Муки закончились, когда они добрались до станции перед университетом и сели на поезд. За час езды они практически не разговаривали, молча подрагивая вместе с вагоном.
По пути Масиро несколько раз позвала его:
— Сората...
— Что?
— Ничего...
Лишь в таком духе они и говорили. Сложилась очень неловкая ситуация.
Даже самый содержательный разговор получался коротким:
— Сората, тот конверт...
— Результаты отбора...
— Угу… не посмотришь?
— Потом...
— Ясно...
После одной пересадки выйдя на своей платформе, Сората судорожно вздохнул.
По поводу места встречи Аяно сказала, что они сразу увидят его, когда поднимутся по лестнице из подземки. Так и получилось — Сората нашёл нужное место, выйдя на поверхность.
На немноголюдной, напоминающей парк площади между знаменитым иностранным отелем и офисным зданием располагался фонтан, от которого исходила ледяная аура. Как и диктовал сезон, окрестности украсили гирляндами, и здесь идеально было бы назначать свидание.
Аяно, которая подошла пораньше, заметив их, подала знак, слегка помахав рукой.
— Благодарю, Сората-кун.
Она накинула поверх делового костюма пальто.
— Да ничего, у меня тоже тут дела.
— Да? Тогда я забираю у тебя принцессу.
— А когда вернёте?
— Раз уж нельзя задерживать старшеклассников допоздна, нормально будет здесь полдесятого?
— Хорошо.
Пока Сората разговаривал с Аяно, Масиро пристально глядела на его лицо с тревогой в глазах, но парень специально ничего не стал спрашивать, решив, что она ответит ему «Ничего».
— Ладно, до встречи.
Аяно помахала рукой и повела Масиро за собой. Их фигуры вскоре растворились в рождественской толпе.
Оставшись один, Сората решил до прихода Нанами полюбоваться иллюминацией под холодным небом. Красный и зелёный, белый и синий — гармоничное мерцание огней создавало фантастическую картину.
Прищурив глаза от ярких вспышек, Сората навалился на уличный фонарь и поёжился от холода.
Дыхание превращалось в пар. Синоптики прогнозировали на сегодня самый холодный зимний день.
Посмотрев на небо, Сората увидел, что над головой собрались тяжёлые облака и закрыли собой звёзды.
Одна за другой встречались парочки и с улыбками шли гулять. Отрешённо глядя на них, Сората вдруг кое-что понял. Разве ожидание девушки на улице, поход с ней в кино и кафе люди не называют свиданием?
«?.. Это… Неужели у меня тоже свидание?»
От этой мысли Сората поднапрягся.
Когда он сосредоточился на парочке студентов, чтобы отвлечься, сзади его внезапно хлопнули по плечу. Он удивлённо повернул голову. И ему в щеку тыкнули пальцами в перчатке.
— Это...
Сората намеревался наказать ей больше так не делать, но не довёл фразу до конца. Вместо этого он без конца захлопал глазами.
Перед ним стояла девушка с уходящими вниз прямыми волосами, одетая в красное пальто. Дрожащими от ожидания и волнения глазами она пристально смотрела на Сорату.
— Кто ты?
— Я! Аояма Нанами!
— П-прости… Просто не ожидал...
Снизу на девушке оказалась короткая юбка с тремя рядами рюша, узкие туфли, а между ними — открытые участки бёдер. В таком виде Нанами производила совершенно другое впечатление, нежели в повседневной одежде.
— Всё-таки странно?..
Вечно собранные в хвост волосы теперь опускались свободно вниз, и Нанами проверяла тыльную сторону шеи, словно не могла успокоиться.
— Ты совсем другая, вот я и удивился...
— Насколько другая?..
— Ну...
На лице Нанами отразилось напряжение, которое затем перенеслось и на Сорату.
— Думаю, тебе так тоже идёт.
— Правда?
— Но как-то похоже на Мисаки-сэмпай.
— Я всё это одолжила у Камигусы-сэмпай.
Словно по мановению волшебной палочки взяв себя в руки, Нанами привычно, естественно улыбнулась. Расслабился и Сората.
— Я хотела немножко тебя удивить.
— У тебя хорошо получилось...
— Тогда я молодец… Хорошо постаралась...
— А?
— Говорю, скоро занавес поднимается.
— Ну, раз так, поторопимся.
— Ага. Пошли.
Нанами потянула Сорату за локоть. Парень чуть было не потерял равновесие, но быстро поравнялся с девушкой.
Потом они поболтали о всякой ерунде, оценках, кошках и вышли к театру.
Часть 3
Занавес поднялся в семь вечера, и закончился спектакль примерно через полтора часа.
С центральных мест на втором этаже открывался потрясающий вид на зал, который подходил как для обычных концертов, так и для стенд-апов.
Колоритность актёров и мощь их игры, которая чувствовалась кожей, делали выступление совершенно непохожим на телепередачу или фильм.
Комедийная постановка смотрелась легко и производила хорошее впечатление.
История крутилась вокруг троицы, которая погрязла в долгах. Отчаянно пытаясь найти способ расплатиться, мужчины решают обмануть богача, у которого занимали, и украденными деньгами вернуть долг. Но в итоге, обманув заёмщика, они как полные дубины растратили там да сям все полученные деньги и стали должны ещё больше.
Персонажей было немного, актёров насчитывалось тоже всего четверо, но каждую сцену они отыгрывали щепетильно и этим завораживали.
Из увиденного Сората вынес важный урок о том, что даже без пышных декораций, большого бюджета и внушительного количества людей можно устроить интересное представление.
Во время спектакля Сората поглядывал на Нанами, а та с серьёзным лицом наблюдала за игрой актёров. Но в смешных моментах она громко смеялась вместе с ним.
Они внимательно смотрели выступление до самого конца, потому полтора часа пролетели в мгновение ока.
На аплодисменты зрителей четверо актёров низко поклонились, и на их лицах проступила усталость. Но даже она не перекрыла чувство гордости за проделанную работу. И не возникло даже мысли, что это опять игра на публику, а не подлинные эмоции.
Хлопки в ладоши затихли только через десять минут после того, как опустился занавес. Смакуя послевкусие от увиденного и вливаясь в поток зрителей, которые бурно делились впечатлениями, Сората и Нанами направились к выходу.
Ближе к дверям поток людей совсем уплотнился. Но пара кое-как пролезла вперёд и вырвалась из театра.
С неба полетел мелкий снег, припорошив им головы.
— Я знал, что будет холодно, но...
— Здорово… так много снега.
Нанами вытащила из сумки складной зонт и раскрыла его. И вручила Сорате.
— Мне понести?
— Мы под моим зонтиком, ты хотя бы это сделай.
— Ты круто убеждаешь.
— А как же.
Подняв над головами зонтик, полученный от Нанами, Сората пошёл рядом с ней. Теперь у них в планах было перекусить.
— Канда-кун… Спасибо за то, что пошёл сегодня со мной.
— Да ничего такого. Повеселились же.
— Ага...
Ещё поболтав о спектакле, Сората с Нанами ушли с многолюдной дороги и пошли сквозь снегопад к магазину, куда изначально запланировали.
— Вот ещё один год закончился...
— Да уж.
— Через два месяца, да?.. — глубокомысленно произнесла Нанами.
— Два месяца? А что будет?
Оставалась неделя до конца года и три месяца до конца учебного года.
— В феврале будет прослушивание, которое решит, возьмут меня или нет.
— А. Спецшкола.
— Ага.
Два месяца. Срок казался большим, но на самом деле был коротким. А поскольку церемония выпуска состоится в первую треть марта, третьегодкам осталось жить в Сакурасо фактически два месяца.
— Постарайся… Хотя ты и так стараешься.
— А я точно стараюсь? Не знаю сама.
— Точно. Могу тебе гарантировать.
— Ага… но знаешь. Выбора особо-то нет.
Нанами поглядела на небо вдалеке.