А потом он вылез просто ей под ноги. Конечно же, она меня отругала. И разрешила оставить.
- Это мой друг Васька! Он очень мало ест. И он не будет тебе мешать, зато мне с ним не страшно, когда тебя нет.
- Только если ты сама будешь за ним ухаживать! Если в квартире станет вонять - Васька отправится на помойку.
Васька ел, рос, играл, веселил меня. А ещё очень уютно мурчал, устроившись на моих коленях, пока я делала уроки. И спал рядом, согревая. Никаких проблем у мамы с Васькой не было, он даже сам научился уходить на улицу и возвращаться домой по винограду, который рос по стене дома, и через форточку в моей комнате.
Однажды Васька загулял, несколько дней не появлялся дома, я искала его по подвалам и чердакам со своей подругой Маей. Васька вернулся сам, худой и грязный, с больными глазами. Я тщательно его отмывала и лечила, мама бы не потерпела дома никакой грязи и заразы. Кот быстро поправился, потолстел, а потом взял и родил двоих котят. Ночью. В шкафу на полке, среди моих носков и колгот. Я слышала, как он там возится, звала его к себе, но Вася только фыркал на меня. А утром меня ждал большой сюрприз.
- Васька, как ты мог? - Не рожают мужчины детей, даже я это понимала. - Так ты что - Василиса?
Ну наконец-то! - Прочитала я на его морде. На ее морде.
- Мама, ты только не волнуйся! Они подрастут, и я найду им новый дом.
Котят я распределила в добрые руки. Одного взяла одноклассница, а второго женщина из нашего дома. Оба кандидата на приемных родителей прошли у меня строгий отбор и стажировку.
Так началась моя карьера кошачьего волонтёра. Я не знаю, откуда эти коты, кошки и котики знают обо мне, и как меня находят - больные, несчастные, ненужные, потерянные. Я могу пойти в магазин и вернуться с котом, который привязался ко мне по пути. Или гулять с детьми и найти потерянного, явно домашнего кота, и искать его маму. Один котенок выпрыгнул на меня из кустов и вцепился в ногу с криками спасите - помогите на кошачьем языке. Вскоре добрые люди мне стали приносить их домой, подбрасывать под дверь. Все равно лучше, чем топить или бросать на улице. Если бы я могла, оставила бы себе их всех. Но жилплощадь не позволяет. Поэтому они у меня живут некоторое время, пока не окрепнут, и уходят в добрые руки. Зато моя Васька со мной прожила очень долгую, как для кошки, жизнь. Кошачья долгожительница.
Она сидела со мной вечерами, когда моя мама уходила «погулять на часик», а возвращалась поздно ночью или под утро. Но мне уже не было страшно дома одной. Васька мурчала рядом и делилась со мной умиротворением.
Так как мама вечно была занята, мне рано пришлось становится самостоятельной. Как-то так само собой получилось, что все домашние дела перешли ко мне. Убирать квартиру, покупать продукты. Готовить еду. До сих пор помню свой первый суп-харчо из брикета. Я никак не могла его разломать, пришлось так и бросить в кастрюлю. Этот страшный комок супа есть было невозможно, даже когда я добавила сметану.
Но со временем у меня стало получаться лучше. Я нашла кулинарную книгу и могла довольно прилично для своего возраста приготовить простые блюда - омлет, блины, каши, пюре. Захочешь есть и не так научишься. Домашние дела отвлекали меня, а навыки сделать любой свой дом уютным и приготовить ужин из ничего очень мне пригодились в семейной жизни.
А вот мама моя никак не могла найти себе нового мужа. Такого, чтобы надолго. Как только мама знакомила меня с новым женихом, он исчезал. Никому не нужны чужие дети. Я считала себя виноватой в ее несчастной жизни. Если бы не я - она могла бы выйти замуж. А если бы я была хорошей дочерью, папа от нас бы не ушел. Как-то так.
Когда мне было пятнадцать лет, она нашла себе жениха за границей. И уехала к нему, оставив меня на бабушку. Типа, мы друг за другом присмотрим, а она устроится на новом месте и заберёт нас к себе.
Бабка вообще не рада была такому повороту событий. Я в ее доме за городом жить не могла - далеко добираться до школы, а ещё грязь и горы хлама во всех комнатах, а убирать мне она не разрешала. А в нашей с мамой квартире не хотела жить она. Как она оставит своих кур? Да и характер у бабушки с возрастом только испортился - постоянные крики, упрёки. То ем много - аж целый кусок хлеба, то воды много использую - зачем моюсь каждый день, то сижу при свете зря - зачем уроки делать? Любимая ее песня: мать моя - шалава, укатила черт знает куда с мужиками развлекаться, и я такая же, вот - вот принесу в подоле. Долго я это выдержать не смогла, даже со своей доброй натурой и желанием быть хорошей, чтобы всем нравиться. Сбежала в нашу с мамой квартиру и стала жить одна. Денег постоянно не хватало и после школы я подрабатывала - мыла подъезды, раздавала листовки. Навещала бабушку, как и обещала маме и ухаживала за ней. В подоле никого не принесла. У меня просто времени не хватало на мальчиков. А ещё этот страх - забеременеть и родить ребенка. Что я тогда с ним делать буду? Ребенок - это не котенок. Потому что отец ребенка меня тут же бросит, однозначно.