина в его руках вертелась со скоростью винта вертолета и с похожим гулом. Я бы никогда не поверил, что на такую легкость, гибкость и ловкость может быть способна настолько огромная и мощная туша, какой был старый капрал в отставке. Представление длилось минуты три и оставило у меня на груди синяк от упавшей челюсти. Фигурально выражаясь, естественно.
Отдав онемевшему мне мою рогатину назад, Ух с усмешкой сказал: