— Аз ѝ прекърших врата — припомни Роуан. — Предполагам, че сме изравнили резултата.
— Не те устройва равен резултат. Трябва да идеш на Зимния конклав и да имаш явна преднина… или поне да се чувстваш така.
Есме надникна само колкото да обяви:
— Аз ще играя с победителя — и след това отново изчезна.
— Най-добрата причина да загуби човек — изръмжа Волта.
— Трябва да я вземам на сутрешните си кросове — подхвърли Роуан. — Ще е добра тренировка за нея. Може да влезе във форма.
— Така е — отговори Волта — но при нея килограмите са заложени. Генетично е.
— Откъде знаеш…
В този момент на Роуан му просветна. Беше му пред очите, а той не бе успял да го види.
— Не! Шегуваш се!
Волта поклати глава.
— Нямам представа за какво говориш.
— Ксенократ?
— Това е твое предположение — настоя Волта.
— Ако се разчуе, че Свещеното острие има незаконна дъщеря, това ще го унищожи. Би било сериозно нарушение.
— Знаеш ли кое би било още по-лошо? — допълни Волта. — Ако въпросната дъщеря, за която никой не знае, стане субект на Прибирането.
Десетки мисли преминаха през ума на Роуан на фона на новата перспектива. Сега всичко изглеждаше логично. Начинът, по който Есме се хранеше, отношението към нея… какво беше казал Годар? Че тя е най-важният човек, който някой може да срещне? Ключът към бъдещето?
— Но тя няма да стане субект на Прибирането — възрази Роуан. — Не и докато Ксенократ прави каквото Годар му каже. Като да скочи в дълбоката част на басейна.
Волта бавно кимна.
— Наред с други неща.
Роуан стреля и по грешка уцели осма топка, което сложи край на играта.
— Печеля — обяви Волта. — Проклятие. Сега ще трябва да играя с Есме.
29.
Наричали са го затвор
Аз съм стажант на чудовище. Косач Фарадей беше прав. Човек, който изпитва наслада от убиването, не бива да бъде Косач. В противоречие е с всичко, което са искали основателите. Ако това е бъдещето на Форума на Косачите, някой трябва да го спре. Но не мога да бъда аз. Мисля, че също започвам да се превръщам в чудовище.
Роуан погледна какво е написал и внимателно, съвсем тихо откъсна страницата, смачка я и я хвърли в пламъците на камината в стаята си. Годар винаги четеше дневника му. Като ментор на Роуан имаше пълното право. На Роуан му отне цяла вечност да се научи да записва мислите си, своите истински чувства. Сега трябваше отново да се научи да ги крие. Беше въпрос на оцеляване. Ето защо взе химикалката и направи официални записки.
Днес убих дванайсет движещи се мишени, като използвах само дванайсет куршума и спасих живота на своя приятел. Косач Годар определено умее да мотивира хората да оползотворяват възможностите си докрай. Няма спор, че ставам все по-добър с всеки изминал ден, усъвършенствам съзнанието, тялото и целите си. Косач Годар е горд с напредъка ми. Някой ден се надявам да му се отплатя и да му дам това, което му се полага, за всичко, сторено от него за мен.
Косач Кюри не беше извършвала Прибирането след конклава. Всичките ѝ грижи бяха насочени към Цитра.
— Позволено ми е да намаля малко темпото — каза ѝ Косачът. — Имам достатъчно време да наваксам.
Вечеряха на първия ден след завръщането в Къщата с водопада и Цитра най-сетне повдигна въпроса, който я тормозеше.
— Трябва да ви призная нещо — заговори Цитра пет минути, след като бяха започнали да се хранят.
Косач Кюри сдъвка и преглътна хапката си, преди да реагира.
— Какво е признанието?
— Няма да ви хареса.
— Слушам.
Цитра направи всичко по силите си да устои на хладния сив поглед на жената.
— Занимавам се с нещо от известно време. Нещо, за което не знаете.
Устните на Косача се извиха в уморена усмивка.
— Наистина ли мислиш, че е възможно да се занимаваш с нещо и аз да не знам?
— Разследвах убийството на Косач Фарадей.
Косач Кюри изпусна с трясък вилицата в чинията си.
— Какво си правила?
Цитра разказа на Косач Кюри всичко. Как беше ровила в задния мозък, как старателно беше възстановила стъпките на Фарадей през последния му ден. Също и как беше открила двама от петимата свидетели, получили имунитет, което, ако не доказваше категорично, то предполагаше, че актът е бил извършен от Косач.
Косач Кюри изслуша внимателно всичко, а щом Цитра приключи, наведе глава и се подготви за най-лошото.