–Нее, он же умный дядька – ему доказательства нужны, мало ли кто выкуп потребовать захочет, -остудил его леший.
Кикимора торжествующе достала украденный гребень и играючи повертела его перед носом у друзей.
–Князь свой подарок по – любому узнает, сойдет за доказательство, так сколько просить будем, мальчики?
Через два часа всеобщими усилиями на запасённой все той же Кикиморой куске бумаги углем была накарябана грамота следующего содержания:
«Царь тридивятого царства, Берендейка! Пишуть тебе уважаимые граждане! Плимяница твая пака у нас гастит, и ежели хошь её живой увидить-выкуп давай! Мишок, ф котором будит лижать шапка-нивидимка, чуда-ключ от всех двирей, кавер-самалет и валшебная книга(которую ты аспид, у Кащея в прошлом годе в шашки выиграл!) должОн быть послизавтра у бальшова севирнова перекрестка засунь в дупло самава бальшова дубу, иначе плимянницу тибе па запчистям пришлем! К.Л.В.»
К этой грозной записке куском сальной бечевки банда шантажистов прикрепила изящный гребешок Глашеньки.
Потом все как один обратились в наредкость неприятных на вид людей и дружно загоготали друг над другом.
–Ну и рожа у тебя, Леший, -булькал кругленький мужичок в соломенной шляпе, обхватив пухленькими ручками округлое пузцо.
–На себя посмотри, пузырь!
–Тихо вы там, нам ещё письмо покинуть надо!
Кикимора обратилась седой бабусей в аккуратном платье и тёмной безрукавке, – не будем привлекать внимание!
Вся преступная группировка так быстро припустила в сторону города, что и в этот раз не заметили спрятавшийся под елкой аккуратный боровичок.
Грибочек привычно обратился в крепенького дедушку, отряхнулся от иголок, перекинул дорожную сумку через плечо и быстро зашагал по тропинке, тихо шепча себе под нос:
–Ой, что будет-то? Клубочек его через три дня только к замку доведет, не успеет…
…………
Тёмной ноченькой ехал по дороге лесной добрый молодец на коне удалом… Меч набок съехал, пироги бабкины в обед съелись, зелено вино во фляге закончилось, и всадник и лошадь знатными колючками обзавелись, у обоих гривы спутались, что гнездо воронье… Клубок ниток, порядком пыльный и пошамканной, бодренько катился перед горе-воякой. В общем, душераздирающее зрелище…
Вдруг всадник спешился и вел дальше бедную лошадку за узду…
–От зараза, -причитал недоделанный богатырь, -да если б я знал, что придётся такие лишения терпеть… да я бы ни в жизть…
Тут прямо ему под ноги высадилось нечто… маленькое, в листве и пыли, сверкнуло на него желтыми глазами, и оба в ужасе заорали:
–Мамммааааа!!!
Митенька неуклюже выхватил меч и нацелил на чудище:
– Тыы кто?
– Пчхи… старичок–боровичок я, слыхал?
Старичок выпрямился и в который раз отряхнулся от листвы.
–Ну слыхал… и чего ты тут делаешь? – Митенька опустил меч.
–Тебе помощь нужна, добрый молодец?
–Ну не помешала бы, -признался охотник на Кощеями, сколько еще тащиться можно, никак побыстрей нельзя добраться?
Митя порядком устал, а благообразный старичок ему положительно внушал доверие.
Боровичок сочувственно покивал несчастному вояке, но тут же вспомнил, что время не терпит и махнул рукой в сторону ближайшего поваленного дерева.
–Тогда иди вон дров наруби своим мечом булатным, а я огонь разведу…
Через час, когда хозяйственный боровичок разжег кремнием костёр, достал из сумки небольшой, сияющий котелок, ложки и продукты и наварил вкусных макарон с тушенкой, они с нашим героем разделили эту скромную трапезу, при чем Митенька набросился на еду, как будто три дня не ел, а старичок наложил себе весьма скромную порцию, перешли к делу.
Кратко изложив перспективы надвигающейся угрозы, боровичок подвел неутешительный итог.
– Понимаешь ты, недоросль, что будет, если все-таки эти артефакты волшебные к этим пакостникам попадут? Да они столько нахулиганят, что за год не разгребешь! А Берендей-кто знает, может и отдаст им, он человек емоциональный, к тому же племянницу свою любит, он ей заместо отца…
–А чем же ты мне, дедушка, поможешь? -зевая, спросил Митенька.
– Клубок тебя через три дня доведет, а ежели мы часа через три выйдем, то к рассвету доберемся, и, глядишь, успеем обменять твою не наглядную, а там, можт, транспортом каким быстроходным обзаведемся, у Кощея в закромах чего только нету, ты только торгуйся лучше, слышишь?
Но богатырь уже вовсю спал, привалившись спиной к дереву и смешно причмокивая губами.
–Титьку мамкину ищет, -усмехнулся старичок, -ой, горюшко горькое, обмельчал русский народец, сожрут нас иноземцы, коли такие богатыри пошли, ээээх…