- Ага...
Карманы выручили! Недостающие семь рублей нашлись, и я с облегчением извлекла их на ладонь кассира.
- В общем, может, глупо поступил... Хочешь - встретимся и поговорим?
- Спасибо! - кивнула я кассиру. Подхватила пакет и направилась к выходу.
- За что? - опешил Артем.
- А? - Я будто заново осознала, кто и зачем мне звонил. Слова Артема разлеглись по полочкам, и если что-то и шевельнулось внутри, то только желание сказать тому, кто сидел на том конце невидимого провода «прощай». Без всяких восклицай, вопросов и претензий. - Да за всё спасибо. И - нет. Никаких встреч не нужно.
Я так и не сказала заветного слова. Даже не стала ничего нажимать - захлопнула чехол и сунула телефон в карман. Он еще что-то бубнил там, но быстро понял, что его не слушали, и стих. Я шагала домой, складывая всё, что случилось за этот день, и гадала - будут ли еще сюрпризы?
Глава 14
Оказалось - будут, и еще какие! Правда, поджидали они меня не за дверями магазинами, а у порога родной квартиры. Пока я добиралась домой, из головы не шел разговор с Артемом. Вернее, не сам факт того, что бывший некогда любимым мужчина зачем-то вспомнил обо мне, а то, что я ждала Игоря. И не только по телефону. Невольно высматривала его по сторонам, приглядывалась к лицам в окнах домов и автомобилей. И разочарованно признавала, что странный спаситель-похититель нигде меня не поджидал. В этом состоянии я почти не замечала знакомых и вообще людей. Все они казались серыми тенями, словно я попала в другой мир - глухой и тусклый, и вытащить из него меня мог только он - единственный и неповторимый! Иногда мне становилось смешно от таких мыслей и ощущений, иногда - страшно. Именно в таком смешанном чувстве я добралась до подъезда, а дальше - до квартиры.
Первое, что бросилось в глаза - та самая незнакомая женщина, которая спрашивала меня, здесь ли я живу. Она стояла около соседней двери и изучала звонок. Напряженно так, словно собиралась с духом, чтобы позвонить. На меня, топающую по ступеням, она внимания не обратила. Я тоже особо не вглядывалась - сунула ключ в замочную скважину и повернула его. Раздался щелчок, и тут женщина будто очнулась: резко обернулась, оглядела меня снизу вверх, при этом глаза ее округлились, будто я только что прямо перед ней превращалась в оборотня. Внутри так и ёкнуло - сейчас произойдет что-то плохое.
Еще не приняв эту мысль, я невольно попыталась скрыться - дернулась внутрь прихожей с удвоенной скоростью. Попасть домой и закрыть дверь! Но не тут-то было. Женщина рванула следом, не уступая ни секунды! Так мы и ввалились в прихожую, обе тяжело дыша и сверля друг друга взглядом. То, что гостья вошла без приглашения в чужой дом, ее ничуть не смущало. Наоборот, она первой начала наступление, а я не могла разобраться - в чем дело? Кто она? Что требовала?
- Так значит это ты! - ликовала незнакомка, потрясая у меня перед носом сложенным вдове листом бумаги.
- Кто?
- И ничего не сказала!
- О чем?
- Ловкачка, что и говорить!
После этого вопроса я поняла - она не хотела ничего слышать и не уйдет, пока не выговорится. Поняла и перестала задавать бесполезные вопросы. Стояла, скрестив руки на груди, и слушала обвинения непонятно от кого и в чем.
- Кто тебя этому научил? Думаешь, дурочкой прикинешься, и всё с рук сойдет? Ну, уж нет! Я Паше всё расскажу! Расскажу, какой ты тут выросла! Надо же! А я ведь не хотела верить, что ты такая! Думала - наговоры всё! а ты и впрямь мужиков сюда таскаешь! Так и знай - всё Паше расскажу! Он на тебя управу найдет! Надо - так и в суд пойдем!
Наконец, красноречие ее иссякло. Она смолкла, а у меня в голове вдруг всё прояснилось. Да это же мошенница! Всё сходилось: напор незнакомки с гневным тоном и непонятными обвинениями, угрозы. Оставалось загадкой, что эта предприимчивая женщина хотела от меня получить, но какое-то шестое чувство подсказывало, что чем больше буду задавать вопросов и искать ответов, тем сильнее запутаюсь. И пусть в подобной ситуации я оказалась впервые, теряться не стала.
- Я вас не знаю. - Старалась говорить спокойно и не сбиться с мысли. И не важно, что у самой сердце забилось как у трусливого зайчишки. Оно еще надеялось, что рядом окажется кто-то большой и сильный и поможет, спасет, подставит плечо. Приходилось одергивать его и корчить «большого и сильного» из себя. - И что вам надо - тоже. Но советую вам уйти. Или я вызову полицию.
Незнакомка опешила, застыла с открытым ртом и даже отстранилась, словно я погрозила ей палкой.
- Да-да. Всё так и говорили... А я не верила...
Лицо ее побледнело. Негодование сменилось на нем растерянностью, и мне даже стало ее жаль. Может, она поняла, что фокус не удался, и теперь не знала, как выпутаться из этого клубка?