— Откуда такая самоуверенность?!
— Пожалуйста, не заставляй девушку краснеть прямо перед отелем, — пожаловалась Рита, закатив глаза, и мятежный дух Сораты моментально оказался сломлен. Силы покинули его тело, и щуплая Рита легко потащила его за собой.
Так или иначе, он попытался собраться с духом. Именно. Он просто войдёт внутрь. Можно войти в отель и ничего не делать. Ведь, когда он ходил с Масиро в лав-отель, ничего не произошло.
Рита манерной походкой вошла внутрь. Им поклонился мальчик-швейцар. В самом деле классический отель: персонал обучили основательно. От столь вежливого отношения у Сораты чуть ли не зачесалось тело.
Рита стремительно миновала вход и повернулась в сторону лифтового зала.
— А регистрироваться не надо?
— Я сообщила заранее. У меня всегда всё предусмотрено.
Они зашли в подошедший лифт. Пока закрывались двери, Рита внимательно следила за входом в отель, но Сората не придал её действиям значения.
Когда они приехали на второй этаж, прозвучал спокойный звуковой сигнал.
Рита вышла в коридор и тут же с силой потянула Сорату за руку.
— Сюда. Быстрее.
Хоть ноги и заплетались, Сората взял их под контроль и последовал за девушкой.
— Ку-куда идём-то?
— Давай-ка молча иди, хорошо?
Как только они повернули в коридоре направо, Рита замерла на месте.
— Ой!
Она остановилась резко, потому парень влетел в её спину, носом протаранив затылок, отчего по черепу пробежала острая боль, а из глаз чуть не навернулись слёзы.
— Если останавливаешься, предупреждай!
— Тсс! Потише говори, пожалуйста.
Сората хотел уже спросить о причине, но прежде чем успел, Рита закрыла обеими руками ему рот, навалилась всем телом и оттолкнула парня к стене коридора.
Он понятия не имел, что же там произошло. Через грудь, которой Рита прижалась к нему, он чувствовал биение её сердца. И когда он это заметил, опять стал сам не свой. Да ещё и очаровательное лицо Риты оказалось прямо перед носом. Каждый раз, когда она моргала, её длинные ресницы становились всё более привлекательными и манящими. Приоткрывшиеся розовые губки приковали к себе внимание, и от нарастающего желания коснуться их Сората вытянул шею.
Неосознанно парень сглотнул слюну и тут же получил сдержанный нагоняй от Риты.
Девушка продолжала всё это время следить за коридором, а сейчас закрыла глаза и навострила уши.
Задаваясь вопросом, что же там такое, Сората тоже прислушался к коридору.
Послышались шаги. Один, нет, двое. И лёгкие. Наверное, девушки. Стремительно приближались.
Уже совсем близко.
Когда Сората подумал, что шаги раздались вплотную, из-за угла выпрыгнуло два человека.
Их взгляды встретились.
— А! Это вы!
— Э?
— А...
Троица одновременно удивленно вскрикнула.
Перед парнем предстали Масиро и Нанами.
— Вы, что ли...
Нанами попыталась развернуться и уйти той же дорогой, какой пришла.
— Стоять!
— Я-я не намагаюся.
— А что тогда?
Сората изучающе осмотрел Нанами, которая надела шляпу и очки, и та отвела взгляд.
— Какая неожиданность, Сората, — заявила Масиро, не меняясь в лице.
— Да вы спланировали всё, какая ещё неожиданность?! Хватит валять дурака!
— Дурак.
— Чего выделываешься?
— ...
— Сиина?
— Дурак.
— Я не об этом спрашивал! И вообще, где ещё двое?!
Сората высунулся за угол и осмотрел коридор. Дзина и Мисаки нигде не наблюдалось. Но они наверняка ошивались поблизости.
Нанами молчала как рыба.
— Почему бы не сознаться?
— Да ладно, давай забудем.
Между Соратой и Масиро вклинилась Рита.
— Раз мы случайно столкнулись в таком месте, почему бы нам не пойти вместе?
— Н-нет, мы пас.
Похоже, Нанами не хотела и дальше позориться.
— Кстати, Рита, в каком смысле пойдём вместе?
Тут отель. А соотношение парней к девушкам составляло один к трём.
— Сората, ты же думал об этом?
— Нет, как-то это уже слишком.
— О-о чём ты там думаешь, Канда-кун?!
— Ладно, тогда давайте развлечёмся вчетвером.
— Да о чём ты?!
— В выставочном зале, куда мы держим путь, начинается «Выставка современного искусства».
От единственной фразы Риты нервные Сората и Нанами мигом успокоились.
— А вы что подумали? — изображая искреннее непонимание, спросила Рита и направилась дальше по коридору.
Заплатив по 1600 йен как старшеклассники и получив ограниченный по времени допуск в зал, четвёрка из Сораты, Масиро, Риты и Нанами попали на Выставку современного искусства.
Ноги вдруг стали утопать в полу, а всё из-за ковра, который не давал идти ровной походкой. Хотя никто не велел разуться, обувь снять захотелось — видимо, сказывался японский менталитет. Или бедняцкая сущность. Или и то, и другое.
Рита неспешно вела всех за собой. Разграничительные верёвки разделяли зал на секции, а на стенах на равных промежутках висели картины в великолепных рамах.
Потолки нависали высоко над головой, но звуки шагов не раздавались. Походило на библиотеку, только добавить туда давящую официальную атмосферу, от которой перехватывало дыхание.
Что касается прочих ценителей, мероприятие посетили одни только взрослые: старики с ухоженными по самое не хочу усами, дамы в японских одеждах и персонал в дорогих костюмах. Соответственно месту, каждый пришедший посетитель выглядел как умный и зажиточный человек.
Они ходили по залу неспешно, подобно течению степного ручейка, и казалось, никто из них даже не замечал поток времени. Не способный разделить их настроение Сората отчаянно давил в себе желание убежать подальше и изо всех сил старался идти неспешно.
Он хотел быстрее пойти к выходу, но, когда отчаяние уже почти его одолело, их четвёрка вышла в широкую секцию зала. Равномерно заполонившие помещение посетители восхищённо любовались приглянувшимися им картинами.
Из-за того что поле зрения расширилось, парню стало совсем не по себе. Негде было прятаться от взглядов окружающих, и Сорате захотелось вымолить разрешение убежать.
Рита же вела себя осанисто. Сцепив руки за спиной, она осматривала каждую великолепную картину сначала издалека, потом вблизи. Наверное, она чувствовала себя как рыба в воде, потому что ранее изучала живопись.
А Сората и не знал, как относиться ко всем этим шедеврам.
— Мне немного напряжно, — прошептала ему на ухо Нанами.
— Ты крута, Аояма. Вот я дико напряжён.
— Прости. На самом деле я только делаю вид.
Нанами поёжилась и втянула голову в плечи. Они оба совершенно выбивались из обстановки и потому держались близко.
Масиро заинтересованно развернулась и пристально вгляделась в одну картину. Рита тоже чувствовала себя в родной стихии.
Стоящий рядом Сората принялся разглядывать картины. Как и Нанами.
Он, право сказать, не понимал, почему Масиро остановилась именно около этой работы. Картина изображала старую улицу, покрытую снегом. Наверное, где-то в Европе. Нарисовали невероятно умело. Умело, но это всё, что можно было о ней сказать, пускай Сорате и не хватало знаний в области искусства. Он встретился взглядом с Нанами. Словно соглашаясь с ним, она криво улыбнулась и замотала головой.
Тогда к ним подошла Рита.
— Сората, и Нанами-сан тоже. Хочу вам показать кое-что, прошу сюда, — прошептала им на уши Рита, и пара последовала за ней.
Ведомые Ритой, они оказались в самом центре выставочного зала. Там располагалась зона для картин, ставших главной темой нынешней выставки.
Выставили большую картину, на которой изображалось фантастическое море. Оно немного отличалось от настоящего и, казалось, жило своей жизнью.
Поначалу не возникло никаких чувств. А стоило немного задержать взгляд, как запахло ветром. Шум моря защекотал уши. Тело ощутило голос моря.