Гэвин закурил, разглядывая постепенно пустеющую улицу, по вечерам выходило первое шоу по ТВ, в создании которого принимали участие только андроиды. Видимо, все спешили, чтобы не пропустить новый выпуск. Рид думал о том, расскажет ли Ричарду Коннор, что он, Гэвин, едва не сорвался и что открыто, угрожал верхушке Иерихона? В какой-то момент разговора Гэвин засунул руку в карман брюк и вонзил когти в ногу, чтобы не сорваться и не начать орать или сдирать синтетическую кожу с чьего-то наглого лица. Кровь до сих пор текла по бедру, но Гэвин не пытался её остановить. Хотелось домой, к Ричарду, и чтобы всё это дерьмо, наконец, закончилось.
Из-за угла соседнего здания выглядывал белый бок микроавтобуса с небольшим рисунком. Гэвин мазнул по нему взглядом, напрягся, и уже внимательнее присмотрелся к оранжевому логотипу, стилизованному под персонажа старого мультсериала про котопса. Похожий, нет, точно такой же логотип был у ветеринарной клиники, закрывшейся пару лет назад. Гэвин запомнил, потому что в детстве упарывался по мультику, и из-за него же выбрал клинику, где лечил кота. Там же он после рекомендации врача решился усыпить животное, больше не желая продлевать его агонию. Кот долгих пятнадцать лет, почти половину жизни Гэвина был его чуть ли не единственным другом, но вот настал момент, когда его пришлось отпустить. Клиника просуществовала ещё полгода, потом владелец то ли пропал, то ли умер и здание законсервировали. Мародеры наверняка могли поживиться оборудованием, но кому оно нужно в Детройте, который можно было назвать городом Шредингера: наполовину обитаем, наполовину брошен?
Коннор говорил, что на машине убийцы есть оранжевый фрагмент. Гэвин не рассмотрел его под слоем грязи. Не могла же тварь быть настолько наглой, что приехала за ним сюда и устроила засаду прямо под окнами андроидской верховной власти?
Гэвин бросил в мусорку окурок и сделал несколько шагов с крыльца. Хотелось рвануть и осмотреть все самому, поймать тварь и выпустить весь тириум и провода. И — замер. Нельзя одному, надо позвать хотя бы Коннора. Гэвин похлопал по карманам: телефон и оружие так и остались на проходной, которую он проскочил, не обращая внимание на восклицания дежурных. Надо было вернуться за ними.
Внезапно в боку кольнуло острое чувство опасности, но Гэвин не успел даже обернуться, когда в другой бок сделали вполне материальный укол.
========== Глава в которой, Ричард находит Гэвина ==========
Нет, Ричард, совершенно точно, не отслеживал постоянно физическое и психическое состояние Гэвина Рида, когда тот был рядом. И, разумеется, он не нацепил несколько маячков на кобуру и одежду напарника, чтобы знать местоположение, когда Гэвина нет рядом. И не звонил по внутренней связи Коннору с вопросом:
- Где детектив Рид?
- Только что был здесь, мы с Хэнком всё ещё на приёме у Маркуса.
- Я вижу геолокацию вас и машины на территории Иерихона. Каким образом тогда Гэвин передвигается со скоростью более шестидесяти миль в час уже за её границей?
В разговоре возникла зловещая пауза:
- Ричард, мы…
- Отследи по камерам, я же начну движение на перехват, отслежу по сигналу маячка.
- Извини, - только и успел сказать Коннор, как Ричард отсоединился.
Диод RK900 даже не переливался, просто горел красным на постоянной основе следующие несколько часов.
***
Коннор открыл глаза и будничным тоном уведомил:
- Детектива Рида, кажется, только что похитили, мне придётся взломать вашу систему безопасности и слежения, если вы не откроете к ней доступ.
Норт и Джош выглядели растерянными, Маркус и Саймон синхронно нахмурились, а лейтенант Андерсон высказался кратко за всех:
- Бля.
Маркус передал Коннору коды доступа, и тот подключился к системе слежения здания, после чего вывел изображение на монитор огромного телевизора, висевшего на одной из стен.
На экране в быстрой перемотке детектив Рид прошёлся по коридору, воинственно задрав уши и хвост, прошел мимо поста охраны встал на крыльце и закурил. Какое-то время стоял, задумчиво смотря в никуда и постепенно успокаиваясь. Потом склонил голову и подался корпусом вперед, замер, прижав уши, словно кот, готовящийся к прыжку на неосторожную добычу. Сигарету он бросил тлеть прямо на перила, сделал несколько быстрых шагов с крыльца и вперед по улице, когда вновь застыл и опустил задравшийся было высоко хвост. Словно у него пропал весь охотничий запал, и он собирался вернуться на крыльцо.
В этот момент из мёртвой зоны камер наблюдения и появилась знакомая Коннору фигура в белом. Андроид в несколько движений подкралась к Риду. На записи это было невозможно рассмотреть хорошо, но это не было похоже на удар ножом, скорее на то, что до его бока слегка дотронулись, но Рид тут же принялся заваливаться в противоположную сторону. Андроид, больше не таясь камер, подхватила слабо сопротивляющегося Гэвина под правую руку и потащила за угол. Коннор переключил на запись с другой камеры и вот уже на изображении трое андроидов загружают фелина на переднее сидение микроавтобуса, который через минуту стартует с андроидом в белом за рулём, а два других продолжают движение по улице.
- Найти, - коротко командует Маркус.
Первой выполнять поручение сорвалась Норт, может знала тех андроидов, или просто сидела ближе к дверям. Выражения лиц у оставшихся в комнате были, мягко говоря, подавленными.
В этот момент Ричард вышел на связь:
- Машина остановилась, принимай координаты.
- Эта андроид, - начал было Коннор, но его прервали.
- С последними жертвами она некоторое время «играла», выстраивая художественную экспозицию. Есть надежда, что и Гэвина, - голос Ричарда оборвался, но он справился с эмоциями и продолжил. – Забери телефон детектива и набери контакт «Мелкая». Она организует фелинскую бригаду скорой помощи, как и для циркачек.
***
На проходной спешащих Хэнка и Коннора поймала Норт, она выдала им модель андроида. DV400. Андроид попросила случайных прохожих, которые стали невольными свидетелями и соучастниками, помочь довести «обкуренного» друга до машины.
- Ребята ни при чём, - твердила Норт. – Они просто помогли дотащить и погрузить его в автобус, они, правда думали, что он не в себе, от него пахло странно и зрачки были расширены, как у обдолбавшегося наркоши.
Коннор кивнул, принимая объяснение, других андроидов он и не подозревал. Преступница действовала в большей степени спонтанно и может не рискнула бы напасть, если бы рядом с детективом Ридом был бы хотя бы Хэнк.
Телефон Рида был запаролен, Коннор мысленно извинился и хакнул его. Контакт «Мелкая» был на дозвоне под номером два, первым шёл номер Ричарда.
Ответили сразу же, замурчали что-то в трубку. Коннор - не Ричард, изучивший фелинский в совершенстве, поэтому он вежливо покашлял, прерывая собеседницу.
- Извините, моё имя Коннор и Ричард посоветовал позвонить вам пото…
- Что с Гэвином? – перебили его в ответ. – Только правду.
- Его похитили, но нам известно место, где его удерживают.
- Координаты, - коротко приказали.
Коннор продиктовал, на другой стороне коротко и гневно мявкнули, после чего связь прервалась. Коннор с оттенком недоумения посмотрел на телефон, но перезванивать не стал. Фелины проинформированы и придут на помощь, если потребуется вмешательство их врача, как днём у старого здания цирка, когда стало известно примерное местоположение двух пропавших фелинок. Одну успели и спасли, и сейчас она боролась за жизнь в отделении интенсивной терапии, находящемся на территории Кошачьего квартала.
Весь путь в машине Хэнка царило похоронное молчание, оба надеялись не опоздать, оба желали и боялись, что убийца захочет «поиграть» с Гэвином. Что ещё могло прийти в голову глюкнутого андроида? Что ещё кроме отрезания ушей и хвоста?