- Таиса, ну как вам не стыдно? Подглядывать нехорошо.
Я лениво поскребла лапой за ухом, но не сдвинулась с места. Мартин громко рассмеялся.
- Мстим, значит? А за что?
Я провела языком по шерсти на лапе, сделав вид, что вообще не понимаю, о чём он.
- Ну-ну... Я, конечно, не против вашего присутствия, леди, но, боюсь, вы сами потом будете меня обвинять во всех смертных грехах.
С этими словами Мартин стремительно подхватил меня на руки, а затем так же быстро я оказалась за дверью своей же спальни.
Меня! Из моей же комнаты! Как ненужную вещь? Да я сейчас!..
С диким мявом я бросилась на дверь, но звук повернувшегося ключа разом охладил моё желание рассчитаться с наглым захватчиком. Я уже стала придумывать план мести, когда уловила подозрительные звуки. В этот раз кошачий слух меня не подвёл, и я разобрала невнятные хрипы с трудом сдерживаемого смеха. Я решительно двинулась в сторону нового врага, затаившегося за портьерой. Тут уж не стала раздумывать, а выпустив когти на всю длину, кинулась на обидчиков.
- А-а-а! Таиса! Не надо! Я не виноват! Это всё Дарес! – Энгор безуспешно пытался отодрать меня от ноги, в которой мои когти разместились очень даже удачно.
- Я, пожалуй, потом подойду, – Дарес, получив пару глубоких царапин на руке, позорно покинул поле боя, спасаясь бегством.
- Предатель! У-у-у, – обречённо взвыл Фальтавский, продолжая бой с разъярённой мной.
На шум подоспел Мартин. В четыре руки им всё-таки удалось со мной справиться.
Мартин, держа меня на руках, аккуратно перебирал мою шерсть, пытаясь успокоить. Я раздражённо била хвостом по бокам, успокаиваться не желая.
- Таиса, ну прости нас. Мы же просто хотели как лучше, – Энгор страдальчески закатывал глаза, смывая кровь с боевых ранений. Мартин старательно отводил глаза от закатанной до колена штанины отца, пытаясь сдержать смех. Я мстительно шипела, любуясь своей работой.
Наконец мои эмоции под действием нежных пальцев Мартина несколько улеглись. И я начала осознавать, что натворила. Мартин правильно понял перемену моего настроения и сказал:
- Леди, ваша спальня свободна, можете привести себя в достойный вид, я думаю, нам всем есть о чём поговорить, – Мартин с улыбкой приоткрыл дверь и опустил меня на пол.
110
Через полчаса после описываемого безобразия наша компания собралась в столовой и неторопливо поглощала лёгкий завтрак.
Азарт уже схлынул, и на его место пришло чувство стыда. Конечно, я могла оправдать себя тем, что кошачья суть виновата в случившемся, но я-то прекрасно осознавала, что и сама хороша. Все старательно избегали разговора о произошедшем, только иногда Энгор морщился, а Мартин и Дарес с наигранным сочувствием смотрели в его сторону.
Я, понимая, что никуда от разговора не деться, решила первая его начать.
- Магистр, объясните, что это было? – обратилась я к Даресу, считая его ответственным за всё.
- Таиса, а ты сейчас о чём? – уточнил магистр.
- Я о том, как Мартин мог оказаться в моей комнате?
- Ммм... Ну, понимаешь, ты была во втором облике, и мы решили, что никакой опасности в том, что Мартин переночует в твоей комнате нет. Тем более, вам же надо было поговорить. И чем раньше, тем лучше.
- Допустим. Но это не согласовывается с вашим поведением утром.
- А что утром?
- А то, что вы ждали под дверями.
- Ну, это тоже можно объяснить. Нам просто хотелось узнать, до чего вы договорились, вот мы и ждали...
- Да? А при чём тогда слова о свадьбе? – вставил свою пару слов Мартин.
- А что, разве вы не собираетесь пожениться? – наигранно удивился Энгор.
Я страдальчески вздохнула. Ну вот как с ними можно разговаривать серьёзно?
- Таиса, не переживай. Мы все тут люди взрослые. Поэтому чего ходить вокруг да около? Мартин тебя любит? – граф решил взять инициативу на себя.
- Не знаю... – я покраснела, отведя глаза.
- Любит, можешь быть уверена. Да и ты его ведь любишь? – граф не успокаивался.
- Отец... – предупреждающе начал Мартин, но Энгор отмахнулся.
- Не понимаю я эти ваши кошки-мышки. Чего зря время тратить?
- Может быть, мы сами разберёмся со своими чувствами? – резко перебил отца Мартин.
- А толку? Вы ведь даже в храме побывали, а внуков у меня до сих пор нет. Сплошные переживания от вас.
- И всё-таки мы сами решим, – продолжил настаивать Мартин. Я тяжело вздохнула, не отваживаясь вмешаться в пикировку.
- Ну, решайте-решайте, только побыстрее, а то у нас с магистром и другие дела найдутся.
- У вас-то? Это да. Такую многоходовую афёру провернуть! – съехидничал Мартин.
- Ничего мы не проворачивали. Это так судьба распорядилась, – отозвался молчавший до этого Дарес.
- А вы ей только помогали?
- Ну, если чуть-чуть, – с улыбкой согласился магистр.
- Понятно всё с вами, – вздохнул Мартин и обратился ко мне: – Леди Таисия, если уж так сложился разговор, не согласитесь ли вы снова принять от меня браслеты?
- Соглашусь, – несмело улыбнулась я, теребя край салфетки.
- Ну, наконец-то! Уф, прям гора с плеч.
- Да, теперь ко второму вопросу.
- Ко второму?
- Когда свадьба, и где будете жить?
Мы с Мартином переглянулись и синхронно пожали плечами.
- Ладно, этот вопрос вы и впрямь решайте сами. Только подумайте и о друзьях.
- О друзьях?
- Ну и о родственниках. Таиса, ты ведь не забыла, что твоя сестра тоже выходит замуж?
Честно сказать, я об этом и не думала . А теперь мне стало стыдно, что за своими переживаниями я совершенно выпала из реальности.
- Надо, наверное, нам собраться всей семьёй и обсудить, – задумчиво протянул Дарес.
- Надо бы. Только со своим племянником для начала пообщайся, а то он как-то неправильно реагирует на самое счастливое событие в его жизни.
- Ничего. Ресса его научит правильному отношению.
- Я не сомневаюсь. Ладно, Дарес, пойдём прогуляемся. А вы обсудите... ситуацию, – хохотнул Энгор, вставая из-за стола.
Едва только старшее поколение покинуло столовую, Мартин обратился ко мне:
- Таиса, я прошу прощения за то, что отец несколько погорячился.
- Да чего уж... я тоже не образец для подражания...
Мы вспомнили утреннее происшествие и рассмеялись.
- Ты, правда, согласишься стать моей женой? – серьёзно спросил Мартин, перейдя на дружескую форму общения.
Я кивнула.
- По-настоящему?
Я покраснела и снова кивнула.
- А покажи-ка мне мои будущие владения, – сказал он, отодвигая стул.
Я недоумённо посмотрела на Мартина.
- Ну, не в столовой же такие разговоры вести, – иронично отозвался на мой немой вопрос жених.
- В спальню?
- Ох, Таиса, мне, конечно, приятно, что наши отношения развиваются так бурно...
Я совершенно смутилась, поняв, что именно предложила. А Мартин бессовестным образом продолжил:
- Но для важного разговора место и впрямь подходящее.
Спальня уже была убрана, и ничто не напоминало об утреннем переполохе. Но, тем не менее, мы с Мартином одновременно посмотрели в сторону кровати и рассмеялись.
А затем Мартин подошёл ко мне и решительно притянул к себе.
- Таиса, я так тебя люблю, ты просто не представляешь, – проговорил он, наклоняясь к моим губам. Я не возражала.
Поцелуй затянулся. Потом Мартин всё-таки неохотно отстранился и произнёс:
- Поговорим?
Я согласно кивнула и опустилась в кресло, Мартин пододвинул для себя второе. И мы окунулись в обсуждение планов на будущее.
Николас с трудом разлепил опухшие глаза. Да, вчера он явно переусердствовал с алкоголем. Спасибо слугам, всё-таки донесли его до кровати, а то так бы и пришлось провести ночь за столом. Что именно там он и закончил свои посиделки, Николас всё-таки помнил. Он с удовольствием потянулся на постели. Самое странное, что сегодня он даже не понимал, с чего бы это ему приспичило так напиваться.
Да, известие о женитьбе несколько выбило его из колеи, но не настолько, что это можно было бы считать оправданием. Тогда что? Таиса. Он до сих пор не мог поверить, что теперь никакими способами не сможет добиться её внимания и любви. И ещё он был просто уверен, что Мартин снова не откажется от такого подарка судьбы. При воспоминании о Мартине Ник недовольно поморщился. Хоть он вчера и был сильно пьян, но визит друга в его памяти отложился хорошо. Николас хохотнул, вспомнив, как приятель удивился,что король женится на хорнийской принцессе, а ещё больше, что Ник и сам в скором времени поведёт к алтарю одну интересную рыжую девушку... Его размышление прервало осторожное царапанье в дверь.