Как это ни странно, но имя питомцу дали весьма подходящее. Младший сынишка сразу сказал, что котёнка зовут Бармалей. Так эта жуткая кличка и осталась за ним. Сначала всем было смешно. Потом, как-то не очень.
Питомец немного подрос и повёл себя, как полновластный владелец квартиры. Кот с великим трудом мирился с присутствием несносных людей. Единственное, что он им позволял, так это давать ему вкусную пищу и чистую воду.
К сожалению всех домочадцев, кот не чувствовал никой благодарности. Он некогда не пропускал их мимо себя, чтобы не тяпнуть зубами за пятку. Не так, чтобы больно, совсем не до крови, но всё же, довольно чувствительно. Мол, знайте, кто в доме хозяин!
Мало того, каждую ночь он ложился спать в изножье кровати. Причём, устраивался между молодыми супругами и не терпел, никакой фамильярности. Стоило кому-то задеть котейку во сне, как он тут же пускал зубы в ход.
Слабая женщина отчаянно ойкала от такого щитка. Разъярённый мужчина вёл себя по-другому. Он брал питомца за шкирку и швырял в дальний угол их комнаты. Кот приземлялся на лапы и злобно шипел.
Однако, даже такое обращение с собой, его почему-то не особенно трогало. Через какое-то время он возвращался на тоже самое место. После чего, всё повторялось опять.
Долго ли коротко, но постепенно Бармалей приучил двух человек не дрыгать ногами во сне. Теперь они оба спали очень спокойно. Совсем, как оловянные солдатики в картонной коробке.
Тело вытянуто в тонкую струнку, руки по швам. Кроме того, каждый из них тихо лежал на краю своей половинке кровати. В то время, как кот привольно раскидывался посередине матраца.
Как это ни странно, но с возрастом характер кота постепенно смягчался. Видимо, он всё-таки понял, что подобными методами ему не удастся избавиться от «милых» хозяев. Кот смирился с их постоянным присутствием. Его даже звать стали уже не Бармалеем, а Бармиком.
Всю свою нелюбовь к человечеству кот перенёс на гостей. Он быстро понял, что перед приходом посторонних людей в квартире звучит звонок домофона. Поэтому, едва раздавался мелодичный сигнал, как он бросал все дела и стрелою летел к наружной двери.
Чаще всего, звонок оказывался ложной тревогой. Кто-то случайно ошибся квартирой или нажал не ту кнопку, которую нужно. А то почтальон или врач просил впустить его в закрытый подъезд.
Поэтому, кот перестал каждый раз бегать к порогу. Бармик там появлялся лишь после того, как хозяева открывали замок. Он устраивался в уголке тесной прихожей и с выражением большой неприязни на мордочке следил за пришельцами.
Затем проходил за гостями в общую комнату. Там продолжал своё наблюдение и с большим подозрением следил за чужими. Мали ли что, может случится? Вдруг они захотят, что-то украсть? Например, еду со стола или даже серебряные чайные ложечки?
Время от времени, ему что-то особенно сильно не нравилось в поведении пришлых людей. Кот начинал недовольно мурчать и даже шипеть.
Стоило одному из гостей пойти в туалет, как бдительный сторож немедленно вскакивал и следовал за ним по пятам. Причём, всегда норовил войти с ним в санузел. Видно, хотел проследить, не прихватил ли тот человек что-нибудь ценное? Бутылку шампуня, кусок душистого мыла или рулон туалетной бумаги.
В этом случае, хозяйка шутила над очень бдительным домашним питомцем: – Отлично Бармик. Нужно хорошенько следить за хозяйским добром. Вдруг гости, что-нибудь стащат?
Сначала люди пугались такого внимания сторожевого кота. Они думали приблизительно следующее: – «Мало ли, что у него на уме? Вдруг ещё броситься, и поцарапает?» – но потом, привыкали. Не обращали на Бармика никакого внимания. Закрывали дверь перед носом и не пускали его в туалет.
К этому времени, сынишка хозяев уже отучился пять лет в общеобразовательной школе. К нему, иногда, стали приходить одноклассники. Нужно сказать, что к таким малолетним гостям кот относился с большим подозрением.
Оно и понятно, кто его знает, что могут устроить несносные дети? Если не украдут, так что-то сломают. Кот не отставал от них ни на шаг и не спускал с них настороженных глаз.
Скоро сыну хозяев это весьма надоело. Мальчик стал вести себя с Бармиком так, как не позволял себе никто из родителей. Он просто брал за шкирку кота, относил в соседнюю комнату и небрежно бросал на диван. При этом всегда говорил родной матери: – Забери своего престарелого сторожа.
Обиженный таким обращением, кот громко шипел и делал вид, что бросался на беспардонного мальчика. Тогда хозяйка гладила спинку питомца и лаково шептала ему: – Успокойся мой Бармик. Я сама послежу за ребятами.