Масиро имела в виду это, когда говорила про учёбу? Она училась не как мангака… она изучала, как проводят время обычные старшеклассники.
— Но как-то неожиданно.
— Ничего такого.
— ...
— Я же не обычная.
В голосе Масиро не мелькало никаких помпезных ноток. И лицо её не выражало ничего необычного. Но именно потому у Сораты засосало под ложечкой.
— Ты...
— Не понимаю Сорату в последнее время.
— А? Меня?
— Сората далёкий.
— В каком смысле?..
Скорее уж Сората чувствовал такое. Он постоянно гнался за Масиро, но не мог угнаться.
— И что ты хочешь сказать?
— Сората и сегодня пошёл к Нанами.
— Ну а как иначе? Сегодня у Аоямы очень важный день! Ты же понимаешь?
Почувствовав, что его укололи, Сората непроизвольно повысил тон.
— Я понимаю.
— Тогда...
— Но сегодня и для меня важный день.
— ...
— Ждала его с нетерпением.
— ...
Она не показывала виду, вот Сората ничего и не замечал. И когда же она купила ростки бамбука? Когда он представил, как Масиро тайком готовится к сегодняшнему дню, на него нахлынули самые разные эмоции — радость, смущение, страх, — мысли в голове перевернулись вверх дном.
— Слушай, Сората.
— Ч-что такое?
— Постоянно — это сколько?
— А?
— Раньше ты сказал. Постоянно на меня смотришь… И сколько это?
— ...
— После окончания школы Дзина и Мисаки ведь больше не будет?
— А, ага.
Ни мыслями, ни эмоциями он не поспевал за Масиро. Пускай они каждый день проводили вместе, она ни разу не поднимала вопрос о выпуске третьегодок. Сората не замечал перемен в Масиро. Он и не думал, что у неё вообще могли возникнуть такие мысли.
— Ну, и что Сората?
— ...
— Сколько Сората будет со мной?
Он не мог ответить. Обещание на словах гроша ломаного не стоило. При взгляде на Масиро это становилось особенно понятно.
— Сората ладит с Юко.
— Ну так сестра.
— А Нанами?
— ...
— Сората добрый с Нанами.
— Я добрый ведь не только с ней.
— Но мне ты ничего такого не говорил.
— Чего такого?
— «Постараемся вместе».
— ...
Наверняка он сказал это Нанами, когда поехал домой в Фукуоку. Но тогда они вместе наметили цели, к которым стремились: Сората готовился к презентации, а Нанами — к прослушиванию.
Такое он не смог бы сказать Масиро, которая убежала далеко вперёд. Ну никак.
— Вот почему Сората далёкий.
— …
У Сораты возникли мысли, что они недопонимают друг друга. Масиро убежала далеко вперёд, и он не видел даже её спину. Но не видел не только он — когда Масиро оборачивалась назад, она его тоже не видела. Конечно. Расстояние между ними было для обоих одинаковым… Но Сората не понял даже этого. Оттого он иногда чувствовал, как Масиро отстраняется от всех.
— Сората — мой, так?
— ...
Парень буквально кожей почувствовал беспокойство Масиро. Её глаза дрожали. Впервые Сората видел её такой.
Как раз потому, что Масиро не знала, как разобраться с этим, она просила совета у Риты, читала сёдзё-мангу, изучала жизнь обычных людей и готовилась ко Дню святого Валентина. Масиро в своём стиле подумала о том, что необходимо сделать, лишь бы оставаться с Соратой… и нашла для себя ответ. Лишь стать с ним ближе.
Хотя Сорату с головы до ног завалило вопросами, это-то он понимал.
— Прости… Не знаю сколько.
Он думал, что успокоится, если выскажет свои безответственные желания. Но Сората не мог.
— Ясно.
Масиро опустила взгляд.
— Но даже если на один день дольше, я хочу быть рядом с тобой.
Ему только и оставалось говорить с ней вот так до глупости честно, продолжать работать над собой, чтобы когда-нибудь его мысли приняли отчётливую форму.
Это лучшее, что он пока мог.
Нет, он мог сказать ещё одно.
— В общем...
— Что?
— Я тоже… с нетерпением ждал этот день.
— Сората?
— Думал, а вдруг подарят шоколад.
Разумеется, думал он о Масиро.
— Когда ты написала утром… захотелось быстрее уйти с уроков.
От смущения у него запылало лицо.
— Занятия вообще мимо меня прошли. Думал только о том, как бы поскорее они закончились.
Сората не мог смотреть в лицо Масиро прямо.
— Правда?
— П-правда.
— Ты рад шоколаду?
— Я же любитель бамбуковых ростков.
— Здорово...
Вдруг Масиро засияла, и девушка расплылась в улыбке. Конечно, не впервые в жизни, но сейчас она предстала для Сораты в самом милом образе. И тут же его стали переполнять эмоции, которые он запечатал с самого сочельника. Ему сразу же захотелось обнять её и показать, как сильно он к ней привязан.
Чтобы скрыть свои чувства, Сората протараторил:
— Ещё простудимся, давай вернёмся.
Не став ждать ответа, он попытался вернуться внутрь школы. Оставайся они наедине и дальше, и тогда Сората не знал, что бы произошло.