***
Ричард уступил свой стул приёмной матери Гэвина, Мяунна даже не пошевелила ушами на появления своей. Сложные отношения были в этой семье.
Мисс Рид больше не плакала, она ласково погладила Гэвина по щеке тыльной стороной ладони, Фэйтэн озвучил ей результаты анализов и проинформировал, что Гэвин придёт в сознание через пару дней.
На Ричарда она не обратила особого внимания, скользнула взглядом по андроиду, представившемуся напарником Гэвина, а тот и не распространялся слишком об их отношениях. Хотя, что они из себя представляли? Гэвин предложил ему сначала только свою дружбу без обещания дать что-то большее, а потом сделал весьма неоднозначный подарок, правильную трактовку которого Ричард так и не решился с ним обсудить. Он был даже готов, что Рид, когда придёт в себя, откажется и от напарнических взаимоотношений, потому что Ричард опоздал, не защитил, виноват в его ранах. Ричард поймёт и примет это решение.
Фелинка же тихонько отозвала его в коридор, посмотрела на сережку, намерено вдетую в мочку левого уха, и протянула ему ещё одну в вакуумном пакетике:
- Но, как? – невольно вырвалось у Ричарда.
Парная серёжка Гэвина пропала на месте преступления и, как RK900 справедливо подозревал, была утащена как трофей, но анализ демонстрировал, что она идентична той, что была у самого Ричарда.
Фелинка его боялась и испытывала явный дискомфорт от ситуации и разговора, но говорила хоть тихо, но быстро, словно боялась, что её остановят и прервут:
- Я не думала, что он сохранит те серёжки, что мы передали с отцом ему в первый раз, но Королева сказала, что он их не выбросил, а сейчас ещё и нашел, кому можно доверить носить. Он расстроится, когда узнает, что его пропала. Я этого не хочу, ему нужно спокойствие, а у меня была ещё одна пара, лежала на всякий случай. Отдай ему, когда очнётся, на ней нет чужого запаха и он не андроид, не заметит подмены.
- Вы осуждаете его выбор? – не смог не спросить Ричард.
Фелинка так и ни разу не подняла на него взгляд:
- Я не могу решать за него. И никогда не могла…
В воздухе повисло недосказанное: «Даже за себя».
Ричард забрал пакетик с серёжкой, а она стиснула его руку сверху и похлопала дважды, демонстрируя глубочайшую фелинскую благодарность. В палату Ричард вернулся один, на его предложение вернуться вместе фелинка ответила:
- За ним там есть кому посмотреть, а моя помощь требуется… в другом месте.
Мяунна сделала вид, что не дернула ушами, до этого жадно ловящими все звуки из коридора, словно Фэйтэн не перескажет всё по первому приказу. Ричард не стал отдавать серёжку ей или мисс Рид. Гэвин очнётся и сам решит, что с ней сделать: выкинуть, повесить на цепочку или вставить в ухо и рассеять, в конце концов, все сомнения Ричарда.
***
У Гэвина был крепкий организм, поэтому он пришёл в себя не через пару дней, как прогнозировал Фэйтэн, а вечером этого. Разомкнул глаза, выдохнул и хриплым голосом спросил:
- Сдох… ли?
И только Ричард понял, о чём идёт речь.
========== Глава, в которой Гэвин отчаянно пытается попасть домой ==========
Разумеется, речь шла о рыбках.
Гэвин не особенно беспокоился о судьбе окружавших его людей и андроидов. Они все большие, взрослые и самостоятельные, смогут позаботиться и проследить за собой сами. О своём состоянии же он знал, что всё паршиво, но жить определенно будет. Насколько хорошо и долго ему рано или поздно расскажет один из мучителей в белых халатах.
Рыбки же – другое дело. Беззащитные, голодные и глупые существа, брошенные ушедшим на охоту хозяином в холодном доме. Напарник, который мог бы за ними последить, сто процентов выбрал Гэвина и безвылазное сидение в больнице рядом с ним. Сам Рид поступил бы на его месте точно так же, только в его случае это были бы нервные прогулки возле ремонтных мастерских Киберлайф или Нового Иерихона.
Присутствовавший при вопросе Хэнк приподнял брови и хотел уже ответить, что Рид не сдох и вполне себе жив, чертяка шерстистая, но Ричард его опередил:
- Состояние рыбок и процесс кормления отслеживает и осуществляет Коннор.
Гэвин недовольно скривился, хотя понимал, что тот был лучшим кандидатом. Не Даусона же об этом Ричарду надо было просить?
Ричард продолжил, словно не заметив реакцию напарника:
- Он каждый раз отсылает мне запись посещения, нигде кроме гостиной он не бывает и ничего лишнего во время визита не трогает.
Информацию о том, что Коннор и запаха своего не оставит, он как очевидную озвучивать не стал.
Фелины не самые гостеприимные существа, они неохотно впускают на свою территорию чужаков, особенно, когда их самих на ней нет, и они не могут лично убедиться, что друг или недруг не наставили в жилище своих «меток». С андроидами в этом плане было легче – слабый запах пластика в помещении не раздражал, не вызывал отвращения и быстро исчезал, к тому же непосредственно на скине андроидов мог удерживаться запах самих фелинов.
- Знаешь, ты пахнешь мною, - сказал вскоре после визита к Королеве Гэвин. – Это хорошо.
После этого боднуть и потереться о напарника головой, пощекотав при этом под подбородком кисточками, стало его постоянной забавой. Ричарду это нравилось так же, как и самому Гэвину.
Рид ещё утверждал, что даже в запахе пластика чувствует оттенки, и, правда, он единственный в департаменте, кто не путал имена одинаковых патрульных-андроидов. Обоняния вполне хватало Гэвину, чтобы определить, кто из них работает на месте преступления. Если же андроид был не из их участка, то Рид называл серийный номер модели. С определением свой-чужой он на памяти Ричарда не ошибался ни разу.
Следующее, что сделал Рид в больнице, хрипло попросил:
- Воды.
Ричард в одной руке держал стакан с трубочкой, другой поддерживал голову Гэвина, жадно втягивающего в себя жидкость. Стоило ему утолить жажду, как даже взгляд стал более осмысленным и цепким.
- Когда меня выпустят?
- Ты потерял много крови, пришлось сделать переливание, но более подробно тебе расскажет твой лечащий врач. Фэйтэн ненадолго отлучился, но когда вернётся…
Рид слабо застонал и расстроено прижал уши к голове:
- Тогда это надолго.
- Просто так в этот раз сбежать не получится, - ехидно подтвердил Андерсон.
Гэвину хватило сил высунуть руку из-под тонкого одеяла и показать лейтенанту средний палец, но тот лишь хрипло рассмеялся в ответ.
- Ладно, оставлю вас вдвоём, надо передать всем, что ты пришёл в себя и что всем скоро тебя можно будет навещать. Внимательно проследи за ним, - это Хэнк уже сказал, обращаясь к Ричарду, перед тем, как покинуть палату.
Словно тот и сам не знал об этом. Напавшего андроида до сих пор не поймали, и за Гэвином, как жертвой, требовался круглосуточный присмотр, который Ричард и осуществлял.
Ричард думал, стоит ли пересказывать Гэвину события прошлого дня и ночи или нет? Нужно ли поведать, как рядом с больницей остановилась машина, в которой находились несколько андроидов, которых он не сразу, но идентифицировал как Маркуса и его друзей Норт и Джоша? Должен ли Ричард уведомить его о том, что эти трое умудрились договориться с Королевой?
Гэвин в ответ на задумчивый взгляд напарника тяжело вздохнул, слабо дернул хвостом, свисавшим с койки, и прозорливо поняв сомнения напарника, скомандовал:
- Рассказывай уже давай.
После чего устало прикрыл глаза, от лекарств и слабости его слегка мутило, но он был в сознании и отключаться или засыпать, пока не собирался:
- Ну?
И Ричард начал отчитываться, неосознанно выдавая в этом рассказе и свои эмоций: что он переживал и боялся опоздать, как он рад, что успел и Гэвин жив, ему бесконечно жаль, что он упустил того андроида, но его найдут, и в этом поможет Иерихон.
Гэвин, выслушивавший признания молча, на последней фразе оживился и приподнял голову:
- Брешешь, они мне чуть ли не с издевкой сказали, что с Иерихона выдачи нет.