Сил на сопротивление у меня не осталось. Я захныкал и сел в лужу, размазывая слёзы по лицу.
— Не хочу! Не хочу! Не хочу! — кричал я.
Старушка быстро огляделась, чуя беду, и резво спрятав книгу на груди под пальто, вежливо улыбнулась мне:
— Это только первая стадия… Отрицание. В следующий раз будет лучше, — и, бодро кивнув, скрылась в подворотне.
А я уже слышал — над головой жужжал квадрокоптер дежурной патрульной службы городского здравоморгия.
— Ой, мой хорошенький! Кто нас так обидел? — растёкся лаской голос робота.
Мне стало страшно. Если я скажу — кто, — то меня лишат стимулирующих баллов зарплаты за общение с сектантом Просвещения! И насколько — я даже не представляю себе. Вроде у меня уже был красный уровень… Это будет уже минус или ещё плюс? И, облизав губы, я отозвался:
— Штуку плохую вспомнил… из детства…
Прокатило!
Робот-патрульный тягостно вздохнул и ласково предложил:
— Давай, мой хороший, я дам тебе сладких пилюль! Тебе станет хорошо и легко, ты вспомнишь только хорошее детство, а я вызову наряд и тебя отвезут домой. И всё будет хорошо!
Я охотно протянул ладонь вверх. Пилюли у дежурки здравоморгия всегда были вкусными. И после них снились хорошие цветные сны. Я схватил капсулу и закинул в рот. Сдавил языком, ощущая сладость. И вдруг подумал: «А что если это не лекарство, а пустышка? И что такое побочный эффект?»… Но сон сморил быстро.
СОМНИУМ
Я заглянула в журнал рейтинга педагога-доживателя и поняла — вот оно. Этот день пришёл.
Весь последний месяц пестрел красными записями. Учащиеся и их родители оценивали мои уроки дислайками. И были правы. Я то запиналась, забывая слова, то в знакомых темах делала ошибки, а где-то и попросту не могла справиться в указанные стандартом сроки с техническим объяснением. Значит, всё. Пора на покой. Да и то много поработала. Посчитать, так вся жизнь в школе! С тех славных давних времён, когда ещё образование было всеобщим и советским, через долгие года российского условно-бесплатного, и вот теперь уже годов десять как в рабочей сетевой имперской. И до последнего времени и в свои семьдесят восемь успевала и подготовиться к трансляции урока, и в комнате-классе прибраться, и даже болячки скрывать перед камерой, хорохорясь и гонясь за былым задором. Была на хорошем счету, была когда-то даже в первой тысяче в рейтинге, но вот — время вышло. И хвори догнали, и усталость сказывается. Пора на покой. Не сама решусь, так автоматически через пару недель отключат сеть, а дальше — без зарплаты-то — и всё остальное.
Я закрыла окошко персональной страницы работника-доживателя и на миг задумалась. Куда пойти? Выбор-то, по сути, и невелик. С бюджетниками не особо любят работать серьёзные корпорации, а в небольших компаниях всегда есть риск быть обманутым. Но вспомнила Серафимовну из сорок четвёртого кабинета, и тут же поняла, что знаю, кому можно довериться.
— «Морфиус продакшен»! Мы исполняем мечты! Оператор Марина. Слушаю вас!
Милая девушка в окошке связи улыбалась.
— Здравствуйте… — я замялась. Вот так сразу сказать о необходимом очень сложно.
Но юная особа была отлично подготовлена.
— Мадам, наверное, уже готовится уйти на заслуженный отдых?
Она так мило улыбнулась, что даже это бьющее по нервам сочетание, оставшееся пережитком советской эпохи, не заставило дрогнуть. Я грустно усмехнулась в ответ.
— Да, Марина. Моя работа тут закончена. Пора на покой.
Девушка понятливо кивнула и зачастила:
— У нас есть прекрасные средства! Всё проверено и одобрено комиссиями ИмперТруд и ИмперЗдравие. Самые трендовые в этом году сценарии покоя! Есть варианты по минимальным ценам и есть возможность заказать макро-покой! Если угодно — я предоставлю вам отзывы семейств, которые воспользовались нашими услугами.
И сразу вспомнилась Серафимовна из сорок четвёртой. Не было у неё семьи, но среди отзывов «Морфиуса» стояли и благодарности её бывших учеников за отличную работу. Может, мои, кто учился или у кого дети учились у меня, сподобятся тоже чиркнуть пару строк на сайте за мой покой? Кто знает.
— Спасибо, не хочу терять времени, — отмела я. — Я знаю, что у вас есть скидки для бюджетников…