— Не сомневаюсь. Уже на первом уроке ты проявила незаурядные способности! — Но Тори вдруг отчего-то загрустила и даже отодвинулась от Алана. — Ты что, кошечка? — встревожился он. — Я тебя чем-то обидел? Или просто наскучил своей занудной лекцией?
— Нет, я же сама тебя на этот «научный диспут» спровоцировала, — печально ответила Тори. — Просто я вдруг подумала, что тебе надоест все время возиться с одной ученицей. Я покажусь тебе слишком однообразной, и ты найдешь себе кого-нибудь другого. Как делает твой друг Бобби.
— Обязательно, — серьезно подтвердил Алан. — Кого-нибудь с тощими ногами и полным отсутствием грудей и мозгов, беспрерывно жующего жвачку без отрыва от просматривания порнографических журналов.
— Ну не обязательно. — Тори фыркнула. — Может у тебя другой вкус, чем у Бобби.
— У меня вообще ужасно однообразный вкус, — доверительно сообщил Алан. — Мне нравятся брюнетки с сине-серо-зелено-фиолетово-голубыми глазами, которые любят носить тюрбаны и дружить с главарями мафий.
— Но вдруг тебе надоест моя фигура, лицо, цвет волос, — не сдавалась Тори, которой для разнообразия захотелось немного пострадать.
— Какие проблемы? Судя по твоему аппетиту, дорогая, спустя некоторое время ты превратишься в симпатичную толстушку с полненькими ножками, кругленьким животиком и сдобным бюстом.
— Какая гадость! — в ужасе завопила Тори.
— Ну почему же? — удивился Алан. — Лично я не имею ничего против такой трансформации. Это будет выглядеть весьма сексуально. А потом ты спохватишься и сядешь на модную диету. После чего я получу новую партнершу — с осиной талией, ножками-прутиками и горящими от страсти к булочкам глазами. Тоже очень впечатляет.
— Алан, прекрати рассказывать всякие ужасы! — сквозь смех протестовала Тори.
— Но это еще не все, — невозмутимо продолжал Алан. — Пройдут годы, у тебя на лице появятся трогательные морщинки, в волосах — серебряные нити, а на животике — милые складочки...
— О нет! — закричала Тори, пытаясь заткнуть уши.
Алан перехватил ее загорелые ручки и стал их целовать, приговаривая:
— Но и тогда я буду любить тебя точно так же, как сегодня. Потому что ты всегда будешь моей единственной, неповторимой, горячо любимой цыганочкой, цынгареллой, с которой я навеки обручен таинственным золотым кольцом.
— Ой, и правда, — облегченно засмеялась Тори. — Действительно, куда ты теперь от меня денешься!
Давно пора было встать, заняться делами, но они никак не могли друг от друга оторваться. Так и лежали, голые, то и дело лаская и целуя друг друга в губы, щеки, плечи, сплетаясь руками и ногами, наслаждаясь соприкосновениями тел. Но в комнату заскребся рыжий котенок, плача и жалуясь.
— Про Ушастика-то мы забыли, — всполошилась Тори. — Надо его скорее накормить.
— Я бы тоже не отказался от обеда, — очнулся Алан. — Все, решительно встаем!
Он бодро вскочил, надел халат, помог одеться разомлевшей от ласк Тори. И они опять обнялись, не в силах отпустить друг друга.
— Тори! — вдруг с ликованием в голосе сказал Алан, — Тори, ты понимаешь, что у нас теперь будет много-много времени? Мы с тобой все-все сможем — любить, разговаривать, вместе делать кучу дел, которые одному не осилить...
— ...Кормить Ушастика! — напомнила трезвая Тори.
И они дружно пошли кормить котенка.
В кухне на полу лежал объемистый мешок.
— Что это? — удивилась Тори, потрогав его носком ноги. Похоже, в нем было много-много банок.
— Консервы, — пожал плечами Алан. — Ты же не любишь готовить, вот я и накупил вам с Ушастиком кучу консервов. Ты что, Тори? — Та смотрела на него, побледнев и сжав губы. — Да что с тобой, кошечка? — встревоженно допытывался он.
— Значит, ты соврал, что хотел меня только подразнить? Значит, ты и в самом деле хотел уехать?
Алан виновато вздохнул и кивнул головой.
— Понимаешь, мне ведь тоже было не просто. Ты говорила мне о любви, дрожала от страсти в моих объятиях. Я не сомневался, что мы оба хотим одного и того же. Когда я увидел, что ты меня боишься и не хочешь видеть, это был удар, конечно. Нет, я все правильно понял. Но просто не знал, что делать. Видеть тебя каждый день, холодную, неприступную, после всего, что уже было... Короче, это оказалось выше моих сил. Я решил, что если ты встретишь меня безразлично, сразу же уеду в пустыню. А там видно будет. Если судьба — найдем друг друга.
Тори молча, с каменным выражением лица, налила Ушастику молока. Алан торопливо вскрыл консервы для котят и протянул ей банку. Она положила мясные кусочки в миску. Поставила еду для котенка в его уголок. Выпрямилась, не глядя на Алана, сунула руки в карманы и подошла к окну, зябко сведя плечи.