— Стало быть, тупик.
— Ага.
— А тем временем Масиро несётся вперёд на всех парусах.
— За-зачем ты подключил Сиину?
— Ты должен знать.
— ...
— В этом месяце, так ведь? У неё стартовала сериализация.
Сората прикрыл глаза.
Завтра, 20 ноября, выходит журнал, где появится манга Масиро. История в ней концентрировалась на шести студентах университета искусств, живущих в общежитии. Прообразом послужило Сакурасо. И Сората дал Масиро обещание, что они вместе пойдут за журналом в день его выхода.
— После того как я создал несколько аниме с Мисаки, кое-что понял.
Сдержав зевок, Дзин развалился на скамейке, как недавно Сората.
— Кто-то говорит, что неудачи — основа успеха, но это враньё.
— А?
— Неудачи разве что научат избегать точно такие же неудачи, но это не значит, что научишься добиваться успеха.
— Это...
Вполне возможно. Но если да, как тогда людям идти к успеху?
— Успеху можно научиться только из успеха, Сората.
— И как такое провернуть?
— Всего-то нужно добиться успеха.
— Противоречие какое-то.
— Победивший продолжает побеждать. В общем, как-то так.
— Выходит, придётся терпеть череду неудач и понемногу продвигаться вперёд до тех пор, пока не добьёшься успеха?
Слишком жестоко звучало.
— Если не забывать собственные неудачи и попытаться анализировать их причины, это может стать полезным опытом.
Сората уже знал, что процесс этот не из лёгких. И не горел желанием копаться в проекте, который не прошёл отбор.
Нужно было перепроверить. Из слов Рюноске, произнесённых во время собрания по Няборону, парень прекрасно понял, как важно оборачиваться назад. Каждую возникшую проблему требовалось разбирать по косточкам и тщательно обговаривать всей командой… В итоге план по улучшению получался обоснованным.
Например, ошибки в костюме персонажа. В одном флешбеке шла зима, но Нэкоко у Масиро почему-то носила стильную одежду, навевающую мысли о ранней весне. А поскольку они заметили промах, когда уже всё раскрасили, пришлось полностью переделывать всю сцену. Бывало и такое, что путали день и ночь.
Касаемо несостыковок:
— Раз так, надо теперь соотносить пункты «Одежда» и «Время». Наверное, заодно и «Место» обозначим, — предложил Дзин.
— Ещё я думаю, если автор идеи будет лично обговаривать её с исполнителем, то они лучше поймут друг друга, — добавила Нанами.
«И приступать к выполнению нужно только после того, как будут согласованы все три пункта», — заключил Рюноске.
Аналогично обговаривалась каждая проблема, возникавшая при работе над Нябороном. И отчёты собраний становились всё толще и толще.
«В следующий раз, перед началом любой работы, первым делом проверим записи о прошлом собрании. Только так мы с высокой вероятностью не допустим повторения похожих ошибок», — подвёл итог долгому собранию Рюноске. Благодаря ему Сората отчётливо уяснил важность самокритики.
— Оглядка на ошибки в прошлом может помочь в подготовке к будущему...
— Схватываешь на лету, Кохай-кун!
Вот только в собственном индивидуальном проекте аналогичный подход вызывал нехилые сложности. Всю работу приходилось делать самому, потому-то объективность и рядом не валялась. Сората не мог просто так взять и назвать сильные и слабые стороны личного проекта. Не способный сделать какой-то удобоваримый вывод, парень в итоге погрузился в депрессию от той мысли, что обделён талантом.
— Ну, Сората?
Только что говоривший лёгким тоном Дзин резко посерьёзнел.
— Че-чего ещё? — тихо ответил Сората вопросом на вопрос.
— Почему вокруг флиртуют парочки, а мы, единственные парни, треплемся не пойми о чём?
— А тебе не всё равно, Дзин-сан? У тебя целых шесть девушек! На каждую ночь хватит! Ты познал мир взрослых, о котором я даже не догадываюсь!
— А ты бы не выдохся от шести девушек?
— А ты остановись на одной!
— Невозможно.
— Спрошу на всякий случай. Почему?
— Любовь спасёт мир, Сората.
— Всё, хватит. Глупо было спрашивать.
— Ты, походу, всё не так понял.
— Нет, не думаю, что я в чём-то могу неправильно понять тебя. Ты враг и девушкам, и парням!
— Знаешь, если у тебя есть девушка, это не гарантирует ежедневный секс.
— П-правда, что ли?
— Сората, тебе бы побыстрее завести девушку. До Рождества месяц.
— И правда...
Оказывается, уже пришла зима.
На прошлое Рождество Мисаки неплохо его погоняла, заставив посадить во дворе Сакурасо здоровенную ель. Затем позвали соседских детей, Мисаки оделась Санта-Клаусом, а Сорате пришлось напялить костюм оленя. И вот опять настало то самое время, но Сората предчувствовал, что в этом году всё будет несколько отличаться от предыдущего.
Он знал, что Мисаки хотела провести время наедине с Дзином.
А чем тогда заниматься остальным в Сакурасо?
Когда он задался этим вопросом, через приоткрытую дверь на крышу высунулись знакомые лица — Масиро и Нанами. Встретившись взглядами с Дзином и Соратой, девушки пошли к ним.
— Что?
— Масиро пришла к тебе в класс, потому я привела её сюда.
А Масиро замерла на месте, уставившись на Сорату.
— Сиина? Что-то хочешь?
— Ничего.
— Чё?
— А?
Голоса Сораты и Нанами наложились друг на друга.
— Ты же пришла по какой-то нужде?
— Никакой нужды.
— Нет, я тебя не понимаю.
Не обращая ни малейшего внимания на кислую мину Сораты, Масиро молча села рядом с ним плечом к плечу и принялась есть своё бэнто. К слову, обед готовил Сората, проснувшись полседьмого.
— Пришла проверить, помню ли я про обещание на завтра?
— Обещание?
Судя по её лицу, Масиро ничего не понимала.
— Журнал ведь выходит.
— А… ну да.
— В смысле «а… ну да»? Неужели забыла?
— Я помню.
— Не ври!
Без нужды пришла искать Сорату, забыв, что скоро наконец-то выходит первый журнал с её мангой — сегодня Масиро вела себя ещё более странно, чем обычно.
— Аояма.... что происходит?
— Меня не спрашивай.
Надувшаяся Нанами уселась на скамейку напротив и тоже приступила к еде.
Сората стал понимать ещё меньше.
И тут дверь на крышу со скрипом распахнули. Взгляды собравшихся на крыше парочек и компании Сораты устремились на пришельца, широко известного в Суйко… на Мисаки.
— Кохай-кун обнаружен!
Мисаки даже не потребовалось зыркать по сторонам, Сорату она заметила сразу и сосредоточилась на нём. Раскачивая юбкой и здоровенной грудью, она помчалась на него.
А потом, забыв про Сорату, сунула бэнто Дзину, спящему на лавке.
— Вот, Дзин, сегодняшнее бэнто!
— ...
— Ась?..
Дзин никак не отреагировал и продолжил сонно посапывать.
— Что же делать, Кохай-кун?!
— Ну, можешь поднять его.
— Раз в жизни такой шанс!
— Я не понимаю тебя.
Нанами с палочками в руках от слов Мисаки наклонила голову набок.
Но Мисаки точно уж не стала бы отвечать на вопросы Сораты и Нанами. С более напряжённым, чем обычно, лицом она пристально вгляделась в лицо спящего Дзина и, словно намереваясь закрыть его своим телом, приблизилась к его губам.
Прядь волос упала вниз, и Мисаки эротично отодвинула её рукой.
Когда между их губами оставался миллиметр, Дзин распахнул глаза и грубо отпихнул лицо Мисаки, поднимаясь с лавки.
— Ты чего, решила атаковать посреди бела дня?
— Не могу дождаться ночи!
— Дождёшься, и что дальше? Я нутром почуял опасность, потому сегодня проведаю Судзуне-сан.
Судзуне-сан определённо была королевой гонок. Где же они умудрились познакомиться? Сорате за всю жизнь не доводилось ни разу с такими особами контактировать.
— Вот, Дзин. Сегодняшнее бэнто.