— Твои карты постоянно предсказывают то, что уже случилось, — проворчал я. — Что еще расскажешь?
— Отец Эрнандес. Я говорила, что Жрец станет ключевой фигурой.
— Он не так уж много и сделал, за исключением, разве что, сокрытия своего неподобающего поведения, вроде пьянства.
— Также выпала карта Воздержание. Поразительно, как много хотели рассказать карты. Нельзя винить их, если тот, кому гадают неадекватен. Или просто духовно не восприимчив.
— Таро не упомянули о том, что меня засунут в мешок и попытаются сделать из меня украшение для стены.
— Карты говорили. Ты просто не слушал.
Очевидно, Карма тоже не была хорошим примером слушательниц. Я тряхнул головой и удалился. Должен признаться, что я стал инструментом в разрешении судьбы дюжин котов, что, конечно, вполне предсказуемо. Разве не я разнюхивал все вокруг мистера Девайна и дома Тайлер? Разве не меня поймали? И разве кто-нибудь может возразить против того, что если б не я, то убийство мисс Тайлер так и осталось бы не раскрытым, а деньги не перешли бы к законным наследникам – католикам и котам?
Когда я спускался на два этажа ниже, в свое пристанище, где планировал радостно воссоединиться с мисс Темпл Барр, то вспомнил неприятные слова уходящей моей… ммм… предполагаемой дочери.
И хотя меня успокоила картина того, как прилежная мисс Электра Ларк собирает в кучу вещи Икры, чтобы увезти ее наконец из моей квартиры, мое счастье, к сожалению, было недолговечно.
Прежде чем мисс Электра Ларк успела схватить ее и унести, мне все равно куда, ей удалось шепнуть кое-что в раковинку моего уха:
— Радуйся, что мне удалось оставить мисс Темпл Барр сообщение о твоем местоположении, пока тебя держали в мешке.
— Ты? Это ты оставила сообщение? Как?
— Ловкость лап, газета и миска. Тебе стоит попробовать «Кошачье счастье». Этот корм не только питателен, но и спас твою шкуру.
— Обойдусь. А у тебя нет пока уличных навыков манипулировать людьми в такой бессовестной манере. Этому учатся годами.
— Возможно, — сказала она небрежно и где-то даже жестоко, — это передается по наследству.
Я был рад видеть, как ее уносят, особенно когда за углом скрылся ее хвост, но меня огорчал тот факт, что теперь мне предстоит в одиночестве ждать мисс Темпл. Я подумал о том, что леди, известная под именем Полуночница Луиза, может быть, права. Даже более права, чем она сама о том знает. Она вполне могла бы быть моей родственницей. Даже сейчас, лежа на собственной кровати, я вспоминаю свои недавние кошачьи беседы с ней, которые теперь кажутся мне такими унизительными.
Мою задумчивость прервала мисс Темпл Барр: она грузно протащилась мимо меня, точно маленькая, но увесистая тонна кирпичей. У нее явно очередная бессонная ночь.
Она прикоснулась к моему животу и немного меня пощекотала.
— Прекрасно, — пробормотала она глупым, сонным голосом.
Наконец когда она уснула, я тоже смог отправиться в объятия Морфея, видеть сны об Икре, кошачьей мяте и преступлениях.
Послесловие, или Хвостик истории Полуночник Луи протестует
Я ни жалуюсь, таккакуже давно асазнал, что это безполезно. Но я ни вижу и ни ощущаю должново уваженния к своей Пирсоне в этом рамане.
Самое плахое, что миня оставили чахнуть в мешке в самый интересный мамент, тогда как насамомделе я диржал фсю ситуацию под кантролем, пачти уже сабирался наброситься на приступника и спасти котов чтобы мисс Темпл Баррр не пришлось рискавать сабой. Еслибы она думала наперед, а не надевала свои высокие каблуки, то смогла бы действовать как нинззя Нэнси. Тогда и я сумел бы продимонстрировать сваи спасобности и завершить опирацию по абезвреживанию зладея с присущеймне лёхкостью. Но вместа этово меня представили многоуважаемым читателям как дурачка каторому зачемто нужна кислародная маска. Это феё чистейшая выдумка!
Начнем с таго, что мисс Баррр праявила отвратительное бесразличие к моим желаниям и нуждам и вплоть досамого конца мало интересовалась где я нахожуесь. Думаю, ее адержимость мистером Девайном несулит им и мне ничего харошего.
Также, я стал обйектом жутких прарочестф фсезнайки Кармы, сумашедшей бирманки, каторую укрывает мисс Электра Ларк.
Я уж ни гаварю о маленькой но врашдебной Икре, она же Полуночница Луиза, пасмевшей посягнуть ни толька на маю территорию, но и имя, каторое уже успело праславиться в этом городе.