Потом я тоже спел несколько песен, чем снискал оглушительные овации. Остаток празднования все распевали «В траве сидел кузнечик», немного интерпретированную версию «Я на солнышке сижу» и «Вместе весело шагать по просторам».
Когда уже полностью стемнело, все начали расползаться по своим домикам. Я решил не возвращаться к избушке егеря через лес в темноте. Мне принесли теплое пуховое одеяло, которое зверолюды готовили на продажу, так как даже для меня, оно было достаточной длины. Я перетащил свою циновку, на которой просидел весь вечер под кухонный навес, завернулся в одеяло и уснул.
Глава 9, в которой герой спускается в свое первое «подземелье».
Пробуждение было очень раннее, но приятное. Над озером стелился легкий туман, в ожидании, когда его развеет солнце, поднявшееся над деревьями. Зверолюды уже вовсю возились по хозяйству. Сделав несколько махов руками и ногами, чтобы разогреть кровь, я спросил у проходившей рядом девушки, можно ли мне искупаться в озере. В ответ она посмотрела на меня непонимающе. Тогда я махнул рукой, расстегнул пояс, скинул штаны и рубаху, разбежался и прыгнул с мостков для стирки в воду.
Эх, хорошо! Вода в озере была прохладная, но гораздо теплее той, в которой я умывался в последнее время. За минуту достигнув середины озера, я нырнул, чтобы проверить его глубину, но дна не нащупал. Значит, точно глубже трех метров.
Наплававшись, я выбрался на берег, где собрались уже все местные детки. Они радовались, шумели и показывали на меня пальцем, наверное, никогда не видели таких больших дядек плавающими. Непонятливая девушка принесла мне полотенце вытереться, но я, поблагодарив, отказался, решив высохнуть сам.
В мой комплекс утренней гимнастики входили всевозможные прыжки, растяжки, хождения на руках и отжимания. Минут пятнадцать я выполнял все эти упражнения, чем еще больше порадовал детей, они решили, что это представление специально для них. Особенно им понравилось, когда я позвал усесться их мне на спину, и сделал с таким грузом несколько отжиманий.
Когда я закончил и оделся, ко мне подошел староста Листик. Мы попили чая, я еще раз подтвердил все наши вчерашние договоренности, назначил встречу с местными «горе-купцами» через неделю возле избушки Вита и стал собираться в обратный путь. Мне вручили мешочек прекрасного очищенного фундука на пару килограмм, двадцатикилограммовый мешок отборных желудей для моих свинок. Еще притащили несколько странных бурых брусков, размером с маленький кирпич, и настойчиво стали предлагать взять и их.
— Что это? — поинтересовался я, понюхав «кирпичик». Пахло странно, но не неприятно.
— Это пеммикан. Походная еда, не очень вкусная, но может храниться практически вечно. Мы его делаем из вяленого утиного мяса и жира с добавлением ягод и орехов. Бери, может когда-нибудь, они тебе пригодятся.
Подумав несколько мгновений, я все-таки забрал пару брусков, весят они не больше килограмма, места занимаю мало — пусть будут. Может, и в самом деле, когда-нибудь пригодятся.
Обняв и покружив скопом сразу пятерых ребятишек, я отправился домой. Придерживая одной рукой мешок желудей, я бежал самой прямой дорогой, огибая только максимально неудобные препятствия. Осторожные звери благоразумно убирались с дороги. Менее чем через два часа я, немного запыхавшись, вбегал на полянку перед егерской избушкой. По часам в моем интерфейсе сейчас было пол-девятого утра, значит, дядька Вит должен быть еще тут. Так оно и оказалось.
Он как раз заканчивал завтракать. Я сбросил мешок и со вздохом присел рядом.
— Ну, как оно? — Спросил егерь.
— Да, нормально все. Хорошие они ребята. Даже жалко, что у них такая напасть с выпивкой. Помогу я им, неправильно таких, как они, обижать или обманывать. Словно детей.
— Доброе у тебя сердце, Кос. Всем не поможешь.
— Но стремиться к этому нужно.
— Ладно, чем сегодня займешься? За свинками пойдешь или к гоблинам отправишься?
— Знаешь, дядька, хочется какого-то разнообразия. Хочу сегодня пещерку одну проверить.
— Ну-ка, какую пещерку? Где находится.
Я пожалел, что не могу показать ему свою интерактивную карту. Пришлось нарисовать прутиком на земле ее подобие с камнем, под которым пещера и ориентиры окрестностей.