— Не буду сокращать, — выпалила в адрес Рюноске Масиро.
— Однако...
Масиро его прервала:
— Хочу нормально закончить Няборона.
— ...
В тот миг все собравшиеся замолчали, истолковав её слова как призыв — ведь шанс им предоставили последний.
Не выдержав напряжения, Сората отвёл взгляд в сторону и встретился глазами с Нанами, которая сжала губы.
— Похоже, мой выход! Я помогу Масирон~! — выстрелила Мисаки, быстро доевшая своё бэнто и нацелившаяся на гарнир Сораты.
— Камигуса-сэмпай, ты занята моделированием. На этой неделе предстоит захват движений, так что поторопись с эффектами.
— Тогда увеличим наши ряды! Пригласим весёлых ребят!
Потянувшись палочками в коробочку Сораты, Мисаки умыкнула оттуда тофу и с довольным видом закинула себе в рот.
— Но ведь увеличить наши ряды не так-то просто.
— Не думаю, что в школе есть те, кто захочет связываться с Сакурасо.
Нанами уничижительно улыбнулась.
— Поди всех рукастых уже давно расхватали.
Не одни только жители Сакурасо желали внести свою лепту в фестиваль. Добавить сюда программу класса, и в итоге все ученики оказывались заняты по горло.
Несмотря на то, что до дня выступлений оставался по меньшей мере месяц, все в школе уже находились в предфестивальном настроении.
И тут и там возникли новые парочки. В Суйко существовала несуразная традиция обмениваться школьными значками со второй половинкой, потому без всяких расследований хватало взглянуть на воротник, чтобы сразу догадаться, есть ли у человека парень или девушка.
В классе Сораты тоже нашлись те, кто воспользовался подготовкой к фестивалю и начал встречаться. И каждый год новообручённые расставались ещё до начала фестиваля и сидели угрюмые в углу класса, потому оставалось надеяться, что на этот раз такого не произойдёт.
— А кто-нибудь вообще может сработаться с Сииной?
— В этом-то главная проблема.
На заявление Сораты Дзин молчаливо кивнул. Мисаки что-то промычала — она должна была понимать ситуацию лучше, чем Масиро, выдававшая высококачественный материал, и Сората, новичок в рисовании.
Пока никто не мог придумать выход, рот открыла Масиро:
— Есть такие.
— Э?
— Ты кого-то знаешь? — задала вопрос Нанами.
— Угу.
Неожиданно. Наверное, одноклассник с факультета искусств.
— И кто?
Приковав к себе всеобщее внимание, Масиро назвала имя.
— Рита.
— Ааа, ясно...
Вот какой вариант остался. Действительно, Рита оставалась свободной и тоже обладала выдающимися навыками. Сората успел оценить её недавнюю помощь в раскадровках. Чего еще ожидать от человека, который в детстве ходил в ту же студию, что и Масиро. То, как она вырисовывала линии, то, как она использовала пальцы, не шло ни в какое сравнение с новичком Соратой.
Но возникала другая проблема.
— Но она же сказала, что бросила рисовать?
Стоило предположить какую-то вескую причину, по которой настолько умелая художница бросила рисовать. Легко было представить, что причина заключалась в Масиро.
— Рита не бросила рисовать.
— Нет же, сама сказала...
— Не должна была бросить.
— Почему так думаешь?
— Потому что Рита любит рисовать.
Услышав столь простое объяснение, Сората не нашёлся с ответом.
— Она в самом деле рукастая...
Рюноске оторвался от экрана и снова повернул ноутбук ко всем.
Там оказалась статья из свободной энциклопедии. В поле названия значилось имя «Рита Эйнсворт».
Изначально англоязычную страницу перевела на японский программа-переводчик, и хотя чтение давалось с трудом, суть уловить получилось.
Рассказывалась история побед на конкурсах, а также приводился список картин Риты, продемонстрированных на выставках.
Прочитав предложенное, Сората задал естественный вопрос:
— Значит, она уже профи?
— Сората, серьёзно?
Отчего-то Масиро посмотрела на него с жалостью.
— Ты не видел?
— Что?
— О чём речь?
Масиро смотрела на Сорату и Нанами ясным взглядом. В непонятках парень переглянулся с Нанами.
— Картину Риты. Хотя ты был на выставке.
— Э?
— Не может быть!
Сората и Нанами одновременно удивились.
— Куда вы двое смотрели? — сказала Масиро так, словно картины Риты выступали главными экспонатами. Но парень ничего такого не помнил. В его памяти остались только картины Масиро.
Да и не рассказывала Рита ни об одной своей работе. Хотя, наверное, не хотела.
Картины Масиро-то он помнил, а вот видел ли работы Риты, точно сказать не мог. Да и вообще не помнил что-либо другое. К тому же было ясно как день, насколько различаются навыки Масиро и Риты.
— Ну, других вариантов у нас нет, чего уж там. Выбирать нечего, первым делом надо попросить её. Если откажется, сократим количество фреймов. Пойдёт?