— Спрашивай.
— В каком смысле мне помогут? Что меня ждёт далее?
За неимением догадок Сората растерялся.
— А, точно. Плохая у меня привычка — считать, что если я что-то понимаю, то понимают и другие. Та~ак, думаю, ты осведомлён, что в последние годы затраты на производство игр резко возросли.
— Да.
— Это влияет и на критерии проведения прослушивания, и если говорить начистоту, большинство идей из заявок отклоняются из-за вопроса бюджета.
Взрослый мужчина обращался к Сорате как к равному собеседнику — удивительное ощущение.
— В моё время хватало десяти миллионов, потому, когда позволяли работать с таким бюджетом, я гораздо чаще принимал на вооружение предлагаемые идеи.
— А теперь уже нельзя?
— Ага. Ты знал? В настоящее время даже добротные игры на мобильные телефоны стоят по двадцать миллионов.
— Т-так много?!
Недавно Сората испугался суммы в сто миллионов, но и двадцать миллионов впечатляли. Да что там, разговоры даже о десяти миллионах давали по мозгам...
— Десять лет назад при нехватке бюджета мы били себя грудь и как-то справлялись, но теперь так не выйдет.
Кадзуки горько улыбнулся. Словно вспоминал былые времена.
— Более того, продажи не увеличиваются вместе с бюджетами.
— Да.
— Потому, если посмотреть на заявки, большинство идей оказываются нерентабельными.
— ...
— Разумеется, важно оценивать увлекательность игры во время выборки, поэтому учёт БП… бизнес-плана не играет значимой роли. При взгляде извне не получится оценить, сколько денег потребует конкретный проект. Профессионалы же могут приблизительно это сказать, взглянув на объём игры.
— Понятно.
— В последние годы мы много помогаем перспективным проектам. С точки зрения бизнеса, мы оцениваем потенциальную прибыль, после чего выносим проект на обсуждение — выделять на него бюджет или нет… В общем, доводим его до стадии производства.
— Если он проходит...
— От двух до трёх месяцев уходит на тестовую версию. На деле она нужна для того, чтобы в ходе производства оценить, будет ли конечная игра такой же интересной, как на бумаге.
— А если нет?
— Проект могут закрыть, а могут продлить тестовое производство на месяц.
— ...
— Теперь уже не нужно волноваться.
— Д-да, именно так.
— И если тестовая версия покажет класс, в производство ныряют с головой. Я ответил на вопросы?
— Да. Большое спасибо.
Рассказал невероятно доступно.
— Ах, да. Идею разработал ты, Канда-сан, и если бюджет утвердят, проект будет идти в соответствии с твоими пожеланиями, не волнуйся. Можем предложить тебе поработать с нашей командой, быть связующим звеном со сторонней компанией, возможен и вариант организовать свою команду, ничего такого. Не станет проблемой даже организовать свою компанию.
— К-компанию?!
Разговор зашёл о чём-то настолько далёком, что Сората не мог себе этого толком представить.
— Хотя с нынешним размахом игр вдвоём-втроём её сделать не получится, потому легко не будет.
— Правда?
Что-то подобное не поддавалось пониманию. Если говорить о создании чего-то, мысль приводила к «Галактическому коту Няборону». Тогда и объёма задач хватало. Но справиться с ними помогла сила отдельных личностей: Масиро, Мисаки и Рюноске.
— Много работы с персонажами, оружием, одеждой и монстрами, и если не оптимизировать её, дизайнеры перегреются. А ещё анимация. Но разговор сейчас идёт о том варианте, если задействовать всё как есть...
— Вон как.
— Кстати, на этапе определения бюджета возможен вариант покупки проекта.
— ...
Рефлекторно подняв голову, Сората уставился на Кадзуки.
— Всё-таки хочешь создать её сам, да? Прошу, успокойся. Ничего у тебя не отберём.
Сорату видели насквозь.
— Ну, теперь, когда ты столько выслушал, что намерен делать?
Попасть на заседание с действующим разработчиком игр было восхитительно. И проект обговорили, и сам Сората узнал кучу интересного. Какие же дискуссии будут впереди… Сердце уже трепетало от ожидания. Каких-то причин для отказа парень не видел.
— Буду рад поработать с вами.
— Ясно. Раз так, я тоже не могу убежать. Да и директор Футако попросил.
Кадзуки встал со стула, подошёл к Сорате и вручил ему визитку.
Сората раньше уже получал её. Хотя тогда его попросили передать визитку Тихиро...
— Здесь мой контактный адрес. А, компания указана не та, что здесь, потому что я из другой компании.
— Это я знаю… нет, догадывался.
На визитке значилось «исполнительный директор». Но название компании не показалось особо известным. Потому что компания Кадзуки не продавала игры сама, а распространяла их через компанию-платформодержателя, куда сейчас явился Сората. Его имя не мелькало в рекламе. Но если назвать конкретные игры, многие сказали бы: «А, знаю».
Тут их прервал стук. Дверь открылась, и появилась девушка, которая вела Сорату от ресепшена до этого этажа.
— Вы ещё беседуете?
Кадзуки остановил девушку, которая собралась выйти.
— Как только вернёшься домой, напиши. Когда здесь всё будет готово, решим дату следующей встречи.
— А, да, огромное спасибо. И ещё, это...
— Да?
— Прошу прощения.
— Чего так внезапно?
— Я передал визитку Тихиро-сэнсэй, но она её разорвала в клочья и выкинула в мусорку.
— ...
На миг Кадзуки оторопел, но потом залился смехом.
— Ладно. Я разве не говорил? Так было бы в любом случае.
— О чём вы разговаривали? — спросила сотрудница в дверях, заинтересовавшись диалогом Сораты и Кадзуки.
— О личном.
— Удивительно. Фудзисава-сан, которого интересует лишь работа, говорит о личном.
Сотрудница ехидно хихикнула. И этим поразила Сорату, который привык, что она не убирает с лица серьёзной маски.
— Не будь такой жестокой.
Кадзуки не стал отнекиваться. Видать, в какой-то степени согласился с её словами.
— Ладно, на сегодня всё.
— Да. Большое вам спасибо.
— Я уже это слышал.
По приглашению Кадзуки Сората вышел из конференц-зала. Пройдя с девушкой по коридору, они вместе зашли в лифт.
— Как только вернусь, напишу вам.
— Ага. Ладно, до скорого.
Кадзуки помахал рукой на прощание, и Сората поклонился в лифте. И даже после закрытия дверей парень какое-то время не разгибался.
Прибыв на первый этаж, Сората вернул карточку на ресепшен и покинул здание.
Небо уже почернело. Но благодаря окружающей иллюминации темнота не поглотила всё.
В голове было пусто. Но ощущения полностью отличались от того, как если бы все воспоминания вдруг исчезли и перед глазами побелело. Сората попросту ни о чём не мог думать. Его не охватила тревога, он всего лишь освободился от любых тягостных мыслей.
Парень пошёл в подземку, перебирая ногами каждую ступеньку лестницы. Пройдя контроль билетов и выйдя на платформу, он стремительно направился к ближайшему месту посадки.
Поезд появился на противоположной платформе. Его остановка привела к шуму от толпы. Зазвучало предупреждение об опасности суетливой посадки.
Двери закрылись, поезд снова тронулся и оставил платформу.
И тогда Сората наконец понял, какая радость в нём бурлила.
Он резко сжал правую руку. Разулыбался. Но рядом ехал мужчина в костюме, потому Сората лихорадочно успокоился. Всё тело охватил порыв запрыгать на месте. Едва удалось сдержаться.
Чтобы он там ни пытался, он стал перемещаться взад-вперёд на тесной платформе. Как бы ни пытался унять ноги, те сами ритмично подпрыгивали. А от возбуждения тряслось тело.
И улыбка всё-таки пробилась на лицо.
«Точно. Нужно всем рассказать!»
Ему много в чём помогали.
Сората достал мобильник и вызвал из телефонной книги Масиро, Нанами, Мисаки, Дзина и Рюноске. Но хоть парень и решился, что именно следовало написать — сообразить не мог.