- Не ходи, - коротко произнес он. Не просьба, но и не приказ.
Я обернулась. Изнутри так и подмывало сделать наоборот, но прежде - ответить.
- Почему?
Удивительно, с какой обидой прозвучал собственный голос! Это отрезвило и ненадолго отвлекло от намеченной цели.
- Иди сюда.
Игорь сел прямо в траву, скрестив ноги по-турецки, похлопал рукой рядом с собой. На этот раз он говорил с оттенком просьбы. Мне даже показалось, что это далось ему с трудом. Изреки он то же самое в привычном командном тоне, я бы взбрыкнула и рванула к озеру. Но теперь Игорь словно не мог мне приказывать, и лишь надеялся на снисхождение, и это льстило. Неспешно, будто еще размышляла, как поступить, я всё же подошла, но садиться рядом не спешила. Не из вредности, просто до колик боялась всяких лесных букашек, охочих заползти куда-нибудь поукромнее и укусить побольнее. Особенно - муравьев.
- Тебя не учили, что купаться в незнакомых местах опасно для жизни? - начал Игорь, но договорить я не дала.
- Не опаснее, чем сидеть в лесу на траве, да еще и в шортах, - оборвала, стараясь переиначить его нравоучительную интонацию.
И почему меня так распирало от желания наговорить ему гадостей? Я опять была готова верещать, как испорченная сигнализация, рядом с которой даже чихнуть нельзя без воплей. Хорошо, что Игорь не принялся отвечать той же монетой.
- Почему? - искренне удивился он. Даже брови прыгнули на лоб.
- Вот клещ заползет... Куда-нибудь... - давясь колкостями, забормотала я. Его удивление смутило, и желание наговорить лишнее поубавилось. - Тогда и поймешь.
Игорь не понял - продолжал наивно хлопать глазами и улыбаться. Мне даже неловко стало. Я уже решила извиниться, но тут он прищурился, смерил меня взглядом, а потом расхохотался во всё горло. Тогда стало ясно, что наивность оказалась не настоящей. Обида ткнула в бок колючкой, но на этот раз я ничего говорить не стала. Сцепила руки на груди, насупилась и принялась разглядывать верхушки елок поверх головы хохочущего собеседника.
- Забавная ты, - произнес Игорь, отсмеявшись. А через секунду от веселости на его лице не осталось и следа. - Дай сюда.
Не надолго же его хватило просить! На этот раз он не ждал от меня покорности - сам приподнялся, ухватил за запястье, подтянул его к своим губам. Я смотрела, как завороженная, как они зашевелились. В груди творилось что-то невообразимое: сердце металось из угла в угол, отплясывая румбу на ребрах. Ветер вырвался из штанины и забрался мне в правое ухо, зашелестел там, словно хотел что-то сказать. Жаль я не могла разобрать слов.
«Сейчас поцелует», - мелькнуло в голове, и от этой мысли по жилам вместе с кровью побежал страх.
Но ничего такого не произошло. Он просто подул мне в ладонь, и тут же отпустил. Тепло его дыхания пронеслось к плечу, забралось на макушку, а потом кубарем скатилось по затылку. На миг показалось - волосы встали там дыбом, но - всего лишь показалось.
- Теперь можешь никого не бояться. Ни одна тварь к тебе даже близко не подползет.
Игорь хмыкнул, но тут же погрустнел и смолк, уставился себе под ноги. Я стояла недолго - устроилась рядом с ним, только ноги не поджимала, а вытянула. Захотелось развеселить Игоря, а заодно и выяснить - к чему весь этот спектакль с похищением? Да-да, стоило отвернуться от водной глади, как память вернулась во всех красках. К чему все эти ужимки и прыжки, чтобы чуть ли не пинками притащить меня сюда, а теперь вот так сидеть и молчать, уткнувшись в колени носом? Разговор решила начать издалека.
- Знаешь, я тут давно живу, но про это место никогда не слышала. И не была здесь ни разу.
Игорь оживился, даже улыбнулся, но как-то кисло.
- Еще бы!
Больше он ничего не добавил, и пришлось снова идти в наступление.
- Ты не местный, так? К родным приехал?
Другой версии и быть не могло. Не славился наш городок ни достопримечательностями, ни архитектурой, ни природными богатствами, ни целебными водами. Разве что чистым воздухом и водой, да густыми лесами. А так - небольшой населенный пункт за сто верст от областного центра. Единственная старина - деревянные дома с резными наличниками и часть крепостной стены в сердце города, но разве ради этого едут в чужие края?
Игорь кивнул.
- Не местный, но не к родным. Хотя... Надеялся тут найти следы родственника.
Снова кислая улыбка.
- Не нашел?
- Тебе это знать не обязательно.
Он замолчал, у меня тоже пропало всякое желание продолжать это бесполезное занятие. Единственное, так и подмывало в лоб спросить, а чего привел тогда сюда? На природу полюбоваться, что ли? Я даже дернулась, чтобы встать - хватит, налюбовалась уже, пора и домой дорогу искать, но Игорь не дал. Ухватил рукой за плечо, притянул обратно.