— Кстати, Сиина.
— Что?
— Неужто ты намылилась ко мне?
Где это видано, чтобы старшеклассница ехала жить к старшекласснику? Если Сората объяснит ситуацию семье, то ему дадут добро, вот только сначала нужно было много о чём другом позаботиться...
— Скоро будем благодарить твоих родителей.
— В-в каком смысле?
— Потому что я стольким обязана.
— Это уж точно, обязана ты мне по гроб!
— Сората тоже согласен.
— Вообще не в тему сказанула!
Сората нажал на неё, но Масиро стала пить какао из кружки с картинкой кошки, попросту закончив этим разговор.
— Короче, сэнсэй, напутствие будете давать?!
— Правильно предохраняйтесь.
— Ничего себе напутствие!
Не обращая внимания на отчаявшегося Сорату, Тихиро устало зевнула.
Тем временем Нанами получила ответ. И загадочно уставилась на экран телефона.
— Аояма?
Когда парень позвал её, взгляд Нанами устремился в пустоту.
— Это...
— Всё в порядке?
— Наверное, не всё...
— Что ты имеешь в виду?
— Маю с семьёй поехала в путешествие, а Яёй в софтбольном лагере, их обеих нет...
— И что делать?!
— Тогда тебе можно и о ней позаботиться, — без колебаний и стеснения выдала Тихиро.
— Что вы несёте?! С головой всё в порядке?! По-моему, нет!
— Одна девушка, две девушки — невелика разница.
— Может, и так, но просто поехать с кем-то — уже большая проблема!
Их глаза встретились, и во взгляде Нанами появилось некое ожидание. Но девушка словно тут же передумала и замотала головой влево-вправо.
— К-к парню домой я точно не поеду! — изо всех сил запротестовала Нанами.
— Тогда как поступишь? Есть другое решение?
— Э-это...
Она потеряла дар речи.
— Сората, ты такой жестокий парень, раз готов бросить аппетитную девушку на морозе.
— Эй, вы чего опять нагородили! Я уже не знаю, к чему докапываться!
Сорате уже надоело говорить с ней вежливо.
А потом нанесли добивающий удар.
— Я сегодня днём тоже уезжаю, потому собирайтесь до обеда.
Тихиро уложилась в короткий отрезок времени. Уже перевалило за девять. Времени, чтобы заваливать просьбами друзей, не осталось. Не найдя ответа, Нанами перевела взгляд на Мисаки.
— Ка-Камигуса-сэмпай, что будешь делать?
Она обратилась к своей последней надежде — Мисаки, которая сидела на стуле, обхватив колени.
— Камигуса, ты же поедешь домой?
— Не хочу...
— Сэмпай?
— Если вернусь, буду вспоминать Дзина.
Мисаки и Дзин родились и выросли в одном городке — настоящие друзья детства. Если она вернётся в родные места, накатят воспоминания, от которых заболит сердце.
Дзин мог на зимних каникулах ночевать каждую ночь по очереди у своих шести девушек, но если он вдруг поедет домой и там невзначай столкнётся с Мисаки, она от страха не сможет посмотреть ему в глаза.
Зажатая Мисаки закрыла коленями лицо и повторила: «Не хочу». Отчего-то сейчас она напоминала выброшенную кошку. Сората и заметить не успел, как у него возникло резкое нежелание оставлять девушку одну.
— Тогда поехали ко мне, сэмпай? — предложил он.
Мисаки неспешно подняла лицо.
А что произошло дальше, не требовало пояснений.
— Комати, это синкансэн. Быстрый, правда?~
Он поднял кошачью клетку на уровень окна и показал улицу тёмно-коричневому полосатику Комати. Парень взял с собой только одну кошку. Было бы трудновато привезти домой всех семерых, потому их решили попросить подержать по одной в магазинах давних знакомых в торговом квартале.
Но время поджимало, всем семерым кошкам убежище бы не нашли, и потому Сората решил забрать домой хотя бы Комати, которая до смерти боялась незнакомцев.
— Это Нодзоми. Нодзоми, как чёрная кошка Нодзоми.
— Канда-кун, даже если будешь разговаривать с кошками, чтобы сбежать от реальности, лучше от этого не станет.
— Нет-нет, попробуй смотреть шире. В последнее время с нами творится не пойми что, как ни крути, а привыкаешь. И теперь как я должен определять, что нормально, а что нет?
— Угомонись ты уже.
— А мне и так нормально! Если в такой ситуации я ничего не буду чувствовать, то вообще человеком перестану быть!
Пока они препирались, поезд прибыл на станцию Кокура и точно по расписанию снова двинулся в путь. Сората так и не придумал, как можно объяснить родителям их ситуацию и как представить девушек, но до конечной станции, Хаката, оставалось минут пятнадцать...
— Всё-таки жалеешь? — с досадой спросила Нанами.
— Что сделано, то сделано, лучше думать о будущем...
Сората недовольно скривил губы.
— Ты оптимист, который настроен на плохое?