— Хорошо...
Предупредив Нанами, Сората прихватил Масиро и вылетел из прихожей.
Даже когда они вышли наружу, девушка не отпустила его руку. Потому Сората ослабил хватку и побежал трусцой вниз по наклонной дороге, ведущей от Сакурасо.
— Всё будет в порядке.
Вот только кто именно будет в порядке, парень не особо понимал. Рита, Масиро или их отношения? Что из этого?..
Стоило пуститься в размышления, как Сорату охватило беспокойство.
Но сейчас была не та ситуация, когда стоило беспомощно вешать нос.
— Угу… — едва слышно произнесла Масиро.
Они прошли перед детским парком и поискали там, но никого не нашли. Дальше шла развилка. Один путь вёл в школу, второй — через торговый квартал к станции.
Отправить Масиро на поиски в одиночку Сората не решился, потому они пошли вдвоём к станции.
От бега участилось дыхание. У Масиро затряслись плечи, и стало видно, что бег даётся ей с трудом. Но всё же она не останавливалась.
Не доходя до торгового района, Сората заметил фигуру, усевшуюся в тупике переулка. Она прислонилась плечом к телефонному столбу и не двигалась.
Заляпанный в грязи человек совершенно не походил на Риту, но Сората её ни с кем бы не спутал.
— Сората, пойдём.
— А нормально?
— Не знаю.
— ...
— Опять разозлим Риту.
— Сиина.
Он заметил, как дрожит рука Масиро.
Девушка боялась.
Того, что Рита её ненавидит...
Сората думал, что Рита очень важна для Масиро. Ведь обычно Масиро ничего вокруг себя не замечала, а сейчас проявляла повышенный интерес... Причём именно к Рите. Она была единственным другом Масиро, с которым та с шестилетнего возраста на протяжении десяти лет соревновалась в рисовании.
Не те отношения, куда он мог втиснуться. Но хотел сделать хоть что-нибудь ради них двоих...
— Жди здесь.
— Угу.
Сората отпустил руку Масиро и пошёл в переулок.
Непрекращающийся дождь заглушил звуки шагов по влажной земле.
Намокшие светлые волосы теперь выглядели как белые.
Одежда прилипла к коже. Плечи дрожали от холода. Нет, возможно, дрожали из-за плача. Пускай слёз уже не осталось...
Даже когда Сората приблизился к ней, Рита никак не отреагировала.
Чтобы спасти девушку от дождя, Сората закрыл её зонтом.
Она даже не подумала посмотреть ему в лицо. Будь он на её месте, тоже не хотел бы, чтобы на него смотрели.
— Я завидую тебе, Рита.
Ему не ответили.
— Ты тянешься к Сиине. И словами, и сердцем, и всем своим существом.
— ...
Звук дождя породил под зонтом отдельный маленький мир, в котором обитали только Сората и Рита. И кроме голоса парня звуки издавал один лишь дождь.
— Сиина, которую я знаю, всегда всё решает сама, не беспокоясь о взглядах, болтовне и мнении окружающих, она прорывается вперёд по непротоптанной дороге. И всё сама.
Рита не двигалась. Сората начал думать, что его слова не достигают её.
Тем не менее он хотел ей передать то, что у него было на уме.
— Каким-то мутным мне всё казалось. Что Сиина одна. Что никто не мог проникнуть в её мир.
— ...
— Ведь её одноклассники хоть и беспокоятся за неё, но я прям чувствую огромную пропасть между ними...
— ...
— Наверное, у Сиины толком нет ни одного близкого друга. Жалко её, но поделать тут я ничего не могу. Вообще ничего...
— ...
— Прости... Говорю не пойми о чём, — бросил Сората, немного улыбнувшись.
— Именно...
Наконец раздался ответ, но Рита так и не подняла лица.
— Я вот сам это заявил, а всё равно неприятно... Но ты другая, Рита.
— Ничего подобного. Я для Масиро тоже всего лишь мимолётный человек.
— Вовсе нет. Говорю тебе с полной уверенностью.
Рита подняла лицо и стыдливо опустила взгляд. Потом оторвала спину от телефонного столба. На её щеках опять не было следов от слёз.
— Ты невероятна, Рита. Одно то, что ты провела с Сииной десяток лет, уже заслуживает уважения.
— От твоей похвалы мне никакой радости.
— Обычно... люди сдаются на полпути.
— ...
— Они просто закрывают глаза. Потому что не хотят видеть... А когда понимают, что придётся, встают на дыбы. Не любят они боль.
— ...
— Не то чтобы я не понимал их в глубине души... Что и больно бывает, и приходится смотреть людям в глаза... Но жизнь вообще сложная штука.
— Может, так оно и есть...
— Хотел бы я стать тем, кто запросто всё это может. Как ты.
— Ты пришёл меня успокоить, Сората? Или чтобы успокоили тебя?
— Я уже сам не понимаю.
Сората горько усмехнулся, и Рита показала подобие улыбки.
— Какая у меня улыбка?
— Наверное, притворная.
Рита надела маску, чтобы спрятать свою поломанную душу. Вполне можно понять — что ещё ей оставалось...