Не успел я пройти и нескольких метров, как вдруг услышал впереди испуганные крики и яростное мычание. Не раздумывая, я бросился вперед.
В коровьем загоне взбесился бык. Это я увидел, когда уже перемахнул ограду, не думая о последствиях. Довольно крупный бычок носился кругами, мыча и лягая воздух задними ногами. На земле возле ограды лежал без движений паренек, раненый или убитый, срючившись калачиком и закрывая голову руками. Заметив нового врага, бычок помчался на меня, а я метнул свой болас. Расстояние плевое, а цель огромная. Ремни заплели ноги бычка, и он, сделав кувырок через голову, рухнул на землю к моим ногам. Пока он не встал и не высвободился, я подскочил к нему и, упав сверху, схватил руками за рога, прижал голову к земле, а телом его туловище. Я бормотал ему на ухо что-то успокаивающее, и, внезапно, бык начал усмиряться. Он шумно вздохнул и перестал вырываться. Не знаю, что помогло, мой слабый навык приручения или что-то еще, но паренька вынесли в безопасность, а бычка я распутал и отвел в сторону, где его привязали.
Раненого паренька положили на солому. Слава Богам он дышал. Я быстро осмотрел его — здоровенная шишка на лбу, это он приложился об ограду, а на правом боку огромная ссадина с наливающейся гематомой, одно или два ребра сломаны.
— Ну, как он? — ко мне прибежал хозяин загона.
— Да все не страшно, — успокоил я его, — жить будет. На ребра плотно ткани намотайте, пока не срастутся, и работой сильно не напрягайте. А что без сознания, так это он головой приложился, но ничего, голова крепкая, а вот ограду придется проверить.
От незамысловатой шутки все немного расслабились, и кто-то даже захихикал.
— Но, все-таки, доктору его покажите. Мало ли что.
Тут пареньку плеснули водой в лицо, и он очнулся, непонимающе хлопая глазами.
— Спасибо тебе, мужик, за племяша! — Торговец крепко меня обнял. Хоть и ниже меня на голову, но сдавил так, что кости скрипнули, — Кто ты? Кого мне благодарить?
— Кос Тихий меня зовут. Егерю Виту я помогаю и науку у него перенимаю. Не нужно мне никаких благодарностей, любой бы на моем месте, если бы смог тоже помог.
— А я — Антол Скотник! Будем знакомы! — я пожал его крепкую руку, — Давай, Кос, я тебя хоть медовухой угощу вечером.
— А давай! Я в Желтом Шмеле вечером буду.
— Мы все сегодня там будем. Ну, пока!
Я отряхнул одежку, подобрал свои шкуры и отправился к кожевнику Сёме.
Когда я вошел в лавку-мастерскую Сёмы, сразу стало ясно, почему на вывеске голова быка. Оказывается, это портрет хозяина лавки. Сёма был зверолюдом, миниатюрным минотавром и очень приятным и веселым мужиком. Он принял тюк шкур, пообещав все пересчитать, оценить и отправить деньги Толстому Ляри. А еще он очень обрадовался свежей качественной шкуре вожака косуль, сказал, что просто отличное чучело получится.
Сёма дал мне заказ на бобровые шкуры. Зима в этом году ожидается холоднее обычной, так что на шубы ожидается спрос, а шьет их как раз его кузен. Такой вот семейный подряд. К нему Сёма и затащил меня через пару минут общения. Там другой зверолюд с лошадиной головой по имени Дорадон быстро снял с меня все мерки и пообещал пошить мне самый лучший костюм егеря, включающий мокасины, за совершенно смешные и нелепые деньги. «Как есть, обуют», — подумал я, но согласился.
После кожевника я зашел познакомиться со старостой села, уважаемым Лартом.
Рабочий кабинет старосты располагался в не самом большем доме, но, без сомнения, самом красивом. На первом этаже работали клерки, что-то считали, переписывали, объясняли посетителям. Я обратился я к одному из них, менее занятому.
— Любезный, могу ли я увидеть уважаемого Ларта?
Молодой хоббит не переставая жевать булочку с чаем указал мне на лестницу на второй этаж. Я пожал плечами и поднялся наверх.
За столом приемной сидела интересная дама средних лет. Из-под коротких иглистых волос выглядывали небольшие рожки, но в целом внешность соответствовала хумансихе средних лет. Я коротко поклонился:
— Добрый день, сударыня. Меня зовут Кос Тихий. Могу ли я увидеть уважаемого Ларта?
— Здравствуйте. По какому вопросу?
— Я помощник егеря Вита. Зашел представиться.
— Одну минуточку.
Дама окинула меня раздевающим взглядом, от которого у меня даже немного повысилась температура, после чего грациозно встала и проследовала в кабинет начальника, покачивая бедрами. Через минуту она позвала меня:
— Можете войти. Староста готов вас принять.
Я зашел в кабинет. Обстановка чем-то напоминала кабинет госпожи Марты, которая встретила меня первой в Мире Фэнтези. Из-за стола поднялся высокий импозантный мужчина и протянул мне руку в знак приветствия.