Примечай, девынька.
Соснову почку надо резать ножиком. Березову бери прямо с веточкой. Высушишь, обмолотишь веточки, почки и ссыплются. Работа идет от света дотемна. Промедли, и проклюнутся почки листиком, пойдут луковицы в рост, корешки в стебель.
И все.
Конец.
Останешься без волшебных снадобий, станешь Марам добычей легкою, трудитесь, девыньки, старайтесь, работайте.
Иная, умаявшись, спросит старшую: зачем-де кору сей час берем? Она-де листиком не проклюнется. И после бы взяли… Нельзя, разъясняют несмышленой, сейчас по древесам сок идет, кора в съеме легка, и сила волшебная в ней велика. А дерево в лист пойдет – другую кору надо будет брать. С молодых ветвей.
Работают девыньки, а ведьмы к ним приглядываются: как работают? В охотку ли? С живинкой? Глазки ясные ли? О-о, – скажут об иной, – эта девынька Мокошью мечена. Ей прямая дорога в ведьмы… Другая вот тоже старательна, и туеса ее полнехоньки, и сбор хорош, а глазки – сонные. Не выйдет из нее ведьмы. Но не беда, однако. Много женской работы в роду. На всех хватит.
Зацветут деревья, травы – а й снова идти ведьмам в лес. Снова идти с ними девичьей подмоге. Пришло время брать лист древесный, травы, цветы да соцветия. Работа тонкая, не всякой доверишь. Брать можно лишь под ликом Даждьбожиим в небо бестучное, утро безросное… Стараются девыньки. Листик берут плотный, нежный, прикорневой, свеженький.
Сколько их, трав луговых, лесных, болотных, и все запоминай, постигай, сравнивай. Думай. А дедушка Леший со своим богачеством расстается нехотя. Сердится. А Кикиморы болотные, свояченицы Моранины, те и вовсе лютуют. Зазеваешься – закрутит тебя Леший. Растеряешься – заманят, затащат Кикиморы в топь болотную.
Велико воинство Мораны, моровой старухи, что острою своей косой обрывает жизнь человеческую. В глухую ночь безлунную прилетает она в белом саване, запускает руку в окошко волоковое дымное, да хоть бы и в щелку малую незаклятую, и оставляет в дому ли, хлеве ли
служанок своих проклятущих Мар. Одна поселится, другим путь проложит. Найдет дороги тайные. Отыщет тропы заповедные. И полезут они, заразой разящие, гноем гноящие, язвами многими язвящие -
Трясея трясучая, потрясуха леденящая,
Огнея пыхающая,
Ледея ознобливая, зимница подрожная,
Глухея, голову ломящая, в виски стучащая,
ударом разащая,
Изжега жгучая,
Желтуха проклятучая,
Дутиха отечная,
Корея злючая,
Костоломка, жилы крутящая, суставы кривящая,
сердце язвящая,
и – самая страшная –
Невея мертвящая, поветрием летящая, последней в дом входящая. Брызнет Невея на людей мертвой своею водою, и умрут они лютою смертью, и воцарится в граде Лихо Одноглазое, и запустеет град, оплывут-затянутся под дождями осенними валы-рвы его.
И придет на мыс темный Бор сырой.
И забудут люди, что стоял некогда на мысе сем град внуков Даждьбожиих.
Стараются девыньки.
Это их Доля.
Женская.
Хранить Жизнь.
***
Не всякую беду отведешь травами.