— Готовим тамагояки.
— Можно не повторять!
— Готовим тамагояки.
Похоже, боевого настроя Масиро хватало, что, впрочем, только добавляло проблем.
— Так, разбиваем яйца. Смотри внимательно. Легонько бьём яйцо о край миски, чтобы пошла трещина. Потом двумя руками разделяем на две части.
Выступая примером, парень показал, как разбивать яйцо. В металлическую миску плюхнулось сырое содержимое скорлупы. Дзин умел разбивать их одной рукой, но Сората не обладал столь продвинутой техникой, и если вдруг показать её Масиро, жертвой падёт бесчисленное количество яиц, раздавленных в руках.
— В общем, не уверен, что у тебя получится, но давай пробовать.
С неподдающимся прочтению лицом Масиро схватила одно яйцо. Она просто держала его в руке, но парень уже успел перепугаться: не уронит ли.
— Сората.
— Ещё раз показать?
— А кухонный нож?
— Он тебе для яиц не нужен!
— Хочу использовать нож.
— Пока не поднимешь уровень, я тебе нож не дам!
— Готовка — это всегда ножи.
— Не говори про готовку как про любовь! Да и не готовила ты никогда! — проорал Сората, и над головой раздался шум, словно сверху буянило крупное животное. Это нечто тут же спустилось по лестнице и залетело на кухню — само собой, загадочным существом была Мисаки.
— Веселишься, Кохай-кун, да?!
Увидев её фигуру, Сората удручённо вякнул в ответ:
— Нет, куда мне до Мисаки-сэмпай...
Пускай до сезона, когда весёлый мужичок раздаёт всем подарки, оставался ещё месяц, это не помешало Мисаки вырядиться Санта-Клаусом. Голые ноги под миниюбкой приковывали к себе взгляд.
— О~, Масирон, миленький фартучек!
Крича «о да», Мисаки возбуждённо выставила вверх большой палец.
— Ага.
— Не отрицаешь, да?
«Он в самом деле миленький, но…» — только подумал Сората, как Мисаки резко прокричала:
— Всё готово!
А потом, не обращая внимания на ошарашенного парня, продолжила:
— Стартую с «Масирон», отвечаю «Жизнь муравьиного льва».
— Дзин-сан… чего она теперь?
— Наверное, шарада.
— И о чём?
— Понятия не имею.
Должно быть, Дзин уже привык, поскольку выходка Мисаки его не волновала.
— Итак, Кохай-кун! Прошу ответ! Отвечай так, чтобы «они оба катили»!
— Если оба варианта окажутся ерундой, я разозлюсь.
— О-о-о, неплохо, Кохай-кун! Тогда следующей темой будет «ерунда»! Да~, готово! Начинаю с «Ерунды», отвечаю «Дракон». Итак, оба варианта катят! Отвечай! Ба-бах!
— Под драконом ты подразумеваешь Акасаку, да? Тогда оба будут «одинокими».
— Кохай-кун, ты действительно вырос. Мне больше нечему тебя учить! Отныне можешь величать себя представителем Сакурасо!
— Желанием не горю! И с каких пор наш представитель — ты, Мисаки-сэмпай?
— Ась? Ты не знаешь? Пока что функцию представителя исполняет Мисаки.
Сората удивился одному тому, что у них существовала такая должность.
— А почему не Дзин-сэмпай?
— Потому что я 70% времени ночую где-то ещё.
— Думается мне, ты в Сакурасо отдыхаешь от разгула.
— Ладно, увидимся.
Не особо беспокоясь о других, Мисаки намылилась уйти с кухни. Да ещё и в костюме Санты.
— Ты куда собралась? — как бы невзначай бросил ей вдогонку Дзин.
— В горсовет!
Ограничившись лишь одной фразой, Мисаки пулей вылетела наружу. Судя по всему, двери она за собой не закрыла, и внутрь задул холодный ветер.
— Зачем в горсовет?..
— Может, на заседание Санта-Клаусов. Ладно, я тоже пойду.
Дзин, восседавший на круглом столе, тоже устремился на улицу, чтобы последовать за Мисаки. Раздался скрип закрывающихся дверей. Обычное дело, но Сората вздохнул с облегчением.
На кухне, где остались только он да Масиро, в миг стало тихо.
Масиро ткнула парня в локоть.
— Нож.
— Что за помешательство на ножах...
— Настолько сильное, что спать по ночам не могу.
— А, да-да, я понял. Бери себе нож.
Даже Масиро смогла бы нарезать огурцы. Нет, скорее уж, Сорате хотелось так думать...
Он приготовил доску и вытащил два ножа. По диагонали разрезал огурец.
— Резать как Сората?
— Не хотелось бы заставлять тебя это делать… Ладно, для начала возьми нож...
Масиро ухватила нож. Вот только странно она его держала.
— Почему обратным хватом?
— Неправильно?
— Так только на людей нападать! Эй, не направляй на меня!
— Мне так привычнее.
— Ты что готовить собралась?!
— Давай тебя?
— Не пугай так! Короче, всё-таки нет! Тебе нельзя готовить! Слишком опасно! Стоп нож!
— Я тебя не прощу.
И опять Масиро направила остриё на Сорату.
— Не угрожай мне!
— Не угрожаю.
— Если так, то бери нож нормально!
Скривив сомкнутые губы, Масиро всё же поменяла хватку на ручке. Наконец-то они дошли до линии старта.
— Вот, держи огурец свободной рукой… но никогда не режь руку.
— Хорошо.
— Рука, которой не держишь нож, должна быть как кошачья лапка. Вот, вот так.
Он показал Масиро, как слегка сжимает руку.
— Кошачья лапка.
Белые, тонкие пальчики Масиро прижали огурец. Медленно опустила нож и резанула огурец. Выглядело это немного пугающе. Даже не хотелось смотреть. Соратой завладело желание закричать и тут же всё остановить.
Раз кусок, два кусок — Масиро мелко нарезала огурец. Её лицо оставалось серьёзным, но при этом ещё и немного радостным.
Она поднесла ко рту Сораты нарезанный огурец.
— Сразу есть?
— Ешь.
— Да-да.
Сората хорошенько прожевал кусочек огурца и проглотил.
И тогда Масиро уставилась на его живот.
— Чего? Научилась смотреть насквозь?
— Желудок захвачен?
— Если бы желудок можно было захватить огурцами, меня бы давно поработили огуречные фермеры!
— Готовка может многое.
— Абсолютный новичок такое говорить не должен!
— ...
Масиро сосредоточенно поглядела на Сорату, потом опять взяла нож и начала с душой нарезать огурец.
— Эй, Сиина.
— ...
Двигалась она хоть и медленно, огурец стабильно распадался на кусочки. И её серьёзный вид очаровал Сорату.
В тот же миг нож и доска, отплясывающие танец, остановились.
— Ай, — раздался голос Масиро.
— Что такое?
Масиро засунула в рот правый указательный палец. Как же она держала нож, если умудрилась порезать палец на руке, которым его держала?
— Дура! Дай поглядеть!
Сората обхватил её правое запястье и потянул к себе. Чуть ниже второй фаланги на пальце виднелся порез. Из раны показалась кровь и заструилась по руке Сораты, которой он сжимал запястье Масиро.
— ...
Масиро поранилась… Одного этого хватило, чтобы у Сораты всё внутри сжалось.
Мгновенно кровь отлила от головы. От пяток стал подниматься ужас. И словно ругая самого себя за оцепенение, Сората выпалил:
— Подожди немного!
С заплетающимися ногами вылетев с кухни, он тут же врезался в Тихиро, которая выходила из комендантской комнаты. Не в силах остановить импульс, Сората повалил её на пол.
— Эй, ты чего домогаешься?
— Сэ-сэнсэй! Беда!
— Ученик завалил учителя — конечно, это беда.
В голосе Тихиро отсутствовал даже намёк на напряжение.
— П-простите.
В замешательстве поднявшись на ноги, Сората поднял и её.
— Сиина порезала палец!
От единственной фразы выражение лица Тихиро изменилось полностью.
— Где Масиро?!
— На кухне.
Не спрашивая деталей, она направилась на кухню. Сората, решив во всём положиться на учителя, поплёлся следом.
Там она осмотрела рану Масиро. Глядя Тихиро в спину, Сората рассказал будто в своё оправдание:
— Когда я учил её готовить, она порезалась ножом...