- Этот-то что тут забыл?!
Палата Банни отличалась от той, где держали Гэвина только тем, что койка в ней была одна, а вместо второй стоял небольшой столик, сплошь сейчас заставленный подарками от поклонников. Ричард ещё в прошлый визит удивился отсутствию цветов, но быстро дошёл до мысли о том, как бы сильно их запах раздражал фелинку. Поклонники видимо были в курсе, а кто не был, то невольно осчастливливал местных медсестёр.
Банни до их появления, лежавшая в картинной позе «ах, я умираю, не тревожьте меня», едва услышав шум и тихую ругань Рида, приоткрыла глаза, ожила и даже приподнялась на локте с радостным:
- Гэвс!
Удержать Рида в кресле уже просто не представлялось возможным, он вскочил из него, бухнулся у койки на колени, склонил голову, плотно поджав к ней уши, и повинился:
- Это отвратительно, что тебя так используют.
Банни тихонько рассмеялась:
- Наоборот, мне повезло, что меня в таком виде, - она показала на обмотанную бинтами голову и скрытый под одеялом остаток хвоста, - что меня в таком виде перевезли в человеческую клинику, а не выкинули просто на улицу. Насколько я знаю, сегодня утром сюда, внезапно, не находишь, перевёлся работать лучший специалист по пластическим операциям у фелинов. Раньше он жил и вёл практику в Калифорнии, так что для меня это просто счастливый случай.
Гэвин догадывался, что из этой «случайности» торчали уши и беззастенчиво помахивал хвост Мяунны.
Ричард планировал покинуть их, позволив поболтать друзьям наедине, но его не гнали, и он остался.
Гэвин не забыл про визит агента и первым делом спросил:
- Дело передали ФБР?
- Нет, это… личное.
Рид не планировал расспрашивать, но Банни видимо было необходимо выговориться и она рассказала сама:
- Он давно уже нас обхаживал, забавный человек, даже умел отличать. Сейчас зашёл сказать, что ничего не изменилось в его отношении и восхищении. Я пыталась его отпугнуть, сообщила, что не планирую возвращать хвост и уши, но он только спросил о том, не нужна ли помощь с деньгами или хирургом, у него, мол, связи. Я сказала, что ничего не требуется. Так что, Гэвин, держись за тех, кому важна не только твоя внешность.
Банни многозначительно стрельнула глазками, в сторону оставшегося стоять у двери Ричарда:
- Он у тебя миленький! Его брат с напарником утром брали у меня показания, так твой симпатичнее.
Гэвина не так легко было смутить, хотя попытку он засчитал:
- Не брат он ему, Коннор прототип серия RK800, а Ричард куда более продвинутая версия RK900.
Отрицать принадлежность Ричарда ему он не стал, как и подтверждать очевидное. Хотя ему не понравилось, что коллеги добрались до Банни так рано, понятно, что им нужно было допросить её о случившемся в цирке, может быть получить хоть какую-то зацепку, но лучше бы уж он сам или хотя бы в его присутствии, он уточнил:
- Они не утомили тебя?
Банни ласково потрепала его по волосам:
- Спасибо, большой бро! Всё нормально, я могу говорить о Фанни и о том, что случилось. Мне больно, но если это поможет в поисках, то я должна рассказать.
Ричард мог запросить у Коннора видеозапись допроса, но Банни хотела просто поговорить с Гэвином. И просто рассказать, что пережила, а не механически отвечать на каверзные вопросы полицейских.
Большую часть этого Гэвин и Ричард сами разузнали, подумать только, меньше недели назад! И про знакомство через интернет, и про сорвавшееся свидание, и что да, именно та андроид, что обрабатывала их, была убийцей, у неё не было имени. Сёстры, просто в общении называли её Милая. Так же Гэвин с Ричардом, по сути, получили ответ на вопрос, почему одна из сестер выжила. Преступница знала, что Банни планирует сделать пластическую операцию, хочет стать максимально похожей на человека. Фанни не хотела, та была довольна собой, своими ушами и хвостом. И умерла, потому что не пожелала жить без них.
- А я та, дур-р-р-ра, которая пусть без них, пусть изуродованная, но жить хотела, - по щекам Банни потекли слёзы. – Мы работали на износ ради моей операции, чтобы потратить деньги на неё и реабилитацию после. Я не смогла бы потом никогда выступать в цирке, а Фанни никогда не работала одна, на поиски достойного партнера по номеру требовалось время. За этот тур мы столько заработали, что нам хватило бы на всё. А теперь… Теперь у меня исполнится мечта, но не будет сестры…
***
Удержать Гэвина в клинике хотя бы на неделю, убедиться, что раны быстро затягиваются, наложенные швы не расходятся, а последствия огромной кровопотери и экстренного переливания чужой крови не оказывают опасного влияния на организм, было основной задачей Ричарда. И он с нею справился. Гэвин пробыл в клинике даже не неделю, две с лишним, и под конец сам принялся уговаривать лечащего врача позволить ему поболеть ещё немного. Причина была не в нём, разумеется, а Банни, перенесшей первую пластическую операцию, в ходе которой ей окончательно и аккуратно удалили хвост, так, чтобы не травмировать при этом спинной мозг. Гэвин был с нею, когда она отошла от наркоза, принюхалась и с укором сказала только одно:
- Живо домой!
Пришлось ему послушаться.
До выхода дойти на своих двоих ему не позволили, усадили в знакомое кресло-каталку и с почетом довезли до двери. Гэвин замер на крыльце, сощурился от солнечного света, глубоко вздохнул и в компании Ричарда, аккуратно и ненавязчиво контролирующего его с левой стороны, спустился, держась за поручень. Если бы Гэвину внезапно стало плохо, он бы не дал упасть, а так Рид медленно шёл к поджидавшему их такси и рассеянно хлопал по карманам куртки, видимо искал свои травяные сигареты.
Ехали и молчали, Гэвин думал о чём-то своём, тихонько мурлыкая незнакомую мелодию, Ричард сидел рядом и механически поглаживал лежащий на коленях хвост. Перед выпиской Гэвин выпросил у медперсонала машинку для стрижки волос, а затем равномерно и коротко побрил на нём шерсть. Теперь на хвосте не было видно проплешины и волоски были одинаковой длины. Ричард на эти его действия только печально вздыхал, но позволял творить непотребство. Но когда Гэвин потянулся к ушам механической вздох вышел уж слишком громким и мученическим – терять из виду кисточки Ричард был не готов.
- Да ладно тебе, отрастут же! Я всегда под линьку подстригаюсь! – попытался отстоять своё право на стрижку Гэвин.
Щенячий взгляд лучше получался у Коннора, но Ричард был прилежным учеником, и Гэвин не выдержал:
- Ну и пфек с тобой, сам их вычесывать будешь!
Ричарду только того и надо было.
На крыльце дома Гэвина опять постояли немного, Рид крутил за колечко ключи, которые им ещё вечером подкинул Коннор, узнавший о скорой выписке детектива. Ричард чувствовал, что Гэвин что-то задумал, но тот упорно молчал.
За порогом Гэвин бросил ключи в вазу, стоящую на небольшой тумбочке в прихожей, стащил обувь и прошёлся по коридору. Он заглядывал во все комнаты, убеждаясь, что нигде кроме гостиной Коннор не побывал, а потом вернулся к застывшему у входной двери Ричарду.
Гэвин встал, уперев руки в боки, и Ричард ожидал чего угодно от ругани, до приказа убираться из дома и злых ранящих слов, но Гэвин вместо этого спросил скучающе:
- Ты же в курсе, что означают серёжки у фелинов?
- Да.
- А, ну и замечательно.
После чего сделал шаг, прижался к Ричарду, сам его поцеловал, легонько ткнувшись в губы, и почти сразу же отстранился, пока андроид мигал красным диодом, пытаясь осознать произошедшее.
- Ну, как-то так примерно, да, – озвучил вслух Гэвин, скорее для самого себя.
- Гэвин, я… - начал Ричард, в принципе не знающий, что ему надо сказать и почти жалея, что, став девиантом, отказался от помощи программы социального взаимодействия, её подсказка ему сейчас бы очень пригодилась.
Гэвин сделал вид, что смотрит на аквариум с рыбками через распахнутую дверь гостиной и не собирался облегчать Ричарду жизнь: