— О таком поговорить я хотел бы в одежде!
Отец говорил что-то дельное, но совершенно не к месту.
— Я про Юко.
— Никакой тебе Юко.
— Я твой сын! Зачем мне кровная младшая сестра?!
— ...
— Э, чего замолчал?
— Нет...
— Что, отводишь взгляд? Так мы на самом деле не родные? Что за секретный статус у меня?
— К сожалению...
— Серьёзно?!
— Ты наш ребёнок.
— Не говори «к сожалению»! А то я сам уже сожалею! А, но ты сейчас сказал «ты»? Неужели Юко...
— Именно.
— Это...
— Она тоже наш ребёнок.
— Так и хочется огреть тебя по башке!
— Уже слишком, завязывай.
— Давай не будешь говорить, как мне злиться! В смысле, не мог бы ты обращаться со мной как с сыном?
— И сколько раз мне нужно повторить «Хватит говорить такую мерзость», чтобы мой мужик остался доволен?
— Заходить в ванную в тысячу раз мерзостнее!
— И всё-таки что-то ты хотел обсудить. Но я так и не понял что.
У отца был вымученный вид.
— И почему мне кажется, будто я виноват… Короче, дело в экзаменах Юко.
— ...
— Она прилежно занимается, почему бы не разрешить ей сдавать экзамены в Суйко? Строго говоря, с её-то знаниями она вряд ли поступит.
— ...
— Если она завалит экзамены, то должна будет смириться. И если потом она пойдёт в местную школу, разве ты не вздохнёшь с облегчением?
— ...
— Ну что, батя?
— Ты стал немного смышлёнее.
— А?
Отец почему-то опустил взгляд.
— Ты к кому обращаешься?!
— К сыну.
— Пожалуйста, сдохни уже.
— Ты как разговариваешь с отцом?
— А ты как выражаешься? К сыну, как же.
— Я же тебя похвалил.
— Да какой сын во всём мире будет рад, когда отец его так хвалит?! Будь я хомяком, умер бы уже от стресса!
— Теперь ты решил перейти на шутейки?
— Зачем мне и дальше отшучиваться, когда уже можно живот надорвать?!
Лучше на него забить, подумал Сората, сел перед душем и нажал на бутылку с шампунем. И принялся тереть голову.
— Это, Сората.
— ...
— Это, сын.
— ...
— Как ты хочешь, чтобы я тебя звал?
— Да не в том проблема! Чего ты хочешь-то?
— Какая девочка нравится больше?
От неожиданного вопроса Сората жутко закашлялся. А от шампуня заболели глаза.
— Чего ты задаёшь вопросы, которые годятся для школьной экскурсии?!
Не обращая никакого внимания на реакцию Сораты, отец продолжил:
— Что касается матери… та девочка с хвостом, Аояма-сан, да? Вот она ей вроде приглянулась.
— Стоп! Немедленно прекрати!
— Мне особо без разницы. Если человек хороший, то пусть будет с тобой.
— Я же сказал, прекрати!
— Но всё-таки я против полигамии.
— Хочешь, чтобы я эмигрировал в полигамную страну и там натурализовался?!
— Ну, тоже вариант.
— Вариант?! Тогда закроем тему.
— А ты уже решил, чем будешь заниматься в жизни?
— ...
— Ну так что?
Похоже, прежде всего об этом и хотел поговорить отец.
— С нынешними баллами, наверное, будет жестковато поступать в университет искусств по эскалаторной системе, но Суймэй у меня первым пунктом в списке желаний.
Сората уже всё решил, потому ответил немедля.
— Что будешь делать, если эскалаторная система не пройдёт?
— Тогда буду сдавать обычные экзамены на факультет медиа Суймэй.
— Если завалишь?
— Всё равно хочу туда...
Если он станет ронином, то придётся хотя бы раз вернуться сюда. Наверное, так оно и будет.
— ...
Отец ничего не говорил.
— Нельзя, что ли?
Учитывая плату за обучение и расходы на жизнь, даже с помощью семьи прожить будет непросто.
— Ну, если не получится, найду подработку и как-нибудь сведу концы с концами. Я всё равно думал, что нужно будет искать подработку.
Когда Сората глядел на Нанами, прекрасно понимал, как его балуют родители. Из-за того что их выперли на зимние каникулы из общежития, Нанами не смогла ходить на подработку и жаловалась, что ей теперь едва хватало на жизнь. Сорате ещё не довелось познать подобных невзгод. Но даже если такое случится, было то, что он хотел сделать. Если будут подстерегать препятствия на пути, Сората их преодолеет.
— Если всё решил, то проблем нет. Действуй, как знаешь. Можешь даже устроиться на подработку. Но об оплате за обучение не волнуйся. Тебе… нет, тебе и Юко на обучение мы уж накопим.
— А?.. Отец?
— Повторять не буду.
Похоже, что бы он ни говорил, он заботился о Юко. Сората подумал, что за это его действительно стоит уважать.
— Ну, что касается Юко, ей в Суйко поступить едва ли удастся.
— Я тоже так думаю.
Ничего не ответив на это, отец рассеянно позвал парня:
— Это, Сората.
— Чего?
— Голова закружилась, двигаться не могу. Помоги.
— Извинись передо мной за то, что разрушил образ крутого мужика! Тогда и помогу.