— Думаю я в порядке, — простонала я. Я нетвёрдо встала на ноги.
— Что произошло? — спросил Райан, всё ещё удерживая мой искалеченный байк.
— Кот! — закричала я. — Я переехала кота и —
Я вздрогнула, вспоминая удар под колесом. Испуганное выражение на лице ота когда его голова полетела через улицу.
— Я убила его! — запричитала я. — Я отрезала ему голову. Кот—
— Ты умеешь в виду этого кота? — показала женщина. Серый кот лежал, развалившись, на боку, ноги и тело безвольные.
Я не видела его голову.
С шокированным вздохом, я бросилась по улице. Я села на колени рядом с ним. Голова присутствовала. Присоединённая к плечам.
У кота был белый треугольник шерсти за левым ухом. Его желтые глаза были широко открыты. Они тупо уставились на меня.
— Он дышит? — спросил Райан.
Я нажала рукой на его грудь. Нет. Нет сердцебиения.
Мой желудок зашевелился. Я тяжело сглотнула, пытаясь сдержаться, чтобы не стошнило.
Райан был на коленях на бордюре неподалёку. Он осторожно поднял кота. — Может с ним всё в порядке. — прошептал он. — Может…-
Кот безвольно соскользнул с рек Райана. Глаза тупо смотрели.
— Он не в порядке, — еле прошептала я. — Он мёртв. Кот мёртв. Я переехала его. Я убила его.-
Я почувствовала руку женщины на плече. — Ты уверена что с тобой всё хорошо? Мне пора. Мой сын ждёт меня чтобы я его подбросила.-
Я забрала мёртвого кота у Райана и бережно держала его. Затем я встала. Моя нога болела там где байк упал на меня. И мой ушибленный локоть пульсировал. Но всё остальное казалось нормальным.
Я повернулась к женщине. — Всё нормально, — сказала я ей. — Правда. Я в норме.-
Она выдохнула с облегчением. Райан и я смотрели как она залезла в фургон. Он слез с бордюра когда она отъехала.
Она помахала нам и рванула. Я увидела чёрные скользящие пятна на улице там где она ударил по тормозам.
Я вздрогнула. Близко.
Я взглянула вниз на мёртвого кота. Его рот раскрылся. Розовый язык выкатился.
— Мы должны найти владельца, — прошептала я. — Он — он бежал прямо под мой байк. Я не могла остановиться. Ты видел. Это была не моя вина.-
Райан взглянул на часы. — Мы серьёзно опаздываем на репетицию. — сказал он. — Мистер Кинес рассердится.-
— Мы не можем оставить мёртвого кота здесь на улице! — сказала я ему. — Мы должны найти владельца. Я должна обьяснить что произошло.-
— У него есть жетон? — спросил Райан.
— Я не вижу.-
Большой, старый, ветхий дом напротив привлёк мой внимание. — Смотри — передняя дверь открыта, — сказала я Райану, указывая. — Спорим кот выбежал из этого дома.-
Мы оба взглянули на дом. — Какое страшное место! — обьявил Райан. — Похоже на дом с привидениями из фильма ужасов!-
Он был прав.
Дом стоял наполовину скрытый сломанным деревом и высоким, диким кустарником. Куски красного кирпича показывались через отслаивающуюся серую краску. Ставня отсутствовала у верхнего окна.
Металлическая водосточная труба отвалилась от бока дома. Боковое оконное стекло отсутствовало, дыра была забита свёрнутыми газетами.
Я завернула мёртвого кота в куртку. Затем я глубоко вздохнула и пошла по дорожке. Райан стоял позади.
— Ты со мной? — спросила я.
Он поднял свой байк с земли за руль. — Мне лучше поторопиться в школу и рассказать Мистеру Кинесу почему мы опоздали, — сказал он.
— Курица, — проворчала я.
Я смотрела как он уезжал. — Поторопись! — крикнул он мне. — Ты знаешь что Мистер Кинес ненавидит когда мы опаздываем.-
У меня было хорошее оправдание за опоздание, подумала я со вздохом. Я убила живое существо.
Пока я шла по дорожке, моя куртка раскрылась. Показалась серая голова кота с треугольником белой шерсти. Голова безжизненно подпрыгивала с каждым моим шагом.
— Белая киска, — прошептала я.
Пройдя половину пути до дома, я услышала приглушенные крики и завывания. Коты внутри дома.
Я подняла глаза на переднее окно — и увидела несколько пар глаз смотрящих на меня!
— Так много котов! — громко прошептала я. Я взглянула вниз на мёртвого кота в моих руках. — Сколько братьев и сестёр у тебя?-
Вглядываясь через двор, я могла видеть как минимум дюжину фигур в переднем окне, глаза тускло светились. Завывания становились громче, острее.
Я колебалась. Крики звучали так печально, так несчастливо.
Почему они так вопят? Они видели что я сделала с их другом?
Я почувствовала озноб на шее. Моё сердце внезапно стало биться в страхе.