Возникает закономерный вопрос, кто же он – современный российский кандидат на масонское посвящение? Практика общения с людьми, подающими прошения о вступлении в масонское Братство в наше время в России и за рубежом, подсказывает, что обычно это мужчины средних лет (от 25 до 60) с высшим образованием; преимущественно относящие себя к христианскому вероисповеданию (в России чаще – православные), однако не испытывающие особого интереса к церковной жизни и общинной деятельности; в основном, гуманитарная и техническая интеллигенция, преподаватели, врачи, владельцы и работники среднего бизнеса, представители силовых структур, сотрудники государственных учреждений и офисные работники, военные и студенты. Духовные запросы современных кандидатов достаточно высоки, они начитаны в области религии, истории духовных движений, эзотерики и метафизики, однако эрудиция их в значительной степени фрагментарна и хаотична, и в масонство они часто приходят именно в поисках системы, структуры, в которую стало бы возможно уложить уже имеющиеся у них знания и идеи, а также обогатиться новыми идеями, уже присущими сугубо масонской системе знаний.
Нельзя не заметить, что этот усредненный образ удивительно мало менялся на протяжении веков, поскольку именно из этих людей масонство черпало новую кровь всегда. В последнее время ему только стало проще это делать в силу развития систем связи и обмена информацией.
Возьмем, к примеру, самый яркий образ, не одного и даже не сотню братьев приведший в современное российское масонство – Пьера Безухова. Для него вступление в Братство стало фактически случайным, однако он обрел там на некоторое время смысл жизни и значительно преуспел в орденской жизни. Началось же всё со случайной встречи:
– … я очень рад познакомиться с вами, – сказал Пьер, и, взглянув еще раз на руки нового знакомца, ближе рассмотрел перстень. Он увидал на нем Адамову голову, знак масонства.
– Позвольте мне спросить, – сказал он. – Вы масон?
– Да, я принадлежу к братству свободных каменщиков, – сказал проезжий, все глубже и глубже вглядываясь в глаза Пьеру. – И от себя и от их имени протягиваю вам братскую руку.
– Я боюсь, – сказал Пьер, улыбаясь и колеблясь между доверием, внушаемым ему личностью масона, и привычкой насмешки над верованиями масонов, – я боюсь, что я очень далек от пониманья, как это сказать, я боюсь, что мой образ мыслей насчет всего мироздания так противоположен вашему, что мы не поймем друг друга. <…> Я благодарю вас. Я во всем согласен с вами. Но вы не думайте, чтобы я был так дурен. Я всей душой желал быть тем, чем вы хотели бы, чтобы я был; но я ни в ком никогда не находил помощи… Впрочем, я сам прежде всего виноват во всем. Помогите мне, научите меня и, может быть, я буду… – Пьер не мог говорить дальше; он засопел носом и отвернулся.
Масон долго молчал, видимо что-то обдумывая.
– Помощь дается токмо от Бога, – сказал он, – но ту меру помощи, которую во власти подать наш орден, он подаст вам, государь мой. Вы едете в Петербург, передайте это графу Вилларскому (он достал бумажник и на сложенном вчетверо большом листе бумаги написал несколько слов).
В наше время кандидату достаточно набрать слово «масон» в любом русскоязычном поисковике в интернете, чтобы получить ссылки на официальные сайты российских масонских юрисдикций или на множество самостоятельных околомасонских ресурсов, где размещены координаты организаций. В среднем, на их официальные адреса приходит по 5—6 писем в день от потенциальных кандидатов. Естественно, существует определенный отбор даже на этом предварительном этапе, но около половины написавших письма в течение непродолжительного времени (от недели до двух месяцев) получают приглашение на собеседование с тем или иным членом Братства в их городе.
Хотя при этом никто не отменял и более традиционную систему пополнения состава лож, которая современными американскими масонами представляется графической формулой «2B1 ask 1» – «To Be One Ask One» – «Чтобы стать таким, спроси такого же». В старину это выглядело так: