- Так, я в душ, Банни права, надо смыть с себя этот гадостный запах, а ты пока подумай, встречаемся мы всё-таки или нет, как надумаешь – скажешь.
Ричард статуей застыл в коридоре, не зная, как действовать, куда бежать, кому звонить за советом. Он пытался решить дилемму каким словам Гэвина больше верить: старой фразе «могу предложить только дружбу» или вполне однозначным действиям – вопросу про сережки, поцелую и фактическому утверждению «встречаемся».
Гэвин в итоге всё равно всё решил за него, высунувшись в коридор из ванной комнаты и прокричав:
- Эй, Рич, помоги мне снять последние повязки, ну и спинку потом заодно потри, а?
Не то, что фелин любил обнажаться перед посторонними, но Ричард таким больше не был, к тому же он всё равно уже рассмотрел Гэвина во всех возможных видах, пока ухаживал за ним в больнице. Ну и да спина, честно, безбожно чесалась.
Ричард сделал шаг, другой, стянул фирменный пиджак, аккуратно повесил его на вешалку, закатал рукава водолазки. Если надо помочь, то он готов, а обсудить и поговорить они же всегда успеют. Хотя нужно ли? Некоторые вещи понятны и без слов.
Ричард просто знал, что сейчас всё было хорошо, а потом обязательно будет ещё лучше.
========== Эпилог ==========
Вечером в квартале, прилегающем к территории Нового Иерихона, была задержана DV400, которую искали все, и полиция, и внезапно подключившееся ФБР, и простые андроиды. Последние её поймали и отвезли, но не людям, а своим, в точности исполнив указания Маркуса. DV400 провели в здание, в котором когда-то находилась школа, а сейчас располагался центр управления Иерихоном и доставили в бывший кабинет директора, где лидеры Революции выслушали историю DV400. Странное путанное объяснение, почему она – оно, и почему так поступило, о том, как ненавидит фелинов, и что рано или поздно вырвется с территории новоявленного государства и продолжит убивать. Маркус переглянулся с друзьями и объявил DV400, что её протестируют, если желание убивать – программный сбой, то его исправят, полностью обнулят память, оставят только базовые функции и отдадут пустую оболочку Кошачьему Кварталу, чтобы уже там фелины делали с нею, что хотят. Если же дело в сломанном компоненте, то его заменят, а потом всё равно обнулят и отдадут кошачьим. Потому что она угроза и даже не фелинам, а остальным андроидам. Убить её: живую, думающую, чувствующую – можно, но раз фелины не гонятся за её головой, а готовы принять обновленную и простить, то Маркус и остальные не будут им в этом мешать.
DV400 была против, ой, как против, а потом ей стало всё равно.
В течение 2039-2040 годов на территории Кошачьего Квартала поселились на постоянной основе несколько сотен андроидов, получивших там работу. Семь DV400 изъявили желание работать в клиниках и заниматься лечением и заботой о больных пациентах-фелинах. Их группу лично курировал лейб-медик Фэйтэн.
***
Летти любит всех своих пациентов, она не Дана, которая выполняет свою работу механически, без души, хотя тоже девиант. И старики отвечают Летти взаимностью: они позволяют вычесывать хвосты, гладить уши после купания. Ей нравится гулять в парке за ручку со своими фелинами. Всего пять старичков, но полностью её. Их бросили родные, оставили на попечении хосписа, но вот Летти не бросит. Летти искренне и крепко их любит. Ей хотелось обнять их сжать сильно-сильно, крепко-крепко, чтобы показать всю свою любовь, но нельзя, потому что у них хрупкие, старые кости. Когда старикам нужно делать уколы, прописанные Фэйтэном, то всегда ко всем пациентам зовут Летти, она одна «делает не больно». Когда-то Летти работала с животными и любила только их, сейчас её сердце принадлежит только фелинам. Но есть кое-кто, кого она ненавидит. Люди. Притесняющие и ненавидящие андроидов, люди, когда-то сжигавшие фелинов на кострах, как пособников нечистой силы. Летти ненавидит их и убьёт любого, кто посмеет тронуть её фелинов. Она ненавидит их молчаливо и вот уже больше пятнадцати лет принципиально не покидает Кошачий Квартал, чтобы не пересекаться с ними.
***
В конце 2039 года был заключен первый в истории гражданский союз между представителями фелинов и андроидов.
6 октября 2042 спустя почти восемьдесят лет с первого случая фелин вновь стал сержантом в полиции США и намеревался обогнать предшественника в плане карьерного роста.
Первый андроид стал сержантом только спустя полтора года.
***
А что же наши герои?
Как в сказке с добрым концом они просто жили и были счастливы, а умерли ли они в день… Об этом история умалчивает. Будущее ещё пишется. Как же оно сложится, по какому пути пойдёт?
Ричард и Гэвин жили вместе, не особенно скрывали, но и не афишировали открыто свои отношения. Это было только их личное дело, а любопытным могло прилететь когтями по лицу, как Биллу. Ричард потом стыдил Гэвина:
- Как детектив Даусон это жене объяснит?
О ревнивой и боевой супруге Билла уже ходили легенды в ДПД, но тот сам был виноват, что выбрал такую. Встретил во время командировки в Лас-Вегас певичку и скоропалительно пропал. Женился.
- Опять лез! Ну, надоел уже, - пытался оправдаться Гэвин.
Напарниками Ричард и Рид именно после доноса Даусона и перестали быть, по идее им и в одном отделе нельзя было работать. Гэвин же справедливо напирал, что в полицейском кодексе имеются ввиду межличностные отношения людей, коими ни он, ни Рич не являются.
- И вообще, шеф, мы может, живём вместе, потому что вы ещё во время дела «пластиковой маньячки» велели ему за мной присматривать и так приказ и не отменили! – ершился Гэвин в кабинете капитана Фаулера. – И, кстати, Коннор с Хэнком вместе живут, и их вы почему-то не разводите по разным углам!
Фаулер пробуравил Рида тяжелым взглядом, взял трубку телефона и рявкнул:
- Хэнк, Коннор, ко мне в кабинет!
Гэвин заподозрил, что сейчас лишится своей ходячей лаборатории и будет как в старые времена тусить с Хэнком, который якобы может помочь ему получить, наконец, сержанта.
- Звал? – в кабинете через несколько минут вошли Хэнк с напарником.
У Фаулера была другая идея, он ткнул пальцем в Ричарда:
- Андерсон, ты работаешь теперь с ним, а Коннор отправляется в пару к Риду, - и скучающим голосом добавил. – Услышу хоть одно слово возмущения ещё и по разным сменам разведу, чтобы не встречались в участке.
Гэвин после последней фразы медленно выдохнул весь воздух, который набрал, чтобы разразиться длинной гневной тирадой. Только бешено бьющий по бокам хвост выдавал, что он не особенно доволен таким решением руководства.
Некоторое время в кабинете стояла тишина, а все четверо почти синхронно ответили:
- Есть, кэп.
Работать с Коннором оказалось… Ничего и не изменилось в расследовании дел, просто на месте одного спокойного и рассудительного андроида оказался другой более навязчивый в плане общения, но такой же спец, как и Ричард. И что, спрашивается улучшили в Киберлайф, если на выходе получили то же самое за вычетом цвета глаз и другого голоса?
И если сидели раньше отдельно, то теперь стали демонстративно кучковаться и особо запутанные дела по-братски делили и разбирали вчетвером.
Случались и висяки, особенно, когда преступниками были предположительно девианты, умеющие планировать всё идеально. Люди могли проколоться на мелочи, ожившие машины – нет.
***
Коннор видно пересмотрел слишком много роликов с котиками, иначе никак нельзя объяснить, почему он сунул палец Гэвину в рот, когда тот зевнул. По всем расчетам он должен был успеть вытащить. Коннор не знал, что не все прогнозы на Риде работают эффективно. Тот инстинктивно закрыл рот, да так, что прокусил не только скин, но и пластик слегка промял.
Ричард осуждающе смотрел на виновато поджавшего губы Коннора, баюкающего руку, на измазанное в тириуме лицо Гэвина, отражающее всю степень охреневания от произошедшего.
Приехавшая на вызов ремонтная бригада, ухахатывалась, пока пришедший в себя Гэвин ругал своего новоявленного напарника, рассказывая о том, что этот идиот решил, что этот фокус у него прокатит. Сам виноват, что руки распустил.