Устав от всего съеденного, выпитого и рассказанного, дед Муртон положил голову на руки и захрапел. Пир длился уже который час, и он был не первый, кого так коварно настиг сон. Слуги таких со всей почтительностью выносили вон и где-то укладывали, а многие гости и сами раскланивались и расходились по домам. Только молодежь никак не успокаивалась. Как говорится — им бы танцы до упаду, им бы песни до рассвета.
Я уже и сам начал подумывать отправляться на боковую, но тут от главного столо донесся нестандартный шум и ругань. «Дуэль! Сейчас будет дуэль!» — загомонили вокруг и, встав из-за столов, окружили площадку в центре зала.
Не знаю уж что не поделили два главных претендента на руки прекрасных невест, но что бы это ни было, наверное, повод подраться был достаточно меркантильным. На дуэльную площадку вышли немного недоумевающий рыцарь Лавант и принц королевства Плар Вультек. Принц психовал и пучил глаза от распирающей ярости, как по мне, несколько наигранно. Барон Охтар, который к этому времени уже остался без контроля супруги, довольно неплохо напился вином и, наверное, вспомнил свою боевую молодость. Только это, по моему мнению, и послужило причиной, что он не остановил эту довольно мутную дуэль.
Дуэлянты скинули камзолы и остались в рубашках. Каждый был вооружен кинжалом и длинным тонким мечом, похожим на саблю.
— Господа, может, есть шанс решить дело миром? — Охтар попытался примирить стороны.
— Нет, только кровь смоет оскорбление, что нанес мне этот бродяга, — Принц шипел и скрежетал зубами.
Рыцарь Лавант просто пожал плечами.
— Тогда, бой! И да помогут Боги отстоять вашу правду!
И началась дуэль. Даже мне, не самому великому специалисту в фехтовании на мечах, было видно, что хоть оба дуэлянта обладают просто завидным мастерством, но, все-таки, рыцарь сильнее. Несмотря на это, Лавант был осторожен и больше защищался. Видимо, его целью было победить принца, не нанося ему слишком уж тяжелых ран. Вультек, напротив, был неосторожен и яростно бросался на рыцаря, стараясь преодолеть его защиту. Наконец рыцарь элегантным движением выбил из руки принца меч, но это не остановило того. С рычанием Вультек перебросил кинжал в правую руку и бросился на Лаванта. Чтобы тут же наткнуться грудью на выставленный меч.
Зрители ахнули — дуэли конец!
Но, нет! Рыча по-звериному, принц пёр вперед, глубже и глубже насаживаясь на меч рыцаря. Он приблизился вплотную и, оскалившись окровавленными зубами, воткнул кинжал в горло Лаванту, а затем так рванул лезвие, что почти полностью перерубил его шею. Только после этого он рухнул на пол рядом со своей жертвой.
Все стояли онемев. Внезапно два главных претендента на руки баронских дочерей отдали концы.
Но не тут-то было! Хрипя и извергая проклятья, принц сел прямо в луже, крови, то натекла из него и несчастного рыцаря. Его тело начало светиться под рубашкой какими-то зелеными узорами. Шипя, Вультек вытащил, проткнувший его меч, и отбросил его в сторону. Рядом появился тот самый молчаливый дроу и помог ему подняться на ноги. Принц плюнул на труп Лаванта и позволил себя увести.