Сидящая рядом коллега Кохару всем своим видом показала, что её это не волнует, и пригубила пивную кружку. Её лицо залилось лёгким румянцем. Их посиделки начались какой-то час назад, а они уже хорошенько напились.
— Блин, не будь такой узколобой. Во время сочельника можно просто сказать: «Красивый ночной вид». А потом: «А ты красивее». Так, начальник, подлей-ка пива.
— И мне~
Кохару по примеру Тихиро протянула бармену стакан и ляпнула:
— Слух, слух, а тот недавний парень красавчик?
Но её полностью проигнорировали.
— Если не любишь ночной вид, сразу пришвартовывайтесь в отеле. В конце концов, ради этого всё и затевается.
— Вот ваше пиво.
Усатый бармен средних лет передал через стойку два пива. Тихиро и Кохару приняли добавку и тут же налегли на выпивку.
— Ух~
— Пиво-то вкусное~
Затем подоспел заказанный мясной рулет с дополнением из периллы.
Странно скривившись, Тихиро поднесла рулет ко рту.
— Кстати о птичках. Тихиро-тян, что надумала?
Не успела она проглотить еду, как Кохару полезла с вопросами.
Основная часть важных дел осталась позади, но на ум пришло два из них.
— Ты о чём конкретно?
— Разумеется, о Кадзуки-куне.
— Никаких Кадзуки-кунов.
Когда поднимаются неприятные темы, самое то запить их пивом. Тихиро сбилась со счёта, заказывая у бармена всё новые и новые порции. А тот и рад стараться.
— Вы оба взрослые люди, если не пойдёте навстречу друг другу, не продвинетесь.
— Вот ещё тебе не хватало влезать.
Тихиро зыркнула на Кохару, и та шутливо отсмеялась.
— Страшно-о.
— Блин, офигела? Вопросы ещё твои — что я планирую делать. Омерзительно.
— Можно и полегче. В те времена я вообще-то тоже любила Кадзуки-куна.
— Что касается тебя, ты вечно завидовала другим. Лучше бы тебе избавиться от этой своей черты. Я не шучу.
— Ну, может. Но с Кадзуки-куном было немного иначе. Дело тогда было не в тебе. Ну, на самом деле я завидовала тому, как вы боретесь за свою общую мечту. Меня вот родители убедили стать учителем, а сама я что, да вообще никакого интереса не было.
— Да какой там интерес.
— А перед выпуском из универа ты отвергла признание Кадзуки-куна, уж я-то знаю. Скажешь нет?
— …
Как и сказала Кохару.
Незадолго до окончания университета… Кадзуки уже стал полноценным разработчиком игр, а сразу после выпуска дошёл до того, что основал компанию. Его мечта начала резко воплощаться в реальность.
А вот мечта Тихиро сделать рисование своей работой всё ещё оставалась мечтой, и выхода из этого видно не было.
Потому.
«Дай мне немного подумать», — только и смогла ответить она ему.
Тихиро не растеряла веру в себя. Она могла рисовать картины в рамках работы. Могла продолжать создавать собственные произведения.
Но в обществе принято шевелиться быстрее, чем она думала, и времени на себя оставалось куда меньше, чем она могла представить. Став учителем рисования, она стала думать только о том, как бы заработать на кусок хлеба.
Не успела заметить, и работа учителем заняла центральное место в жизни. А создание чего-то своего ушло на второй план.
Теперь, когда прошло почти десять лет, она смирилась со своей учительской стезёй…
Не так уж и плохо, думала она. Если бы сердце не лежало, она бы тут не задержалась… Но воспоминания о прошлом давали о себе знать.
— Если бы Кадзуки-кун вдруг выбрал себе профессию не в играх, ты бы в нём разочаровалась?
— …
Наверное, нет. Не все люди могут позволить себе дотянуться до заветного. Она увлеклась Кадзуки не за то, что он стремился занять своё место и найти работу. А за одно то, что он старался. Если бы Фудзисава Кадзуки свернул на другой путь, от этого не перестал бы быть собой. Когда стукнул тридцатник, она с грустью для себя это поняла. Теперь мера измерения другая. Привлекательный, непривлекательный… Она уже не ребёнок, чтобы зацикливаться на внешней стороне.
— Думаю, Кадзуки-кун не разочаровался, когда увидел тебя учителем. Хотя мог про себя посмеяться, решив, что тебе это не подходит.
— Это скорее над тобой надо смеяться.
— Эй～ В смысле?
— Ну, уже не важно.
— Эх… ты такая упрямая. Тогда мне можно?
— …
— Можно мне Кадзуки-куна?
— Зачем два раза говорить?
— Потому что с первого раза не ответила.
Кохару отведала неизвестно когда заказанный коктейль. И максимально насладилась вкусом.
— Да как тебе угодно.
— Я-ясно. Тогда постараюсь. Он и лицом хорош, и стал известным разработчиком игр, да ещё и директор компании, на заработок не жалуется. Как, по-твоему? Очень даже неплохой вариант.
— Он тебе вообще зачем? Хочешь навязать этому задроту любовь и семейную жизнь? Одного желания мало. Проблем на свою голову соберёшь.
— Да понимаю я всё. А ещё понимаю, что у тебя к нему до сих пор чувства. Злопамятная ты женщина. Страшно.
— Если мы опять об этом, я пойду.
— Что? Стой. Не бросай меня одну в рождественскую ночь. Я от одиночества помру.
— Такие наглые, как ты, не пропадут.
Кохару вцепилась в руку подорвавшейся с места Тихиро.
— Не уходи-и.
Своим избалованным поведением она каждый раз выводила из себя. Когда они ходили вместе на групповые свидания, мужчины клевали именно на Кохару, а Тихиро, хоть тресни, так не могла, что опять-таки бесило.